三娘脚步一顿，怔怔地停了下来。病坊中人虽多，却多是卧床不起的重患之人，三娘平日里替他们包扎上药，自然懂得他们伤势。演心平日也将药房门妥善锁好，将钥匙收在身边。只有她与芍药姑娘来时，演心才会为她们开门。

她想起芍药，那是个有着如花儿般浓烈美貌，却又清纯朴实的姑娘，看着年纪不大，却已成了家、有了女儿。小名…似乎叫阿药。

一股突如其来的寒风如箭般穿过红漆杉木门，掀起画帘，无情地扑在她身上。左三娘的心完全坠下去了，她觉得脚底连着道深渊，整个人在往下掉。但后来发觉原来是她腿脚发软，连站直的气力也没有了。

她拈起布帘一角，厚布帘子是天青色的，上边绣着秋海棠，在烛光里一晃一晃，黯淡得似是要枯萎一般。帘外却很亮，一轮银盘森冷地悬在天际，银白的月光甚而有些刺目，厢房外四角悬着的灯笼是白纸糊的，漫散出幽莹惨光。

三娘端着药碗迈出了一步。这一步沉重，像是鞋履里灌满了沙石。风很冷，她浑身的血液也凉得可怖。

后堂中央摆着张楠木长桌，被云雷青釉盆围起。山草郁葱的影子似几团浓厚的墨，在夜色里显得阴森。影子里似乎有着发白的月影，三娘走近去看，才发现是碎裂的白瓷，像雪片般星点布在地上。

有人忽而在她面前阴险却快活地笑。“三小姐，你在找谁？找他，还是找我？”

阴影里似是忽地浮现出一张鬼面，在黑漆漆的夜里惨白得吓人。那张脸五官齐整，却要比恶鬼狞厉。

青云拨散，月光下的一切显得愈发明晃。颜九变撑着下巴，两腿叠着舒服地跷在长桌上。他的眼睛幽黑，宛如两个深洞。

他身后是条石柱，石櫍上靠着一人，那人一边手被绸布条束起。若不是有这红绸条提着，此人恐怕已瘫软在地。三娘见到那人锦衣上的血迹，顿时骇然，失声道：“…五哥哥！”

颜九变在把玩着短刀，刃锋泛出如坚冰般的寒芒：“我听说少楼主因一相一味而形销骨立，本来不信，今夜见了却果然如此。”他跳起来，踱步至金乌身旁，眼神阴冷。“可笑。我两年来恨之入骨的人竟然孱弱如蝼蚁，像这样躺在此处任我宰杀。”

他抓起金乌那只被缚在柱上的手，猛一使劲，竟硬生生折了。三娘听得耳边传来咯嚓的清脆声响，两肩一抖，面无血色。然而即便是被颜九变折了胳膊，金乌依旧两眼紧闭，只是眉头拧在一块儿，从牙关间无意识地泻出几道微弱的呻/吟。

“你…你别动他。”三娘连连摇头，几乎站不稳脚跟。“你要作甚么？你若是要杀我，就把我的命取走。”

“我只是想让你知道，”颜九变转着匕首，忽而握住了，“我要杀他是如此轻易之事。两年前的黑衣罗刹的确能一手遮天，与玉白刀客比肩。擎风掌黄默未能杀他，国手过文年杀不了他，就连玉求瑕也没法斩下他头颅。可此时我只需一把短刀，轻轻一划，便能了结他性命。”

他微笑着将刀刃按在金乌肩头，回头望向三娘：“三小姐，你可知我们刺客是怎么拷问人的？短痛不胜长痛，要一点点把人剁成肉末，从脚到头，从四端至躯干。下刀时也切忌疾、狠、力，而是像这样…”

颜九变慢慢地按着刀脊，刀刃没入衣衫，渐渐刺入皮肉里，初时渗出点血珠，可后来刀身上便蜿蜒开几条血舌，游到槽里，一滴滴往下淌。

尚在昏迷中的金乌颤抖起来，喘着气不安分地要挣脱，可颜九变却毫不留情地按着他的肩，一点点把刀刃送进他身体里。圆领边漫开了血花，腰线袄子变了色，在月光下是一片刺目的鲜红。

三娘疯也似的抛开药碗，任白瓷在地上碎开了花儿。“你住手！”她发狂般扑上前去，“你再动他…我……”

颜九变却忽地大笑：“你再过来一步，这刀就应插在他颈子里！”

听到这话，三娘僵住了。她手里拈着从荷包里摸出的银针，本想拼个鱼死网破，但这勇气却忽而消散了。

他的眉眼弯起，“我只是想告诉你，我杀你易如反掌，杀他也是如振枯叶。但是我今夜偏不要杀你俩，因为我有个愿望。”

颜九变抽了刀，将血抹在金乌披着的氅衣上，像朱笔写上了一画。他抬头望着明月，悠悠道：“我接了黑衣罗刹的名头两年，左楼主的心却未曾转与我一刻，我挖空心思仿少楼主的外貌、神色、举止，却总讨不得楼主欢心。今夜我来此处未与任何人说起，独孤小刀被蒙在鼓里，水部也无一人知我行踪。”

他低声道：“你知道我为何来这里么，三小姐。因为我要实现我的愿望。我从来都是少楼主的替身，他能活在黎明里，我们却只能待在他身后的阴影里。若是少楼主死了，她会落泪；可水九死了，她连眉头都不会皱一下。”

三娘怔怔地看着他。

“三小姐，这不是恳求，而是胁迫。我能杀你，能杀他，也能放火烧了这店里所有人。你听堂倌说过有人牵着匹怪马来饮水了罢？那是我水部的手下。汲的水皆去饮马，此时我若是放一把火，准能将此处住店的数十人燎得外焦里嫩。”

“你要做什么？你、你的愿望是什么？”三娘支吾道，恐惧与悲哀梗在她的喉咙里。

黑衣护法看了一眼气若游丝的金乌，喜色渐渐爬上眉梢。月光下颜九变的脸犹如白釉的瓷面具，笑得甜甜蜜蜜，却格外瘆人。

“…从今夜起，我就是他。是宁远侯府的荣贵之后，千金之子。”