六月下旬，洛阳北宫，午后暑气正盛。
在数十名中黄门、小黄门的簇拥下，大长秋、黄门监、中常侍赵忠自南宫经御道返回此处，迎面便撞到了自己的政治盟友，中常侍张让。
自从曹节、王甫纷纷死后，张让、赵忠二人便一人专攻北宫，奉承天子、太后、皇后；一人专攻南宫，干涉尚书台，压制外朝……相互之间居然配合默契，倒也让人啧啧称奇。
当然了，这二人心知肚明，实在是他们面临的局势跟以往的那些前辈们不同，外面党人、士族天天半公开的讨论要杀他们，不去齐心协力小心奉承天子，不去团结一致压制外朝，如何能保住自己和家族的荣华富贵？！
真要是这二人能有曹腾、曹节那压制朝纲的本事，早就互相咬出狗脑子来了。
所以话说回来，就目前而言，这种互相扶持的局势怕是要在很长一段时间里继续下去。
“天怪热的，奏疏与我，其余都散了吧。”赵忠似乎对张让的等候早有预料，直接一挥手遣散了周边一堆黄门，并亲自接过了一摞奏章，来到了张让跟前，然后二人从容并行。
如今随着公孙纸的推广，再加上战乱的倒逼，朝廷为了方便传达信息，已经正式允许奏疏改为纸质，从这点上来说，南宫北宫尚书台、黄门监都得谢谢公孙大娘才对，抱着一摞奏疏还走的如此从容的赵忠更得谢谢这个拐弯抹角的亲戚。
“今日都有什么要紧的啊？”张让一边走一边解下自己中常侍的冠带，还抱在怀中弹了一弹，阳光下却是露出了一头花白的头来。
而赵忠虽然冠冕堂皇，但冠带中同样是花白一片。
“你的麻烦事来了。”赵忠朝自己怀中奏疏微微努嘴言道。“王子师这次往颍川去果然没安好心，他上奏疏说跟着皇甫嵩接收郾县黄巾贼投降时，翻检出了你家人跟黄巾贼的往来书信，然后弹劾你勾结黄巾，意图谋逆。”
“这算什么麻烦事，预料之中罢了。”张让居然不急。“当日他们趁着黄巾贼声势极重的时候推举王子师做豫州刺史，我便料到有这一天，便早早在陛下那里做了铺垫……只是不想彼辈如此急促，且如此可笑。”
“张常侍有准备便好。”赵忠一时冷笑。“不过，王子师既然撕破了脸，你欲何为啊？”
“既然是来寻我的，我自己来处置便是。”张让叹气道。“只是可惜啊，王子师乃是太原王氏支柱所在，更是一州方伯，还在御史台数十年，所谓根基深厚兼孚海内人望，若真要杀了他怕是要出大乱子的……还在打仗，不合适！”
“那边想法子下狱，说不定人家和吕常侍一般性格刚强，不愿受辱于狱吏呢。”赵忠依旧冷笑。
“也只能如此了。”张让笑道。“届时想法子在狱中辱一辱他，看他能不能受得了。”不过，话到此处，这张常侍却忽然面色一肃，语气变得认真起来。“其实这事依我看，最紧要的不是什么王子师与什么书信，而是皇甫嵩！”
“这难道不也是早在预料之中吗？”眼见着来到了一处高大宫殿的荫凉下，赵忠就势停下了脚步，语气也和对方一样变得严肃起来。“彼辈边将，如今一个比一个跳的厉害……”
“还在嫉恨你那个侄女婿？”张让也不由驻足，并顺势给自己戴上了中常侍的冠带。“你看你，口口声声说什么预料之中，却还是愤恨不平。”
“我只是未曾想那小子如此嚣张！”赵忠闻言不由咬牙切齿起来。“他当众鞭死我心腹家人以求声望虽然可恶，却也是常见姿态，我虽恨，却不怨！唯独这小子居然还敢给我一文买命钱？！他以为他是谁？莫非他以为我堂堂大长秋将来还须要向他这个幽州儿买一命吗？”
张让当即大笑。
“有何可笑？”赵忠愈愤然。
“赵常侍。”张让不慌不忙，凛然相对。“自从张奂事出来以后，这群边郡出身的人，尤其是年轻人，就要格外提防才是，你自己见势不明，徒劳自取其辱，事到如今何必还如此作态呢？”
“得了吧！”赵忠收起怒气，倒是反嘲了过去。“你之前不也想着朝皇甫嵩索贿，以试探一二吗？只不过，如今皇甫嵩自己跳出来，省得你作态了而已。”
“皇甫嵩与你那个侄女婿是一回事吗？”张让不以为然道。“皇甫嵩已然五旬，行事多有余地，故此虽有请开党锢的先例，却更像是顺水推舟投机取巧而已，其本人心意如何在眼前这事出来之前还真不好说！”
“你也知道是在眼前这一事之前吗？”赵忠再度顶了回去，但终究还是放弃了这种可笑的对峙，并转而正色起来。“张常侍，你刚才所言倒是有些道理……这件事情里，麻烦的不是王允王子师，而是皇甫嵩。实际上，如今的局势是，这些领兵的几乎个个跟我们过不去……咱们总不能坐视不理吧？”
“确实要有所反击。”张让也不由正色起来。“但却要知道轻重……皇甫嵩、公孙珣、朱儁，这三人现在都不能轻举妄动！”
赵忠微微一愣，然后忍不住问了出来：“何出此言？难道他们还敢引兵入洛不成？”
“这倒不至于。”张让嗤笑不已。“天子健在，汉室江山数百年，谁敢擅自引兵入洛？便是真有一日大将军掌权了，喊这些人引兵入洛，又有哪个敢碰南北二宫？”
“那……”
