“少爷你生气作甚？该气的可是我呀。”王小元心里得意，脸上却摆出一副哀声叹气的模样，“我可是得到悬崖峭壁边豁出命去给你采药，可你倒好，成日与醉春园的姑娘们厮混，也没个正经样儿…”

金乌厉声喝道：“…这是你该管的事么？”他目光如利箭般射来，似是要狠狠在人心里扎上两个窟窿。

王小元却不甚害怕，满不在乎道：“我就顺口一提，没想到听者有意，反倒气急败坏…”

他眨了眨眼，忽而发现金乌颈侧似是有一抹印子，浅淡而娇艳，是女子的浅红的唇脂印。一想到他家少爷可真是扎进歌伶舞妓堆里去了，王小元忽而既无奈又心焦，虽说他自己也说不上来这心焦感缘何而来。

金乌心头恼怒，正盘算着如何把眼前这小子教训一顿，忽觉颈上一热，原来是王小元伸手摸上了他脖颈。

刹那间金乌打了个激灵，猛地将王小元的手挥开，怒目而视道。“你做甚么？”

在触上肌肤的那一刻，他忽而想起了那名为夜叉的女人掐着他掼在地上的情形。触碰于他而言意味着进犯、凌虐与痛楚，于是金乌不由得毛骨悚然，甚而急忙避让开来。

王小元伸出手指给他看，指上蒙着一层胭脂的薄红。“有姑娘家亲了你脖子，你没发觉么？还是少爷你故意显摆，要教整条西京街都知道醉春园头牌亲了你？”他嘻嘻笑道。“那可坏事啦，我再找那姑娘亲你一回。”

金乌捂着脖子骂道：“滚你娘的！”

王小元眨眼道：“你气甚么呀。又不是要我亲你。”

金少爷可真是气得跳脚，东张西望一番，便踢了条板凳抄起来要揍王小元。他俩在回廊里追逐打闹，一个上蹿下跳，一个挥着长凳龇牙咧嘴，撵得四下鸡飞狗走。白釉盆里的峰伏石，四方的楠木桌椅，立在木框里的纸糊灯笼皆被他们踢得七歪八扭。

厢房里的姑娘推开布纱窗对他们破口大骂，“哪来的鸡争鹅斗！”于是把浸了米麸的洗面水倾盆泼下。这两人只顾争闹，顿时被米水淋成两只落汤鸡。

金乌抹了一把脸，放声骂道：“王小元！有种就给我站住！”

“站住被你打么？”王小元对他假恭假敬地一抱拳，咧嘴笑道，“少爷，我可没种，又无能窝囊。你就在此处莫要走动，我替你采两株蛇天茶来。”他趁金少爷不注意，撒开腿便往客栈外头跑，冲过前堂溜到了西京街上。

他往后一看，金乌果然没追来，心中不免得松了口气。他一边庆幸，心里不知怎的又有些难过：若是要落跑，少爷是不会动真格来追他的。那人瘸了一边腿，走起路金乌来摇晃慢悠，从来追不上他。

“不对，我替他难过作甚？”王小元喃喃道，摇着脑袋将这想法抛到九霄云外。他每走一步，就要在心里数着金少爷以前对他责骂动手的回数，越数越觉得来气，最后索性闭了眼嚷道。“算啦，大人从来不计小人过。真要一件件数来不过是徒增心头恼恨。”

于是他捏着画纸，步履轻快地往熙熙攘攘的街巷里去了。

…

待王小元走后，金乌静静地站在原地。他先是出神地抚上了颈间，想起方才自己冲着王小元火恼的模样，忽而又有些惴惴不安。

他用脚尖挑起一张楠木椅，挨在椅背上对一院狼藉发呆。可春寒料峭，再加上方被淋了一盆米水，衣裳湿漉漉地贴在身上实在难受。于是他又腾得站起，欲抬脚上楼去。

此时忽有块布砸在他头上，金乌皱着眉一抓，发现是件皂色衣袍。左三娘在二楼阑干处撑着下巴笑盈盈地望着他：“别受寒啦。你病还未好，此时再添几味便是施药观音也救不活呀。”

金乌拎着那黑袍子仰头看她，目光冷淡：“你让他去采蛇天茶？”

“阿罗汉寺的古籍里记着此药有用。”三娘骄傲地挺起小胸膛，“五哥哥，你尽管放心。这回药准好喝，不是辣椒水味儿。”

金乌道：“还能有甚么味？香糖果子、蜜枣味能有么？”

三娘只是勾着唇一笑，忽而转了话锋：“我都听见啦，你和小元好大的动静，乒乓当啷，连过年时娘娘宫前的炮仗都抵不上你们方才闹腾的一刻钟。”

一提起王小元，金乌便立时拉下脸来，闷声骂道：“这猢狲胆儿够肥，今日也不知怎了,与往常判若两人。”

三娘却乐道：“是么，是么？我看那才是他原本的模样呀。五哥哥，你难不成忘了昔时往日是怎么被他气着的？你要是不记得，我便一件件数给你听…他偷过你的剑，坏过你面具，拿你名头去赊账，赌输了使诈…”

这话可勾起了往时种种回忆，金乌闻言忽地火上心头，摔了手上衣袍，还恶狠狠地踏了几脚道：“…他娘的，我从以前就在想——这人怎么进天山门的！”

他窝火了一阵，总算咬着牙关镇定下来。三娘笑着出声道：“五哥哥莫气，你若是觉得他负你，再教训一番便是…”

她本想安抚她家少爷一番，没想到金乌的神色却忽地沉郁，双眉撇下，似是怀着重重心事。

他垂下眉眼，叹息着道：“…哪里是他负我。”

黑缎履尖踮在青砖上，红粉的海棠花瓣被碾着成了春泥。金乌望着在琉璃瓦上探出的花枝，漆黑的眼里沉着一片散不尽的郁结：“从来都是…我负他。”