不对！

脚步声太近了，不是城墙下传来的！

都尉回头，就见几十兵卒簇拥一人上来。

来人着朱色官服，须花白，怒视都尉！

和州知州！

都尉眼睛眯了眯，望向知州身边那些人，有城中士绅、陌生的青壮、还有和州兵卒头目。

他认出两个熟面孔，正是城楼上那千户常使唤的心腹。

他蒙地回头，就见那千户站在不远处，身边是几架掉转了方向的强弩。

方向，正是他！

“哈哈哈！”

都尉怒极而笑。

世上还有更荒唐的事吗？

他想办法找来的弩箭对准他！

他想要保护的军民，背叛他！

“为什么？”都尉瞪着那千户。

知州那里不用说了，立场不同，没有什么可责怪的。

一个畏战怕死、全无忠军爱民之心的腐骨！

这个千户，却是他一手提拔起来。

乞儿出身的军汉，是他慧眼识人，从屯长位置一路提拔到千户，倚为臂膀。

那千户红着眼圈道：“大人，标下姓罗！”

“我自是晓得你这白眼狼姓罗！”都尉恨恨道。

“是和州罗家的‘罗’！”

“……”

都尉愣住。

他在和州几年，对于城中士绅人家底细都了然于胸。

和州罗家……是传说中的人家，早已不复存在……

在十几年、乃至更久前，罗家是和州数一数二的人家，家中主要产业是几万亩棉田与两个织厂。

罗氏布，遍及江淮，大家没穿过也听过。

如今罗家男女老少不在了……

罗家的棉田与布庄，却依旧存在，如今都改姓凌。

罗氏布，也成了“凌氏布”，还被选为贡品。

这个凌家并不是官宦世家，却是整个淮阳道无人敢慢待。

凌家是和州地头蛇。

只因为凌家出来个女子，今上乳母保圣夫人凌氏。

这和州凌家就是那凌氏的娘家。

十八年前，今上继位，还是少年，有权臣辅政。

可是抬举乳母娘家这种小事，也没有人会违背少年天子之意。

积累几代人的太平士绅罗家成为为齑粉，以“勾结盗匪行不逆”问罪，阖家问斩，妇孺不留。

和州凌家至此家……

都尉只觉得嘴里苦。

这罗千户看着像年过而立，实际上只有二十几岁。

竟是幸存的罗氏遗孤！

当今天子在，凌家就永远屹立不倒。

罗家血脉想要为父祖报仇，似乎也只有造反这一条路……

怪不得他几次试探，问自己是不是效仿外头那个邓将军，迎白衫军进城。

同罗家上下几十条人命的血债相比，自己对罗千户的提拔又算什么？

孝义难两全！

罗千户选择了孝！

都尉心中叹气，又望向那些士绅，质问道：“你们以为投了白衣贼就有好处？贼人靠什么养兵？滁州可是有士绅富户被问罪抄家，你们以为你们能得了好？”

“不用都尉大人操心！”

“我们都是本份人家，坦坦荡荡，不怕白衫军‘除恶’！”

这是仔细打听过滁州详情的。

毕竟滁州那边，真正被滁州军明面上处置的只有吴家。

吴氏父子之恶难掩，实是可杀之人。

“我家本就是弥勒教徒，自要恭迎佛军进城！”

“明王转世，天下太平！”

这种就是隐藏的教徒人家了。

“老大人心慈，欲保全和州上下，都尉大人何其心狠？”

“你们用和州上下性命去赌军功，赢了升官财，败了挪屁股走了，不是坑死咱们？”

“都尉大人看看这些兵卒，有几个真的乐意对白衫军刀枪相向的？”

这些事与知州一样，求生欲很强，怕死的。

七嘴八舌，尽是指责。

都尉扶着墙垛，几乎站不稳。

这算不算是“千夫所指”？

没想到有一日，他竟然成了“大恶之人”？

他回头望向墙上兵卒。

一个一个，或是低下头，或是移开眼，没有兵卒与他对视。

都尉大人是好官。

不喝兵血，爱惜兵卒。

这五昼夜，将士一起守城，他的辛劳也在大家眼中。

只是，人人都怕死。

都尉眼神移开，落在兵卒旁边的强弩上，终于看清楚，那些没有对着自己的强弩，不知何时也转了方向，不是对着远处敌人，而是向着墙根下。

他竟说不出是什么滋味儿！

这是他力主修缮的城墙！

上面是他连着往京去了十封信，连妻子的嫁妆都送出去，才求动上面跟淮南道说了话，得到的这一百架弩！

这和州，竟是守错了么？

不仅士绅百姓不能齐心，连将士也离心？

“呛啷”一声，都尉手中雁翎刀出鞘。

后上来那些人怕他行凶，“哗啦啦”上前，将知州大人包住。

正如都尉知晓知州大人畏死，知州大人也知晓他的根底。