袭人虽然不忍心观看坠儿的惨样，但是又怕婆子们下狠手，真把坠儿给打出个好歹，所以一直等在这边没走。

等坠儿挨过刑罚之后，察觉其不会有太大的干碍，才去到贾宝玉的书房，向贾宝玉汇报情况。

贾宝玉听了，道：“回头你找那金疮药，给她敷敷，然后叫她娘领她出去。”

袭人点头，笑着道：“二爷既然心疼，又何必定要杖责，刚才她哭的那样，看起来着实令人不忍心。”

贾宝玉摇摇头，心疼是谈不上，他又不是爱心泛滥的小女生，对什么小猫小狗都有爱心。

“犯了错就该打，不过她终究是咱们院里的人，这么做不过是全一全情分罢了。”

“呵呵，也只有爷，才与咱们丫鬟讲情分呢。”

袭人心里备受感动。她们奴才丫头，贱命一条，何德何能投身到二爷的名下，不但不会被朝打夕骂，而且还与主子有情分可言。

“只是，爷对我们也优渥过甚了，说句不该说的，若非如此，坠儿那丫头，只怕也不敢做出偷金子的事呢。

二爷寻常待我们总是宽和，下头的人，也逐渐失去畏惧之心。

坠儿那等小丫头，虽然每个月月钱不多，但是偶尔也能得上头主子们的赏赐，吃的穿的用的都不缺的。谁知还是会生出贪婪之心，不过就是仗着院里规矩不严罢了。

所以，奴婢窃以为，二爷还该在院里多立立规矩，谁犯了错就拿她作筏子，警戒后人，如此或许才能长治久安呢。”

贾宝玉听了笑道：“如此一来，只怕晴雯那妮子就该被千刀万剐了。别是你就是为了对付她才这么说的吧？”

袭人脸色微红，却直言不讳道：“二爷既那么疼她，干脆提拔她做姨娘罢了，还在我们丫鬟堆里混什么……”

贾宝玉也不以为忤，将袭人抱在怀里揉捏一番，认真道：“不是我不懂这些道理，我只是不愿意那么做罢了。

咱们院里纵然有一些诸如坠儿那样不守本分，或者不懂事的，终究又能有几个呢？

总不能因为她们就在院里施行严刑峻法，让你们这些好丫头每日里也担惊受怕的吧？

这岂非为打老鼠，反而伤了玉瓶之举？

老鼠虽有，不过现一个处置一个罢了。生活本来就诸多苦难，咱们既然有缘在一起，就开开心心，快快乐乐的生活，谁也不为难谁，不是最好的么？”

袭人听了笑回：“二爷这话说的，我们可当不起玉瓶这个称号，我们不过是些草木之人，有幸得二爷呵护罢了。”

袭人虽然不是很明白贾宝玉话里的深意，但是却也明白了，贾宝玉之所以不设立“严刑峻法”，就是为了她们这些“好丫头”考虑的。

心里开心慰藉，面上就不由表露出来，娇俏迷离的望着贾宝玉。

她甚少在贾宝玉面前邀宠的。

贾宝玉自然懂其中意思，不过他却只拍了拍的袭人的娇臀，让她起来。

“我还要写两份文卷，你先出去……”

袭人闻言，心里虽然有些失望，却很懂事的起身。

只是还不想走，就说道：“二爷以前写字的时候不是都叫香菱在旁边服侍的么，如今她不在，就由我来替二爷研墨侍笔吧。二爷放心，我虽然不如香菱这个一等美人会服侍，总也差不到哪儿去的。”

贾宝玉便笑了，道：“哦，你真想代替香菱的工作？那你可知道，香菱平时在这儿究竟是如何侍笔的？”

贾宝玉特地在“侍笔”二字上加了重音，却不细言，只让袭人自己去体会。

袭人虽然不是很懂这等高雅的文化，但到底同处一个屋檐下，以前也与香菱一起服侍过贾宝玉，多少听到、看到过一些东西。

看见贾宝玉脸上的笑意，她很容易就明白过来了其中的含义。

心中一羞，就想要啐一口跑开些。

但是又想，若是自己始终秉持这等没必要的矜持，只怕早晚会被香菱远远甩在身后。

今儿二爷可是把香菱带去参加只有姑娘们才能参与的诗会了呢！

再说，自己也不是没有做过那等事……

“那，等我帮爷把墨研好了，再来…给二爷侍笔。”

袭人红着脸说道，拿着墨块的手都不禁有些颤。

贾宝玉倒是不想袭人如此聪慧，又见其面色红润，肌肤生霞，实在明艳可爱，自是不忍拒绝，便点点头。

……

芦雪庵，作诗虽然完毕，但是大家其实还没散。

难得如此众多的人聚在一起，又有贾宝玉出钱出力摆出来的娱乐场所，她们自然要多玩一会，方是物尽其用。

麝月将平儿的镯子送来，悄悄还给平儿，并说了些告罪的话。

平儿也没料到怡红院这么快就破了案，对心爱之物的失而复得自然很高兴，因此也说些感谢客气的话。

她们在旁边神秘，很容易被抓破。

其实也算不上抓破，之前平儿丢东西的时候，好些人都看见，黛玉等人也有所耳闻。

不过她们也不大在乎这等小事……

“二哥哥回来了？”

探春追问道。

麝月也不敢隐瞒，只能点头。

众人便齐声申讨起来。

“好个二哥哥，说好的今儿抽出一天的功夫陪我们玩，结果半道跑了不说，如今回来了还瞒着我们！”

李纨这个大嫂子终究靠谱一些，笑道：“许是有什么重要的事要做……”

“大嫂子你别护着他了，最后一局他没有参与，只怕湘云这个魁都做的不实在！

你们等着，我去把他拘来！”

探春笑完，带着侍书直接往怡红院来。

“二爷在书房，袭人姐姐伺候着呢。”

听了丫鬟的指示，探春就往书房这边走来。

进门之后，果然看贾宝玉伏在案上工作，却不见袭人。

“好个二哥哥，你倒是会躲着我们！”

探春笑着，一溜烟的走上前来。

见贾宝玉有些震惊的瞧着她也不在意，只当他是心虚。

“你怎么来了？诗会结束了，谁得了魁？”

“你还好意思问，说好了今儿陪我们玩，结果你却提前走了。

我是代湘云来问的你，说好的奖励呢？”

贾宝玉道：“手头有些事要做，奖励自然也是有的，回头就给她……”

“我倒要看看你究竟有什么事要做。”

探春仗着自己是小妹，又得贾宝玉疼，不但变本加厉的言语申讨，还笑着绕过桌案，来到贾宝玉身边，抽起贾宝玉面前的条陈来看。

只见上面写着诸如：河间王晋河间亲王、冯唐封忠毅侯，其子冯紫英晋禁军都虞侯、孙定武封一等伯，加兵部侍郎衔、卫立琁封二等伯，加兵部侍郎……

字里行间，还有些许删改痕迹，显见都是自家二哥哥的手笔。

探春这才知道贾宝玉果然在做正事，心中既惊撼于自家二哥哥的权柄，又为自己的鲁莽行径而后悔。