“……就是国家落入他们的手中。”方停澜说着，将最后一封信笺递了过去，“这是之前告诉了那位治安官的情报，也是我原本想提醒你的东西。”

海连抽出纸笺。在遇见费科纳之前，他从不知道原来一个人可以为了某个虚无缥缈的宝藏在海上寻找八年；他也无法想象会有人花上十年，二十年的时间，去发起一场战争，只为了几卷封存百年的文书。青年看着上面记载着的一条又一条掩藏在纷乱表象下的真实，手指几乎要攥破纸页：“……所以他们只是为了《吉光黄云书》，便毁了泰燕，现在又想毁掉久梦？”

“不。”方停澜否定道，“造成这一切是他们的贪婪，《吉光黄云书》不过是将这份贪婪具象了而已。”

“贪婪？”海连咀嚼着这个词，忽然翘了翘嘴角，“啊，是。我想起来了，你也想要。”

方停澜坦然点头：“我当然想要。”

所以话题还是绕回到了之前那场被自己拒绝的交易上。

总是这样，海连几乎都要腻烦起方停澜这样的表演。他知道天底下不会有白给的人情，但只要一想到对方每一句话，每一个撩拨的尾音，每一个深情眼神都是带着目的而来，胸腔里那根牵动着心肺的细弦就会绷得发疼。

他闭上眼，厌倦地吐了一口气，打算离开：“没得谈，我不会给你。”

“我也不会要。”

起身的动作略停顿了一下，海连侧过头，“什么意思。”

“我认真权衡了一下，如果是天机库的那群人拥有它，估计会将它拿去浇灌铁格谷的怪物们，创造出一座又一座杀人凶器，到时候的四荒会变成什么样，谁也不敢想象；而如果是我拥有它么……我虽然最讨厌战争，但应该也会忍不住诱惑，兵不血刃地去争夺我想要的资源，到时候我赚到的每一枚金币上都将沾满了可怜人的眼泪，那个场面估计会不太好看。”

“所以你这是良心发现了？”海连嗤笑一声。

“那倒不是，在出狱时我已经把良心扔给路边的野狗了。”方停澜笑笑，“我只是有自信。”

“自信？”

“海连，二十年前，你能想象有一种炮弹，会从数十里之外的炮膛中射出，毫无压力的轰开泰燕城门吗？十年前时，你能想象你的双桅帆船后面会冒着黑烟，以十八节的速度向着天际飞奔吗？”男人温声低语的模样在昏暗的灯光下像极了某种蛊惑人心的妖物，他撑住椅扶一寸寸俯身，目光一瞬不瞬地逼视着海连的眼睛，“说到底，《吉光黄云书》这玩意不过是让时间更快一点，让他的持有者提前进化，但它里面的内容并非偶然发现，更不是独一无二。资源，算式，天地万物的道理亘古地摆在那里，没有《吉光黄云书》，世人迟早也会研究出更血腥的凶器，更高效的机拓。”

他又近了一点，“百年之前，《吉光黄云书》是无价之宝；五十年后，《吉光黄云书》是有价之宝，等再过五十年，它曾经领先的时间也终将被追赶上，从此变成一堆废纸，只配出现在老学究们长篇累牍的课文里。”他在昏暗的灯光下露出一个狂妄而璀璨的笑，“五十年而已，我不需要旧国的宝藏，我也能得到我想要的一切。”

如此暧昧的距离下，对方说着与情话毫不相干的事情，海连却觉得心跳不受控地加快，仿佛对方呼吸里的灼灼热度浸染在了他的血管里，“这就是你的自信吗？”

“是的，这就是我的自信。”方停澜如此答道。

面前是他心仪的爱人，是与他犬齿交错的对手，也是他亲手放出的猛兽。在罗谢岛上面对周不疑的嘲笑时他自己都觉得有些惊讶——他确实有无数方法可以折断对方的羽翼，但他的内心更愿意享受欣赏对方自由展翅的模样。

“不然我们来打个赌吧。”方停澜用目光示意了一下桌上那份条约，“赌注我已经写好了，就在桌上放着。”

“什么赌？”

“我会帮助你们从西莫纳的手中夺回久梦城，”方停澜一字一字，“条件是你要成为真正的寒音令之主。”

“你想保护寒音令，保护你的朋友，家人，整个久梦，整片大海，就不能做一把刀，而是得做持刀的那个人。你要让你手中握紧了刀，这把刀不能让人看见，也不能现出模样，一个人的臂展不够，那就寻找更多的帮手。”男人眯起眼睛，话语里含着危险的信息，“如果你做不到这些，与其让天机库的那帮人又一次趁虚而入，不如由我来做你的处刑人。”

他说着，将身侧桌上的那份条约放到了海连的手上。

“我拿我这一生跟你打一个赌，现在，您要下注吗，商海连？”

直到手中塞入纸卷的那一瞬，海连才注意到自己呼吸不稳，向来平稳的指尖甚至有一丝颤抖。

他打开了条约。

脸色变化只在一刹那，方停澜看见男爵的睫毛在灯光下剧烈颤动，像是振翅的蝶翼，青年呼吸更加急促，从舌尖吐出的气流甚至带动了纸页在轻微飘动，一抹可见的红从脖颈迅速向上攀升，染透了整个面颊，包括藏在发丝中的耳垂。他看见男爵猛地抬头，用尖锐得快要变调的声音怒骂道：

“方停澜！你真的有病！”

“我确实有点病，”方停澜居然还点了点头，“但我乐在其中。”

“你他妈刚刚还好意思对我说一堆狗屁大道理，你自己写的什么玩意，什么叫——”

商海连剩下的话说不出来了。

方家放弃了寒音令的争夺，提供了六百五十万的银锱，开放了四个港口，以及十二支舰队，倾尽全力援助缇苏。

而缇苏需要付出的代价是。

海中爵的一个吻。

这个吻来的太快，又过分用力，像是猝不及防的一记重击，让海连脑子里嗡地一下轰然炸开。他靠在椅背上退无可退，而交缠的气息几乎令他有了会溺亡的错觉，他想狠狠地咬对方一口，但这人居然比更快一步地咬破了他的下唇，铁锈的味道从口腔溢出，散在腥凉的空气里。海连被刺痛弄得眉角一跳，趁着空隙终于甩开了这个吻，嗓音气急，“方停澜你——”

“知道吗，小朋友，你把我扔在罗谢岛的那三个月我想明白了一件事。”方停澜又亲了一下海连沾血的唇，他字字腥甜。“我就是一个时刻都在图谋不轨的野心家。”

“我将用一切光明正大的高尚行为来粉饰我的贪婪欲求，并且引以为荣。”