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190.第190章 龙瓶迷案(二)

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慕亮与几个亲随干办正在门外,见张宝儿出来,凑过来问道:“可有现?”

张宝儿轻轻摇摇头,对慕亮道:“刺史大人,走,我们上屋顶看看。”

几个干办搬来木梯,慕亮与张宝儿先后上得屋顶。

屋顶上寒风刺骨,张宝儿向屋子后面看了看,现这是村子最外面的一条街,再向后就是一道林坡,密草丛生。

张宝儿伏在后屋两角的气孔上,向下看去,现这两个气孔只能看到那张带横木的桌子,无法看到上面的托盘,也就是说,从气孔里是看不到龙瓶的。他又来到中央的气孔,向下一看,正好看到杨县令身死的地方。

他的脑子里在飞速思索,看来凶手杀死杨县令,是在这个气孔中下的手。但从气孔里,如何杀死一个活人呢?况且杨县令身上的伤口都在胸腹部。

种种迹象表明,龙瓶的失踪和杨县令的身死,一定是肖家人搞的鬼。

可是动机呢?唯一讲不通的,就是动机。

张宝儿转过头问慕亮:“肖家诸人之中,有没有在逃的?”

慕亮摇摇头,道:“全部在押,没有一个人事先逃走。”

张宝儿点点头道:“那定是外人所为了,刺史大人有没有查过,肖家在这村子里有无仇人?”

慕亮道:“早查过了,肖家一向与世无争,安心烧瓷,几乎不与任何人争执。唯一可能出事的,就是肖世居的女儿肖莲姑。”

张宝儿问道:“这个肖莲姑可有什么不同的?”

慕亮道:“肖莲姑儿今年二十岁,二十年前指腹为婚,许配给了同村的王明柯,怎奈这王明柯前些年父母双亡,自己又害上了皮肤病,全身皮如硬茧,不时溃烂,十分吓人,肖莲姑一个如花似玉的丫头,哪能嫁他?于是就退了婚,那王明柯倒也没说什么。现在肖莲姑还没有出嫁,好像也没有什么意中人。”

张宝儿思索片刻,道:“如此,我们下去吧,这上面真是冷得刺骨。”

两人并肩向梯子走过,张宝儿搓着双手,无意中现手指尖掉落下很多黑色颗粒,他看了看手上,掌间还沾有一些。

张宝儿问慕亮:“刺史大人,这是什么?”

慕亮看了一眼,笑道:“这是炭灰。此地人并不富有,一般人是烧不起炭的。肖家是此地最有名气的瓷匠,当然烧得起。”

张宝儿心中动了动,暗道:这炭如何会烧到屋顶上来?

慕亮没有理会,径自下屋,张宝儿便跟了下去。

回到慕亮住的屋子里,张宝儿沉思着,这件奇案不是一时就能想通的。他现在如同面对一团乱七八糟的麻线,没有一个头绪。张宝儿知道,如果能找到其中的一个断点,这团乱麻就可以应手而开。

现在这个断点在哪里呢?

张宝儿决定,先从一个人入手。

第二天吃过早饭,张宝儿没有让任何人跟随,独自一人出门,他向村中人打听了一个去处,沿路而行。

土阳村虽然地处偏僻,却另有一番风景,村中石径清幽,修竹茂密。

走了不多时,已近村边,这里有一所独立的宅院,与各家的门户都相隔着十多丈远,竹篱茅门,十分简陋。

张宝儿没有贸然闯入,而是驻足门前,高声叫道:“王明柯可是这家?”

过了不多时,屋子里传出一个声音:“门外是谁?”

张宝儿回答道:“府衙中人,有事相访。”

屋门一开,一个人从里面走出来,张宝儿虽然已有心理准备,但猛一看到此人,还是吃了一惊。这人长得身材匀称,相貌不算丑陋,但从脖子以下,生满了烂疮,所有露在外面的皮肤都是灰白色的,中间夹杂着血丝血块,让人看得心头直庠。

他走到张宝儿近前,一股淡淡的臭味让张宝儿的鼻子极不舒服。

这人看了看张宝儿,道:“我就是王明柯,官差有话要问吗?”

张宝儿没回答,只是道:“足下难道不想让我进屋一坐?”

王明柯干脆地回答:“不想,我住的地方,别人受不了。你要想问话,最好离我远一点。”

张宝儿倒也不生气,笑了:“你猜我会问你什么?”

王明柯冷笑道:“无非是莲姑的事,前几日早有衙役问过了,官差再来问,我还是如实回答。我不恨莲姑,也不恨她家人,更不会害她们。龙瓶丢失了,我也很奇怪,但我不知道是谁偷的。”

王明柯几乎是一口将所有事都讲明了,把所有的话都堵住了,如果换了别人,一定会悻悻而归的,可是张宝儿并不想就这么走,他笑道:“你猜错了,我不是问你这些的。”

王明柯一怔,道:“那你问什么?”

张宝儿道:“我是来问……刚刚死去的王春。”

王明柯呆了一下,道:“王春?为什么要来问我?”

张宝儿道:“因为以我看来,你二人都是独身生活,遭遇令人同情,或许你知道一些王春的事。”

王明柯有点不情愿地道:“我与他并没有什么来往,他看他的庙,我烧我的炭。他住村子那头,我住村子这头,一年也见不了几面,如何知道他的事?”

张宝儿眼睛一亮,问道:“你做什么营生?”

王明柯道:“烧炭。”

张宝儿又问道:“你烧炭也是在山里吗?”

王明柯不知他为何会有此一问,点头道:“也算是山里吧,不过离这里不远,只有一里半的山路。”

张宝儿继续问道:“你是在什么时候烧炭,白天还是夜里?”

王明柯道:“我整日烧炭。只有一炉炭烧好了,才会回来睡觉。”

张宝儿“哦”了一声,又道:“烧一炉炭要几天呢?”

王明柯想也不想,答道:“好炭需要细火烧上三天。”

张宝儿问道:“你现在有烧好的炭吗?我想买一些。”

王明柯道:“有、有,昨夜刚刚烧好的炭,上品成色。你要多少?”

张宝儿随手取出一挂铜钱,道:“我就要这些。”

天将正午,张宝儿与慕亮对坐,一边吃酒,一边讨论案情。

张宝儿端着酒杯,看着桌边的炭火,道:“这炭的确烧得不错。”

慕亮道:“你是有些怀疑王明柯?”

张宝儿摇摇头:“现在没有证据,况且以这炉炭来看,三天前王明柯还在山中烧制,他应当没有时间去杀王春。”

慕亮一怔,道:“他当然没有杀王春,我怀疑他是偷龙瓶的人!”

张宝儿若有所思,随口道:“此话怎讲?”

慕亮道:“就从这炭上讲,屋顶上的炭会不会是王明柯带上去的呢?要知道他终年烧炭,鞋子下衣服里难免要沾染一些。”

张宝儿笑着饮尽杯中酒,摆手道:“不一定,不一定,单凭着一些炭灰,还不足以证明就是王明柯到了屋顶上,其他人也有可能。”

慕亮急着道:“但是肖小姐与他退婚,他虽然嘴上不说,仍旧有可能心怀愤恨,盗宝杀人。”

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