得到碧波的肯定，袁氏的心绪平静了下。

说实话，直接对上老祖宗，她还是有些压力的。

毕竟老祖宗在谢家积威甚重，就是之前袁氏还不知道‘天高地厚’的时候，也不敢在老人家跟前放肆呢。

深深吸了口气，袁氏压低声音，将碧波打听到的消息，一五一十的告诉了谢嘉树。

“什么？你、你说祖母，不可能，祖母怎么会这么糊涂？”

谢嘉树听完袁氏的话，顿时愣在了哪里，一脸的不可置信。

在他的印象中，祖母一直是个睿智的女人，虽然有些强势、有些自私，却也掩盖她的能力。

谢嘉树实在不敢相信，如此能干的祖母会做出那等乡间蠢妇才会做的傻事。

袁氏苦笑，道：“妾身起初也是不信的，所以特意去中轴线的园林看了看，就在延寿堂西侧不远的一处小院，袁妈妈亲自带人看守着。”

袁氏半垂着头，眼角的余光却偷偷打量着谢嘉树的反应，“妾身见是袁妈妈也在，愈发不敢松懈，老爷想必也清楚，袁妈妈是祖母最信任的人，若不是重要的差事，怎会派她前往？”

谢嘉树猛地站起来，围着正间不停的绕圈，双手在背后交叠，眉头紧锁，一副努力思索的模样。

袁氏见状，知他已经将自己的话听了进去，便继续道：“妾身心里觉得不好，便命人去问了问二门的婆子，果然，大约十日前，袁妈妈命人带进来了几个八九岁的小姑娘，那些都是官衙发卖的犯官女眷，其中还有一个是前平西侯楚家的女儿……”

谢嘉树倏地顿住脚步，回头，看向袁氏，“祖母想买几个小丫鬟调教一二，或许只是为了散心呢！”

这话说得他自己都心虚，但老祖宗是他的祖母，他本能想为她开脱。

袁氏扯了扯嘴角，露出无奈的表情，“老爷，妾身也不愿那么想，可、可事实就是如此呀。私下里，妾身命人去了趟城外的道观，寻到老神仙，旁敲侧击的问了问，老神仙无意间说漏了嘴，说出了一个令人咋舌的‘采阴’养生的阴损法子。就是、就是——”

那法子太缺德、太恶心了，袁氏都说不出口。

谢嘉树直直的看着袁氏，目光闪烁了下，很显然，他已经信了几分。

他知道，自玄明老道治好了老祖宗和小姑母的怪病后，老祖宗对这个老道士很是信任。

当时老道士表示要继续云游天下，是老祖宗好说歹说，又是许银子，又是出资帮忙兴建道观，又是送他道童，接连砸了几万两银子，这才勉强把老神仙留了下来。

老祖宗如此信任玄明，且又无比渴望长寿、长生，还真有可能做出这等近乎疯狂的事情来。

皱眉想了想，谢嘉树还在为祖母辩解，“不过是几个丫鬟，人都卖给咱们谢家了，就是打死了也没什么。再说了，老祖宗不是还留着她们的性命嘛。”

只不过把她们当成了滋养食材的‘炉鼎’。

让这些可怜的小女童生不如死罢了。

袁氏跟谢嘉树夫妻几年，也算了解他的性情，知道他嘴里这么说，心里并不是真的认同老祖宗的做法。

而且吧，谢嘉树是个非常现实的人，最明白轻重缓急。回想当年，明知道娶自己进门，会让情深意重的发妻伤心，但为了谢家、为了自己的利益，他还是娶了。

同样的道理，老祖宗如果没有做出有损谢家利益的事情，那么她依然是谢嘉树尊敬的长辈。

可一旦老祖宗头脑发晕，拿谢家的名声和前程开玩笑，谢嘉树会毫不犹豫的‘出手’。

想到这里，袁氏心里冷笑，脸上却还是一副深切理解的神情，点头道：“我知道老爷不愿相信这事儿，说实话，妾身直到现在也不想相信。可、可……有件事，老爷或许还不知道吧，前几日二太太通过牙行买了些粗使丫鬟，那些小丫鬟不能在内院当差，却可以在花园、庭院里行走……妾身的人发现，近两日有两个行迹可疑的小丫鬟在袁妈妈所在的小院打转，还总跟外头看守的婆子聊天！”

谢嘉树愣了下，脸色变得有些难看，因为袁氏的话让他想到了一个人，只有这个人，会借着自家买下人的机会往谢家内院掺沙子，而且，一旦让这个人查到了什么，定会借机发难。

偏老祖宗这次办的事儿太不地道，倘或传出去，谢家几十年来行善积德攒下的好名声将会毁于一旦。

还有更严重的——

“老爷，这些还没什么，最让妾身放心不下的，是那几个小丫鬟的身份，”

袁氏完全照着碧波教给她的说辞，一步步的提醒谢嘉树，“她们都是今年被圣人抄没的勋爵家的女儿呀。有句话说得好，风水轮流转，或许现在那些贵人落了罪，可不定什么时候就会东山再起，到那时，此事若是传出去，咱们谢家可就不只是名声受损那么简单了……”

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