四月十三号，星期五。

多数西方人都讨厌这两个数字——十三号、星期五，如果某个月的十三号恰好撞到了星期五，那么这一天一般被称为“黑色星期五”。人们会取消这一天原定的大部分有风险的计划，夸张些的话甚至有人选择一整天呆在床上不下来。人们会拒绝乘飞机、买房子或是购股票，商人们甚至不敢在这一天做生意——他们往往是更加迷信的团体。

而今天恰恰就是这么一个日子。“黑色星期五”踏着滚滚的雷声而来，伴着一场大雨。人们无意逗留在湿滑的街上，街上的人们行色匆匆，目光都盯着脚下积着雨水的路面。

离埃瑞克所住的街区不过几十步距离的街角有一家小报摊，老板乔纳十几年如一日地看着他的小摊，风雨无阻，也算是埃瑞克的老熟人了，这些年他放学后时不时还会来小摊找老板聊上两句，买走一份当天的报纸，对埃瑞克来说每天能闲聊的熟人也实在不算多。不过现在老板也有些老了，他不确定还能在这个报摊上坐多久，说不定过了年就收摊回家养老去了。

岁月在乔纳的脸上留下了丝丝褶皱，一把大胡子也半黑半白。他撑着一把大伞遮着他的报摊，坐在自己的座位上透过一副老花眼镜百无聊赖地读着报纸，眼镜几乎眯成了一条缝。

正是在这时，一位披着黑色风衣的客人来到了报摊前。他戴着圆顶的高礼帽，双手戴着黑色的皮手套，雨水沿着圆圆的帽檐“哗啦啦”地流下，风衣外皮上浸满了水珠。他看上去不过三十多岁光景，举止像个英国式的绅士。

客人弯腰抽了一份今天的报纸，头版头条就配着一张塌了半边的斯塔克住宅照片。媒体没能得到很多详细消息，但根据小道消息提到了钢铁侠和“一群会着火的怪人”战斗的故事，似乎和美国境内最近一连串的恐怖爆破事故相关，不过事情貌似已经被钢铁侠解决了。

“最近这样的事还真是多呢。”老板乔纳瞥了这位客人一眼，说，“这个世界越来越疯狂了，是吧？报纸头条现在都是这样的怪事。”

“嗯哼。”

这位绅士从喉咙里含糊不清地哼着，在报摊上扔下了硬币，顺手带走了报纸。

乔纳忽然想起了什么，忽然一愣。

“等下！”他站起身，向着雨中准备离去的背影有些不确信地问，“你是......夏洛特博士？”

那位绅士顿住了，侧过了头，温和地一笑：“很久不见啊，老板。”

乔纳嘴巴几乎错愕地张成了“O”型：“可是......这么多年了，为什么你看上去......完全没有变？你这些年都去了哪儿了？你的儿子......”

“啊，埃瑞克，他真的很棒。”夏洛特博士意味深长地道，“我一直关注着他的成长，他成长得比我想象得还要优秀。作为父亲......我很欣慰啊。”

他畅快地笑了，背影很快消失在了雨幕里。

他的名字是帕德里克·夏洛特，这是一个关于他的故事。

他盘算了很多年，计划从很久以前就开始了，埃瑞克替他完成了亚魔卓的系统所需要的所有最后测试，他已经收集到了必要的全部数据，埃瑞克可以说超额完成了在自己不知情的情况下被分配的任务。帕德里克很高兴，他一时心血来潮决定给儿子一个机会——让他加入到自己的计划里来，可惜他拒绝了，真是个遗憾——对于埃瑞克而言。