曹、许、郭三人，都露出了难以掩饰的失望，关卓凡虽然面色如常，但细心的人，还是能够看出，轩亲王眉毛微微一挑，眼中波光，一闪而过。

“王爷和筠仙的过河之譬喻，”文祥说道，“我也是赞同的王爷马在前，我绝不敢不附骥尾，畏难而退”

顿了一顿，“林文忠说过，苟利国家生死已，岂因祸福避趋之这两句话，王爷素以之自况，文祥既追随王爷，林文忠这十四个字，亦置之座右，不敢或忘这一层，诸公大约不会疑我”

关卓凡点了点头，说道：“这个是自然的”

曹、许、郭三人，也一齐点头称是。

“我想，”文祥说道，“这个改革，确实已经走到了深水区，此时此刻，若畏难而退，不错必致前功尽弃可是，正因为已经走到了深水区，每迈出一步，才不能不分外小心，以免一步踏空此时此刻，水深莫测，水流湍急，一步踏空，也是有没顶倾覆之险的”

顿了一顿，“这，大约也不错吧”

关卓凡沉吟了一下，说道：“不错”

曹、许、郭三人，相互以目，却没有吭声。

“外省驻防八旗，”文祥说道，“买断旗龄，开荒东北，大体上，都是自愿的，没有多少强迫的情形。可是，叫神机营出旗，即便仿买断旗龄之例，给三百两银子的安家费，我想，真正心甘情愿的，还是屈指可数”

顿了一顿，“叫他们去东北开荒，更是难上加难”

“我插一句，”关卓凡淡淡一笑，“神机营是获罪出旗，和外省驻防八旗买断旗龄的情形，毕竟不同，所谓仿买断旗龄之例，只能仿，不能照，譬如，这三百两银子的安家费，不能一出旗就给。”

文祥呆了一呆，“这”

“博川你想啊，”关卓凡说道，“神机营这班大爷，吃喝嫖赌的惯了，顾头不顾腚，一出旗就派银子，说不定左手接了银子，一转身，右手就送进了妓窦烟馆赌场，接下来的日子，就得喝西北风了如此一来，岂不是害了他们吗”

“这”

“总得去到了东北，正正经经开出一定数目的荒地来了，才能拿这三百两的银子当然，开荒所需的农具、种子、牲口，朝廷照买断旗龄的例资助。”

文祥怔了片刻，苦笑说道：“如此一来，这班人，就更加不会甘服了”

顿了顿，“黜神机营出旗，本就是担心裁撤之后，他们因怨怼而生事，如此一来，他们的怨怼更甚，不是更要生事了吗”

关卓凡一笑，曹、许、郭三人也都笑了。

“博公，”曹毓瑛说道，“你是关心则乱神机营既然裁撤，不论朝廷怎么安置这班神差，他们都是要怨怼的，出旗，不是叫他们不怨怼，是为了拿掉他们因怨怼而生事的能力一出旗，即无所恃，这班大爷，除了老实做人，还能怎样”

“再者说了，”许庚身接口说道，“朝廷这儿，毕竟还吊着一根胡萝卜土地、农具、种子、牲口和三百两白花花的银子我想，他们既已无所恃，这根胡萝卜，便显得尤其鲜美我是说，这条后路，对于出旗之人，尤其重要，为了这条后路不断，他们也得老老实实的”

曹毓瑛、郭嵩焘都赞道：“星叔之论，透彻极了”

“造作谣言、中伤诋毁者，”郭嵩焘说道，“大约还是不免会有几个，不过，无足为虑雍正朝人言汹汹，那是因为，世宗宪皇帝开罪的，是缙绅，是士林，天下言柄，都操持在他们手里，世宗宪皇帝亦无可奈何可是，神机营出旗，哪里会有士林中人，出头替他们说话”

“不错”曹毓瑛说道，“筠公高论”

顿了一顿，“另外，就算八旗之内，博公也不必担心，会有多少人为神机营不平”

笑了一笑，“肃顺当政之时，大幅削减八旗钱粮，辛酉之后，其他的京营，薪饷都没有什么变动，时至今日，还是肃顺手上的那个数字。唯有辛酉后新建的神机营，朝廷特别眷注，薪饷出其余京营一大截。”

顿了一顿，“据我所知，这个情形，各京营早就啧有烦言大伙儿早就不服神机营的气了”

“琢如说的不错”许庚身说道，“这些情形，我亦有所闻，许多人都说，如果神机营有轩军一半的本事，其余京营都不会不服气，可是”

说到这儿，笑了一笑，“明明都是烂桃子一筐，大哥莫说二哥，凭什么你拿的，要比我们多那么多”

“就是这个理儿”曹毓瑛说道，“所以，博公，你尽管放心裁撤神机营，进而黜其出旗，八旗之中，说不定，会有一大堆人，幸灾乐祸，拍手叫好呢”

黜神机营“出旗”，到底是天塌地陷，还是波澜不惊，甚至，像曹毓瑛说的，“会有一大堆人，幸灾乐祸，拍手叫好”

文祥一片茫然。

未完待续。8