甄家多年未入京，这一次来，走亲访友，维护人情关系，自是应当之事。

而京中故旧知甄家乃是靖王舅家，此番过后，甄家必然饱受福泽而强盛崛起，皆愿与之交好。以致于甄应嘉夫妇近日来所收到的拜帖接连不断。

甄应嘉夫妇忙于此道，应接不暇。

但是今日甄应嘉回访挚友回府，却神情低落，隐有惊慌之色。

邹氏见之，不由询问情由。

甄应嘉悲叹道：“大事不妙矣。”

如此长吁短叹一番，才向邹氏道：“今日我在黄侍郎家中，听闻朝廷复议追缴国库、府库欠银之事……”

邹氏听了皱眉道：“此事往年也有传闻，怎么这次是真的不成？”

大玄自开国以来，就有有功之臣向国库借银修建家宅，或是应急所用之举，此乃太祖肯。

太上皇在位后期，举国安泰，国库充盈，太上皇因怜惜某些官员生活拮据，但有生老病死无所支撑，哀怜过甚，有伤国本，故在太祖善政之上，大开方便之门：

凡有官爵之家，遇大事无银可用，可据实上奏户部或地方府衙。户部和地方官府当按情借款，扶危救难。

此政一出，天下十数万士人，莫不感恩戴德，盛赞圣皇陛下仁德无双。

于是许多官员果然从国库和府库中借得款项，度过艰难困苦的时日。

但是相比较那些少部分真正需要从国库、府库中借银救难的官员，其他那些更多的官员，却借着善政，想方设法从国库中借银享乐。举国奢靡之风，由此而来。

后期朝廷虽然现其中弊端，加大追缴力度，使得情况有所遏制，但是却一直未曾完全废除这一仁政。

以致于一些“老赖”，至今还欠着国库和府库大量银子。

显然，甄家就是老赖之一，不然此时不会这般紧张。

甄应嘉叹道：“听说朝廷这次是真的缺银了，所以动了真格。”

邹氏想了想，道：“若是如此，咱们只看风声，别家怎么做，咱们家也照做便是，总也不至于出什么大事，横竖欠银的，又不止我们一家。”

甄应嘉再次深深一叹：“你是不知道，别的都好说，若是朝廷当真动真格，咱们家砸锅卖铁也能应付过去。

但是听说朝廷这次不但要追缴欠款，还要翻旧账。你又不是不知道，咱们家自太祖时期那些事，加起来少说欠了国库数百万两银子，这些银子，咱们如何拿得出来？”

邹氏面色一变，惊呼道：“怎么那些也要算？不是说那些银子都花在太祖身上了，怎么要让我们来还？”

“谁说不是呢！

当年太祖仿舜南巡八次，倒有四次都是咱们家接待的。

那时人人都道咱们家圣眷举世无双，可是谁又知道，咱们家为了操办这些事，废了多少功夫和银钱？这些海量的银子，可是一家一族可以承受的？

不得已之下，才从国库中借了银子。

后来太上皇下江南，照样有一次住在咱们家，这前前后后五次接驾，才让咱们家欠了国库几百万的欠款。”

甄应嘉一边喝着酒，一边将这些内情说来。

邹氏知其说的乃是实情，便道：“是啊，这些银子算起来都是花在太祖和太上皇的身上，与咱们家倒是不相干。这几代人都过去了，朝廷也没说要追缴这些银子，怎么如今却提起来了？难道是有人故意要害我们？”

邹氏一句话，提醒了甄应嘉。

是呀，这些欠款从他爷爷开始就已经还不清了，好几十年来，朝廷也没说过要让他们家还钱，怎么突然就这么不讲情面了？

甄应嘉突然一拍大腿，道：“谁说不是！必定是有小人作祟，若是太上皇他老人家真要咱们还银子，怎么这么多年过去不提，突然就要我们还了？

三四百万的银子，这不是要把我们往死路上逼么……”

“可是，如此朝廷主政的，不是靖王么？”

邹氏又道。

一句话，令甄应嘉沉默了下来。

邹氏想了想后道：“咱们与其在这里瞎猜，不如去问问他，他定然是清楚这件事的。正好茯儿在他们家也玩了两日了，咱们也该去瞧瞧才是……”

甄应嘉没说话，半晌道：“你说，会不会这就是靖王的意思？”

邹氏先时一愣，然后才愕然问道：“什么意思？”

“难道你真的完全忘了老太太的话了，万一，我是说万一老太太说的才是真的，那会不会正是靖王想要借此机会，除了我们，以绝后患？”

邹氏面色惨白起来：“这不会吧，靖王看起来，不像是如此凶恶之人……”

甄应嘉却犹疑起来。说起来，他到现在对靖王的身份还将信将疑，只是冯祥亲自来警告过他，他才不敢多生事。

但是今儿这件事，又让他开始自危起来。

邹氏却慢慢摇头：“靖王当不是那样的人，当日你也见过，他对我们礼敬有加，对茯儿这个表妹也是十分关爱，定是你想差了。”

甄应嘉仔细想想，然后也觉得有些不合理之处，遂道：“既然如此，那你便借着去看茯儿的机会，再去求见一番靖王。他若是肯见你，或许是我多想，你便向他探探底……回来细细回我。”

邹氏应下，然后便收拾车驾，往荣国府来。

……

大观园，姐妹们一直不见探春出来，过来探望。

“好个三姐姐，你说你身子不舒服，回来休息一会儿。结果你一直没出来，我们还以为你真的生病的，谁知道你竟待在屋里写字！”

探春抬头看见进门的迎春、黛玉、湘云三个，忙起身相迎。

许是起的太急，竟是脚下一软，忙扶了扶那大理石桌案，然后才走了过来。

“你们怎么来了……”

言语间竟是一派心虚气短之色。

迎春等人见她方才的模样，又见其神色不足，皆上去扶住她，关切的问道：“果真是病了？怎么不叫李姐姐过来瞧瞧？”

探春脸上一红，摇头道：“没事，许是回来的时候走的急，有些崴了脚，不碍事的。”

说话间，又给几人倒茶。

大家看她此时倒是正常许多的样子，也才放了心了，坐了下来。

“二哥哥没来你这儿吗？”