占得吉日，荼氏人在寨子里跳起舞蹈，唱起山歌，祭山鬼、茶鬼、乌鬼，祭毕，喝壮行酒。

一系列活动结束，采茶人带两只猎犬，出了寨门，向天尺峰前行。十二名武士分为两组，荼天骥领一组，荼四、荼七共领一组。

大半日时间，到达天尺茶园，园主荼良夫妇早知天骥、天驹两兄弟一行要路过，预作准备，自不消说好生招待。

荼天驹，天骥亲弟，比天骥小近六岁，大排行十九，因此称荼十九，此次取神茶本没选到他，非要同其兄一起冒险，省得兄弟们再笑他一个楚国女人都制服不了。

晚间，天骥想到一件事，对其父道：“再过几日便是师父生日，算来师父今年九十九岁了，早是百岁神仙。这次去天尺峰，可以从丁家沟过，不过多走十五六里地，有两三年不见了，我当顺路去看看他老人家。”

其父道：“一日为师，终身为父，何况为你十年之师，正是应当。丁家沟人一年只有茶祭才出来一次，平时除了嫁娶时成群集队出来，无人敢单独进出，因此被当作流放的地方。前次邓夫子流放丁家沟从茶园路过，我与他谈了一晚，甚是相得，不如我借此机会一起去，看看丁公，也再见邓夫子。还有，你到丁家沟，还可带去一个好帮手。”

“我正这般想呢，上年茶祭，师弟因病未下山，十分想他。”

荼良笑道：“前几月来过茶园一次，我看已是长得相貌堂堂，听他自吹武功也相当了得。”

住了一晚，天骥率众离开茶园，其母蛮女及众人相送。

蛮女道：“天骥，你给我听好：两个采茶的小尕妹，绝对不能有半点闪失，这是每次去采神茶的规矩，我上次就是武士们舍命救回来的。这次去的茶姑，一个是我亲妹妹的女儿，我妹妹十多年前被抢走，妹夫也已战死，你若再把茗花弄丢了，我找你算一辈子的烂账！”

荼十九道：“母只管放心，如果只有两个人回来，必然是两个女人。”

母亲急忙掩住小儿子信口开河的口：“不可说不吉利的话！你不说话我还忘了，把你丢了我也找你哥哥算一辈子烂账！”

原来进山采茶的两名少女，一个叫茗花，十四岁，姓郫，其父不知从何处流浪到丹涪水，因武功好，被荼氏留下来做了武士，茗花正是荼天骥的亲表妹；另一个叫若花，荼氏女，年十三。

一路之上，林木高大、茂密，落叶铺路，喜见天晴，行在其间，如履叶毯，好个原始大森林风光。

此山风光，有巴登徒子仿作《水调歌头》一为赞，兹录于后，供娱乐：

茫茫金巴山，沧海变峤峦。昔年潮起潮落，今朝云雾闲。猛虎盘踞雄关，茶花艳过杜鹃，杉桐胜极寒。濮巫曾登顶，一步上霄殿。

云豹舞，叶猴欢，豹歇岩。城门奇观：彼岸仙子舞翩翩。丹水拜倒裙脚，琼峰瑶壑相间，峡门藏洞天。但愿相思鸟，日夜共醒眠。

当地对赶山路有句俗语：“不怕慢，就怕歇”，到达流放之地丁家沟。

丁家沟早有人招呼安排。本是一个部族的人，自然随意，其他人早去喝水的喝水、吹牛的吹牛，自在去了。荼良、天骥父子先去见丁公，进屋一看，丁公正与邓路在对一种自制的红子木、柏木子围棋，打得难解难分。

见二人进屋，邓路停棋起身相迎，丁公仍坐，抬头笑道：“早已知你们要来。”

天骥道：“两三年不见，师父身体更加硬朗。”上前跪下，行了大礼。

丁公笑道：“男儿膝下有重金，你这壮士一跪，我得有大礼相送才行。今晚子时，到我房里来。”

天骥道：“我也有大礼相送，不过得到天尺峰转来才有。”几人笑。

说了不大会儿话，突然从门口冒出一个小子，约莫十五六岁，身长七尺约五，虎背熊腰，面容冷峻，人见之自有一种畏惧之感，身着短臂羊皮衫，足穿马皮靴，还有一只脚在门外，声音已进房内：“师兄，你去取神茶，为何不选我一起去！情义何在？”

丁公喝道：“没有规矩！园主在此，还不先拜！”

荼良道：“不必讲究。”

那小子进了屋，先向荼良行礼，又向邓路行礼。此子是丁公曾孙，名叫丁衍，对天骥道：“师兄，不选我，是何道理？”

“我怕你武功尚差，枉去送了性命。”

丁衍生气道：“这话如何说得出口！荼十九楚国女人都拿不下火，尚能去，我倒还不能去！敢不敢比试！”

天骥笑道：“我自有主张，一会儿再说。你先出去。”

那小子忘记行礼，恨声声退出房去，边嚷道：“我去找荼十九比武！先打他满地找牙！”

房里几人又说了些话，喝了些茶，有人来喊用食。食菜丰富不说。