“师兄在逗我玩？”小道士红着脸使劲儿问道。

“就是在逗你玩。”

“这、这话可当不得玩笑话！”

“那玩笑话是什么样的？师弟可得好好教我一番。”

玉求瑕温和笑道。说来真是奇怪，这人第一眼看上去冷若冰霜，第二眼觉得正儿八经中不失古怪，第三眼时便看出此人还有些小心思了，总爱以和缓的态度开些不着边际的玩笑，玉甲辰常常不知师兄的话语中有几分真、几分假。

说到这时，差不多已到门下弟子晨起之时了。红日从云海中探出头来，粼粼金光泛在浮云上。远眺可望见山腰处升起淡烟，飘渺和柔，恰似玉求瑕笠沿临风轻曳的薄纱。

这时，玉求瑕拄着刀站起身来。他手中那玉白刀确为天下名刀，刀身莹莹如玉，却泛着清冷逼人的锋光。一边紧握着刀柄，他一边似是随意地对玉甲辰问道。“对了师弟，你怕痛吗？”

“不怕！”玉甲辰毕竟初生牛犊不怕虎，生怕坏了自己在师兄心中的形象，急忙答道。待他发觉师兄正透过那薄纱向他递来耐人寻味的目光时，小脸倏地发烧起来。

“要说痛…自然还是怕一点的。但如若不是粉身碎骨，鄙人就算咬碎牙齿也绝不会说一个‘痛’字！”

“那这把玉白刀可给不得你啦。”谁料玉求瑕爽利笑道。

他这一说可把玉甲辰逼急了。“师兄可莫要说这话，即便真要震碎骨脉才能练玉白刀法，鄙人也早已有所觉悟，方才那话绝非出于怯懦…”

玉求瑕打断了他。“师弟何必羞于承认？是人必定会怕苦痛，因其与死亡最近。无论以何种法子离世，死之前必定会觉得痛，若非身肉之痛，那便是心神之痛。即便有人大言不惭自己不畏死，那也一定是怕痛的，因为若非如此的话——他想何时下阴间都觉得无所谓咧。”

“这话是说…我、我怕痛么。”小道士听得惘然。

“这是自然，而且除了怕痛苦之外，师弟也定如常人一般怕着某些物事。见到如孟坚所言的‘富者田连阡陌，贫者如立锥之地’的景象，师弟难道不会慷慨激愤？听闻似少陵所述‘入门闻号啕，幼子饥已卒’的惨事，师弟你难道毫无义愤填膺之情？人世间辛酸悲凉、不公无义也是人之所惧。”起先玉求瑕的声音是柔和平缓的，说到后来渐趋昂扬，抑扬顿挫间引得听者心惊胆战。

玉甲辰皱着眉作出拔剑之势，道。

“可是，在这种状况下鄙人会先怒发冲冠，而非感到畏惧——然后再去尽全力纠正这种人世之偏颇！”

他毕竟未谙江湖险恶，言语中仍足见其满腔热血。

玉求瑕摇头否认他。

“如果只是一县尚且可以让你发挥惩奸除恶的本事，可一个州又如何？府又如何？若是世间皆是如此，无义之举已充斥江湖，要你一人对上整个天下，师弟你还会单只觉得激愤么？”

这话堵得小道士说不出话来。他咬着牙将眼珠滴溜溜转了几圈，这才昏头转向地问道。

“师兄之话是何意？”

“就是…这把刀可给不得你。因为一旦拿起，你会怕得给这把刀跪下的。若你要坐坐我这掌门虚位，上述两件令人惧怕的物事定会成日与你如影随形。”玉求瑕笑道。“练成玉白刀法需受蚀骨之痛，当个天下第一得忍受‘纵有刀不能行侠’之苦，难受得很。”

“师兄也会觉得难受吗？”

在玉甲辰看来，师兄是无所不能的。不仅刀法于世间数一数二，人也宽善，懂得不少道理。除了不知长成啥样外，可以说天下找不出第二个似他一般完美的男子。

所以当玉求瑕说几乎不堪玉白刀之苦时，他是不信的。

“总之是难捱得很咧。正因为知道这‘玉白刀客’的名头不好担，所以才和你说这话。”

“玉白刀客仅需一人，我不愿、也不敢将此刀传予第二人。正因怕师弟受苦，这刀才不忍交予你。”玉求瑕微微一笑。

这番话语、这幅景象深深映在了年幼的玉甲辰的心中。

说此话时，玉求瑕白衫飘飘，似是要随着漫天云霞般化在风里。天云山水，上下一白，可负着长刀的他才是其间赢梅胜雪的、最纯粹的一抹白。

可惜的是，这抹白色很快就看不到了。

玉甲辰还记得，在那之后一切都变得如同梦魇一般：候天楼的刺客如倾巢之鸦般侵袭天山门，将一门弟子几乎尽数血洗，四方长老陨落，尸首被钉悬于山壁之上，而师兄玉求瑕也在与候天楼之首的黑衣罗刹交战后失去踪迹。

玉甲辰勉力接任门主之位，却终难扶起宗门颓势，于是他索性决定南游，遍寻他那生死未卜、下落不明的师兄。