……
临水酒肆里忽而鸦雀无声。戴着食花鬼面的黑衣男人原本懒洋洋地瘫在桌上，现时却已精神抖擞地爬起身来，拈着瓷杯有一下没一下地磕着桌板。万事通叙完了一段玉白刀客的往事，不觉有些舌燥，往柜边取了只圆壶斟了水喝。
土一听了万事通所言，不知觉中来了兴趣，伸着耳朵撑起胳膊肘来，先前的粗词儿都丢到一旁。他摩梭着下巴的胡茬，若有所思道。
“万先生，照你如此一说，那玉白刀客与咱们那…少楼主把臂相欢，要…连枝共冢？”
他倒听说玉白刀客与黑衣罗刹是对不共戴天的仇家，狭路相逢定会杀个眼红，两年前那断崖一战不知被说书人翻来覆去嚼烂了几回。有人道他俩为情结怨，有人言二人间负着血海深仇。可在万事通的言语间，他俩不仅并非对头，还狎昵得很。
万事通神色木然，他叙起故事来倒有模有样，神采飞扬，歇了口便忽地又成了桩木人儿。只听他淡淡道：“万某说不得假话。”
土一却先往地上啐了一口，暗骂道：“这小崽子。”也不知是在骂谁。他挠着蓬乱的脑袋，又问。“万先生，这些事儿听着隐秘僻奇，你从何得知？”
他寻思着万事通莫非乐得听房，在旁人行事时趴在瓦上墙角支着耳朵偷听，这才事事皆知。
“万某无事不通，自然知晓。”
书生又道，神色无变。此人看着文文弱弱，神情木滞，称不上胸怀经天纬地之才，却不知怎地教人只觉深不可测，从他口里吐出的每个字都令人心服口服。
“哈，老子倒没想到他俩是这等干系。”土一像噎着了般干笑，“唉，说来也是金部不屑理咱们这些弄粗活的泥瓦匠，老子一年半载都没见过少楼主一回，要不这些害臊话儿早传开了。”
天山门与候天楼的人撞了面，便只能以血洗血，那俩人竟也能搂搂抱抱，来个尔汝之交。若是说书人得知这段往事，准要吞声忍泪，将话文批得通红。
他琢磨一番，且将那如漆如胶的两人放开不提，又问，“先生提到的…烙家是怎地一回事？”
万事通道：“烙家乃木家旁支。木家以药见长，烙家以蛊为精。烙家现任掌事为丹烙，此人行踪无定，不居江湖榜。”
“娘的，比候天楼还要会藏。”土一拍着腿，忿然作色。“罢了罢了，少添一事，能平一浪，轮不到老子来解决他。”
万事通默然地盯着这蓬头垢面的男人。他乱发粗服，嘴里喷着酒气，衣上裰满补丁，看着极为落魄。若非腰上缠着的食花鬼面，无人信他是从杀人如芥的候天楼刺客里出来的，谁都觉得此人鄙薄、粗浅，可万事通却觉得他腹中有料，本该是另一番模样。
斜阳的余晖从门缝里悄悄钻进来，给杌凳渡了层金边。土一的侧脸也被映得通亮，明明看着该是个粗糙汉子，却有一对若水含情的桃花眼，流转生辉。像这样的人他曾见过一位，虽说眉眼不甚相像，神态却如出一辙。
这该是个能给他带来惊喜的男人。万事通想道。
这时土一已经拿着筷子当当敲着豁口的碗了，像每一位乞食的叫化子般嚷道，“先生还讲么？那玉求瑕的事儿才起了个头，可不能断了尾啊。”
“自然是讲的。”书生点头，“阁下所言不虚，玉白刀客的故事这才算得开了场。”
……
——
三年前，丰元城。
自清早起院中便格外喧闹，香钟还未响，左三娘便被外头的声响惊起。有人砰砰敲着木漆门，放声嚷道。
“姑娘，三姑娘，左三娘，您行行好，应个声呗。”
那人叫一声不成，还要接二连三，断不绝口。三娘捂着耳朵，忍到梳洗罢了，那人还在外面有一声没一声地叫嚷。厦房离漆门百步之遥，那人不屈不挠，硬是嚷了半个时辰未走。惹得院里的刺客如群鸦般拢在门前，人人拔出刀剑，左顾右盼，盘算着是否要将门后那人除之为快。
左三娘倒踩着丝绣鞋心急火燎地挪过来，她小髻还未盘好，青丝垂乱在肩头。见刺客们立在门后，叉着腰嗔道，“是哪个泼皮无赖？怎地还不将他撵了？”
往日里快刀杀人的刺客们现今竟似鼠群般聚拢在门前，思来想去，犹犹豫豫，半天下不得手。
木十一替她解了惑，冷冰冰地道。“是天山门玉白刀客。”
众刺客持剑肃立，面面相觑，可谓骑虎难下，进退两难。他们也有些自知之明，知道向门后那人莽然而动必定有去无回，只得待小主人给个定数。
三娘一听便气不打一处来，她知道这几日来那人常鬼祟地在周边晃，想从竹园砖墙处翻入来，又要逮着机会揪着白骨松枝攀上青瓦顶。她拨开人群，伫到门前，清清嗓子道：“外头那位！”
“在！”门后那人答得飞快。
三娘道。“你心口不一。不是要见我，是想见五哥哥，便要拿我来当幌子。可我偏不要给你见。”
她瞧玉求瑕前几日人模狗样地在宅子外晃悠，心知此人厚颜无耻，死皮赖脸，也不知是吃错了什么药，明明位居天山门门主之位却要扒着金五不放。
门外那声音磕磕绊绊道：“在下…对姑娘一见倾心。有美人兮,见之不忘…一日不见兮,思之如狂……”
走了调的难听小曲越过墙飘来，含含糊糊，又着实难听，众人霎时寒毛耸立。三娘头一遭听闻唱得如鬼怨神哭的凤求凰，慌忙伸手堵住耳洞。她向左右一点头，刺客们抬了门枢，漆红的门页缓缓敞开。
门外却没见玉白刀客的身影，只见到个破衣烂衫的小乞儿蹲在礓碴边，手里捏着张麻纸。
“谁呀这是？”三娘蹙眉，蹲下来看乞儿，问，“玉白刀客呢？”
那小乞儿不理她，继续有板有眼地照着纸上的唱词胡乱找调儿：“凤飞翱翔兮，四海求凰……”
这小孩儿在大户人家里学过鸡打鸣儿，会报旦，练了好口艺，甚么声音都仿得来，此时唱曲说话竟与玉求瑕有着七分相似。罢了，乞儿才张开缺了门牙的嘴乐呵呵道，“王大爷给我两文钱，要我在这处按纸里写着的话儿念，他说要去寻老相好，早跑远啦！”