果然，至此之后每逢月圆，江朗亭便遭受了一遍又一遍的酷刑，龙吟子只能在他浑身大汗、疼晕过去的时候再耗着内力为他缓解：一开始是费三成，后来是五成，再后来干脆是七成、十成。

江朗亭与师父师娘相识的第四年，他正当十二岁，那时毒咒已经十分厉害，龙吟子为他疗伤也变得百般艰难，每次完毕都像是刚刚跟劲敌一场恶战，很是吃力还不占上风。

当他一次次汗湿衣裳，路都走不稳回到屋子，妻子王惊鸿赶紧上前扶住他，万分心疼地问夫君：“龙哥，你这会儿如何？”

龙吟子挥挥手，话都说不利索，只顾着大口喘气，脸色也是惨白。王惊鸿给他拭了汗，那泪珠也落在粉脸上，哽咽着说道：“这般每月费尽功力，武艺不得精进倒也无妨，只是龙哥如此一气儿用光，将养都要许多时日。你养好了，他便要发作，又得耗尽，如此反复，功力再深的人都受不住。瞧着朗亭那孩子的毒咒越发要命，只怕天长日久，你救不得她，也要连带着毁了你啊！”

见妻子梨花带雨，说得凄凄切切，龙吟子心中一暖，将她揽在怀里，说话极慢：“鸿儿，你知我此生从不肯救人，他可是你带回来的。这如何也是一条命，一开始倘若撒手不管就罢了，既然救了那便救到底。再说咱们在一处呆了四年，都知道朗亭是个好孩子。我喜欢他能忍能耐，为了他我还是乐意的，废了功力再养回来就是。”

王惊鸿听了这话，知道龙吟子一向坚持，心里却更加难受：“你心疼他，岂不知我更心疼你？你若有个什么，叫我可怎么办？”

龙吟子抚了妻子的发髻，柔了声调说道：“鸿儿，你我闯荡江湖几十年，看破了多少人跟事？如今决意归隐，便不必再去乱世中沾染血气，招惹是非。寸步不出这琅琊谷，天下之大我们只守住这一处，与朗亭一起练剑研毒，养花植草，岂不快活？想来无人打扰，我慢慢将养也无不可。”

可惜，龙吟子此生不愿出谷，却偏偏得出去——他一定想不到，有一日他舍下了妻子、爱徒，只身踏上了一条不归路。

龙吟子行事低调，只不过是个默不作声、形式隐蔽、酷爱毒术的不惑之人；浑不似后来的江朗亭少年扬名，风头盖世，行事乖僻，成了不少人眼中钉、肉中刺。可惜，以为的对手没有害了他，倒是信任的人却轻易暗算了他。此是后话，暂且按下不表。

那夜，江朗亭感念师父，便端了两盏羹汤来了主屋，正好听见了师父师娘的一番谈话。

他从不知师父为自己疗伤竟是耗尽功力，从头再养，他虽察觉师父近来的手略略颤抖，脸上却毫无异样，不想原来是强忍了生怕自己担忧。

他立在门外停了片刻，听见师父说道：“只我俩与朗亭一起”，他心里一阵翻江倒海的感动，然后又是铺天盖地的难受：自己从来是个累赘啊，如此看来，不仅是个没用的废物，还是个要师父回回拿命填补的无底洞！

江朗亭在心中叹了气，便没再敲门，原路把东西又端了回去。