“关键是，天子不会同意你我动这三位的。”张让第二次收起笑意，认真看着对方言道。
赵忠一时沉默，但还有些不甘心：“在陛下眼里，边将竟然比那些士大夫重要吗？”
“不是陛下，是天子。”张让拢手看着自己这个性格狭隘的盟友言道。“但凡是个心里清楚的天子，都知道边将比士大夫更重要一些……而若是如现在这般打仗的话，便是你我在常胜将军面前都不值个几文钱。”
“凭什么？”几文钱的说法当即让赵忠再度炸了毛。
“赵常侍、大长秋！”张让不由叹气道。“你觉得咱们跟天子之间是什么关系？天子为何信重我们？”
“我们是家奴。”赵忠当即随口言道，但旋即又补充了一句。“也是门客……你与我说过的。”
“不错！”张让重重点了下头。“天子，其实是以天下为产业的大户人家的一家之主……你我既是门客，又是家奴，天子终日在我们的环绕与奉承下，自然信重我们。而那些士人却总是不明白这个道理！他们是什么？他们其实就是那些庄园的管事、宅邸的管事，不安安稳稳挣自己的工钱，却总要对产业的主人指手画脚，还要干涉产业！还天天诛宦，哪有主人听外人的话杀光自己亲信门客与家奴的？！”
赵忠低头看了眼怀中那摞奏疏，不由干笑了一声：“张常侍这番话说的极有道理，那么你是想说，那些武将便是主人家巡守的护卫了？”
“不然呢？”张让反问道。
“确实如此。”赵忠缓缓点头。“张常侍的道理我算是彻底明白了……外面正在闹贼，咱们即便是主人家信重的门客或家奴，也不能说动主人去处置正在御敌的护卫，尤其还是表现出色的护卫。”
“退一步说，家门若破了，不要说主人家，我们做家奴的便能逃得了？”张让愈摇头。“故此，战事一日不平，皇甫嵩、朱儁、公孙珣三人便一日动不得……天子不许，你我也不该，以免自找难堪！”
“那便忍让一时吧！”说着，赵忠忍不住看了一眼自己怀中的奏疏。“既然这三个打胜仗的动不得，那其他人呢？”
“其他人同样弄不死。”张让摇头道。“天子不糊涂，他不会在此时杀任何一个无反意领兵之人的，那样会让天下武人唇亡齿寒，说不定就要激起新的乱子。”
“也杀不得吗？”赵忠叹气道。
“杀不得却未必动不得。”张让从容安慰道。“毕竟天子未必不会嫌弃他们作战不力……其余三个都在打胜仗，四万、十万的说灭就灭了，为何你们几个打不利索？”
“那就由我们出面，夺了他们兵权，以作警告！”领悟了对方意思的赵忠语调当即高亢了起来。“省的天下人以为我们动不了这些武将而自作聪明！”
“可以向卢植、郭勋索贿。”张让俨然早有腹计。“但也没必要逼太紧，你我二人不用出面，寻个中黄门、小黄门出面去试探……若彼辈不从，再向天子进言，说他故意迁延战事，图谋不轨！”
“还是不妥。”赵忠忽然冷静了下来。“南面三将刚刚平定颍川，都在等中枢诏令，若不能先有所安排，便是除去卢植或郭勋，怕也是徒劳增加这三人的功劳……”
“哪里不妥？朱儁去南阳，皇甫嵩去颍川，公孙珣……”张让说到一半主动看向了赵忠。“公孙珣去河北助阵卢植，这些都是之前朝中议论的大方向，陛下也许了的，过两日封赏、调令就都要送出去了。”
“公孙珣不能去卢植那里。”赵忠咬牙言道。“你想过没有，若是公孙珣在卢植身侧，一旦卢植被我们撵下来，他岂不是会顺势统领六万精锐官军主力？这小子手里有一万精锐，一万新募兵屯驻在阳翟，你我都寝食难安，若是与他六万军，然后又打赢了张角、张梁，威震天下……届时，难道要我真的拿一文去买自己性命吗？！”
张让也是微微一滞，并认真颔：“公孙珣年轻，行事激烈无度……确实不得不防。”
“让他滚回河北，去北线接替郭勋！”赵忠略一思索便有了主意。“他手下本就是幽州兵、并州兵、河内兵，不去河北说不过去……先以作战不利为名拿下郭勋，然后让他代替；等他到了北线，正式接手战事后再试探卢植不迟！”
张让也略微思索一二，然后旋即颔：“如此正好！王子师那里，也等到皇甫嵩离开了豫州再说。”
说完，午后宫殿的阴影下，二人先是一阵轻松，但很快就全都默然不语起来。
好半天，赵忠才忍不住摇头叹道：“真没想到，你我二人想要整饬几个人，居然也要费心费力到如此地步？”
“且等等吧。”张让无奈笑道。“非常之时，自然要非常应对。等到国家乱平，战事消解，咱们再和这些人慢慢算账……走吧，去西园递交奏折吧，今日在天子面前你我还要默契一些才行。”
赵忠缓缓颔，率先抱着怀中奏疏往西园而去，然而刚一起步，他却恍然大悟，似乎是想起了什么一般，居然又停了下来，并朝不远处的一个中黄门招了下手。
张让不明所以，但却懒得多问，只是在旁静候而已。
“两位大人请吩咐。”中黄门不顾天气炎热飞奔至此，一来便直接弯腰行礼。
“行了。”赵忠不耐道。“没什么别的事，你速速去咱们黄门监狱中，将那个向栩先给我割了舌头，再给我乱棍打死……要快！”