江忠源能在这个时候快马加鞭，一路换马不换人的赶来长沙，骆秉章可谓是感激涕零，长沙官场大小文武官员人人心里都清楚，长沙不可能保得住，人人都在绞尽脑汁的琢磨着如何能够离开长沙这座危城，以免殉城，与长毛匪数次交战的江忠源这个时候却是主动入城，很显然，对方为了长沙城已是将生死置身度外。

两下一比较，骆秉章不由的大为唏嘘，他与江忠源压根就没什么交情，不过，对于江忠源的大名，他却是早有耳闻，当年在京师在时，他就听闻过，节操最佳的两个湖南人——曾国藩、江忠源。

两人都乐于助人为乐，在京师官员和士林中有口皆碑，传闻说，京城里只要死了人，曾国藩必送挽联，江忠源必会帮忙买棺材。

当然，如今的江忠源已不是以助人为乐闻名，而是以赫赫战功声震广西湖南，江忠源，字岷樵，三十八岁，湖南新宁人，道光十七年举人。

道光二十七年，青莲教雷再浩的棒棒会在新宁造反作乱，江忠源组建团练进行镇压，击破叛军巢穴，擒杀雷再浩，被擢升为知县。

咸丰帝即位，诏令部院九卿举荐贤才，礼部左侍郎曾国藩举荐的就是江忠源，也是因为曾国藩的举荐，刚刚赶回乡奔父丧的江忠源被征调前往广西剿太平军，江忠源借招募五百乡勇赶赴广西，屡败太平军，累功同知直隶州，获赐花翎。

永安围城之战，江忠源见清军内斗，称病回新宁，他料到太平军一时难以剿灭，乘机大肆招募乡勇，组建团练——楚勇。

及至太平军围攻桂林，江忠源率领二千楚勇扼守鸬鹚洲，三败太平军，战功赫赫，声威大振，被擢升为知府，楚勇也因此声名远扬，这也是骆秉章一见面就问他带来多少楚勇的原因。

见的江忠源风尘仆仆，骆秉章一路上也没寒暄，一路走一路吩咐下人打水，奉茶、并特意着人送些点心上来。

二人进屋落座，江忠源拱了拱手径直道：“军情紧急，匪早则明日，迟则后日，必然兵临城下，在下斗胆直言，还望中丞大人见谅......。”

骆秉章肃然道：“本抚早已将生死置之度外，做好了最坏的打算，岷樵有何想法尽管直言，但说无妨。”他这倒也不是虚言，确实是早已做好与长沙共存亡的打算，这其实也是无奈，省城长沙陷落，他身为巡抚，压根就没有生路。

江忠源也不客套，开门见山的道：“中丞大人刚就任，对于湖南情况怕是未必清楚，大清会党猖獗，推广西，其次湖南，这两年，广西灾荒频频，湖南也是连年水灾旱灾，这两年湖南会党猖獗实则并不亚于广西，不过，湖南多是天地会、青莲教，有如一盘散沙，不如匪组织严密。

匪在广西屡屡受挫，遭遇重创，却每每都能迅速恢复元气，是以屡剿不绝，越剿越大，越剿越勇，如今的匪，其战力和机动灵活已数倍于金田做乱之初，究其原因，便在于匪能够及时得到天地会、青莲教等会党的加入和支援。

匪挟蓑衣渡一战之威，转进湖南，全州、道州、桂阳、郴州等府州县会党闻风投靠追随，以至匪实力骤增，已远非围困桂林之时可比.......。”

骆秉章听的暗暗心惊，对于江忠源的话，他是深信不疑的，毕竟江忠源与匪数番交手，打下了赫赫的威名，对于匪的情况可说是最为了解的，匪实力远胜于围困桂林之时，那纵使有江忠源坐镇长沙，怕是也无济于事。

说话间，下人已是端来水盆，奉上茶水点心，江忠源日夜兼程疾驰而来，着实是满面风尘又累又渴又饿，当下也不客气，打住话头，胡乱的洗漱了下，灌了一大杯凉茶，狼吞虎咽的吃了几块点心。

骆秉章心情有些沉重，江忠源的这番话令他隐隐有种极为不妙的感觉，似乎江忠源疾驰长沙，并非是为了守护长沙！

随意吃了几块点心，江忠源接着道：“匪转进湖南，若是不能尽快剿灭，湖南各府县会党必然纷起响应，届时，不仅湖南全省糜烂，匪也必然会迅速壮大，成为朝廷心腹大患.....。”

说到这里，他顿了顿，放缓了语气道：“要想尽快剿灭匪，目前唯有一个机会......。”

“长沙？”骆秉章冷声道。

“不错。”江忠源颌道：“长沙是湖南省城，匪急于攻打长沙，一则是为了壮大声势，吸引更多的会党加入，一则有可能是打算长期占据长沙城，要想尽快剿灭匪，长沙是唯一的机会！

目前长沙兵力空虚，防御亦是形同虚设，根本无法抵挡匪的攻击，在下窃以为，与其死守，不如让出长沙城，目前各路援军正急驰增援长沙，让出长沙，待的匪占据长沙，番过来再包围长沙，将匪彻底歼灭在长沙！”