就在李延庆离开京城后的第三天一早，李大器乘坐牛车来到了曹府，在前一天他已派人送来拜帖，曹府也派人回帖欢迎他的光临做客，双方在拜访上已经达成了默契，所以当李大器准时到达曹家时，曹氏大门前已经有好几个人在等候。

李大器今天特地换了身新衣，头戴无翅乌笼帽，身穿淡蓝色湖绸襕衫，外套一件小羊皮无袖裘衣，看起来格外的光鲜精神，在他身后，两名挑夫挑着礼担，虽然李大器并不是第一次拜访这种权贵人家，但今天他还是显得略略有点紧张。

李大器刚从牛车出来，等候在大门的老家主曹评便笑呵呵迎了上来，“李员外，稀客啊！”

李大器显然没有想到会是家主曹评亲自在大门口迎接自己，他既感动，也有点受宠若惊，连忙抱拳行礼，“实在抱歉，让老家主久等了。”

“哪里！哪里！李员外来得很准时，我也是刚刚出来。”

“真是不好意思！”

李大器指了指旁边的礼担笑道：“初次上门，特准备了一点薄礼，请老家主笑纳！”

“居然是宝妍斋的红宝盒！”

宝妍斋的胭脂宝盒分为两种，蓝宝盒和红宝盒，蓝宝盒是普通大众使用，二十贯钱一盒，而红宝盒一般只供给宫廷和权贵，里面都是宝妍斋的顶级脂粉，售价五十贯钱。

李大器笑道：“这是一百只红宝盒，特送给贵府的女眷！”

“这....这太昂贵了，我们受之有愧啊！”

“这只是一点心意，和价格无关！”

曹评呵呵一笑，“好！我就收下了，我给李员外介绍一下，这是我的几个犬子。”

曹评将自己的儿子一一给李大器介绍，虽然只是他的儿子，却个个是朝廷高官，尤其小儿子曹晟，即将迎娶荣德帝姬，成为当朝驸马，曹评这么隆重欢迎李大器，也是他极为重视李延庆，给足了李大器面子。

当然，李大器出手阔绰，拿出价值五千贯的上门礼，这也让曹家人刮目相看，这也是宋人重利的具体体现，其实和今天一样，有钱人谁不喜欢，他们的妻女可都是将这红宝盒当宝贝一样放在梳妆台上，众人皆大欢喜，将李大器请进了曹府。

李大器走进多彩楼的贵客堂，今天是李大器初次上门，并不是正式向曹家求亲，一般是由媒人上门求亲，不过如果今天谈得不错，这门婚事差不多也能定下来了，其实媒人上门也只是一种仪式，真正定下婚姻还是由双方家长决定，

曹评和李大器分宾客落座，并不是所有的儿子都作陪，只是长子曹俨和三子曹选作陪，曹俨也有五十余岁了，官任青徐节度使、上将军，开国郡公，曹评年事已高，兄弟皆已故去，一旦他去世后，就会由他的长子曹俨继承曹氏家主之位。

至于三子曹选，因为他是曹蕴的父亲，所以他必须在，曹选被朝廷封为徽州团练使，也是一个虚官闲职，他的话不多，为人稍显木讷，当然有父亲在，也没有他说话的余地。

侍女上了茶，曹评笑眯眯道：“李员外也是读书人吧！”

“早年也曾考上解试，混不出前途，只好从商了。”

“但令郎却不一般啊！我听那年主考余相公说，若不是当时蔡相国从中作梗，那年的状元郎应该就是延庆了，实在可惜。”

“这个.....我倒觉得有余地更好一点，月满必亏，水满必溢，不可能样样都占全了。”

“这话说得有理！我们曹家也是河北西路真定府人，李员外在真定府有亲戚吗？”

“真定府没有，倒是京城有一些远亲，说起来我们先祖也是南唐后人，不过这些是百年前的事情了，和现在没什么关系。”

他们看似说得漫不经心，其实都是有用意，主要是摸摸底，一个是避开仇家，一个是避免同姓，万一李延庆的祖父姓曹而不姓李，那就麻烦了。

当年南唐李氏可是曹彬率大军灭掉的，所以李大器要含蓄的说清这件事，曹评立刻明白了，原来李延庆是南唐后人。

不过这个问题不大了，李煜也是宋臣，他的兄弟也都做了宋朝的将军，更重要是时间太久，对后代影响不大，曹评也并不在意。

曹评和李大器寒暄几句，便渐渐转到了正题上，曹评笑道：“以延庆的才学、仕途，应该早有佳妻了，不知为何至今尚未娶妻？”

李大器叹了口气，“我自己无兄弟，就只有这一个儿子，说实话，我心里也急啊！尤其他去西夏作战，我夜夜都睡不好，怎奈他一定要自己拿主意，我也干涉不了，只能随他了。”

“原来如此，可怜天下父母心，我完全理解，其实延庆和我孙女蕴娘比较情投意合，人也般配，所以我一直期待李员外上门。”

“我今天就是为此事而来！”

双方言语间便达成默契，曹评大喜，连忙对曹选道：“让蕴娘来行个礼！”

曹评久历人世，他知道李大器见不见自己孙女都可以，如果见一见，效果会更好，说不定今天就能把这门婚事定下来。

片刻，曹蕴便跟在父亲身后走进了客堂，她也知道上门的客人是李延庆的父亲，关系自己的终身大事，所以她今天也特地梳妆一番。

走上前，曹蕴盈盈施个万福，“蕴娘给世叔请安！”

其实曹蕴一进门李大器就看中了，不愧是大家闺秀，气质端庄大气，走到近前，又见她长得美貌绝伦，而且体态均匀，不像师师那样柳弱单薄，他心中更是喜欢，儿子果然好眼力。

他微微一笑，从怀中取出一只扁锦盒，递给曹蕴，“这是延庆母亲留给他的一对玉镯，今日有缘，就送给你吧！”