果然，老爷新鲜了几次就有些生厌。若是崔姨娘骨子里贤淑温婉端庄也就算了，可她偏生是硬装出来的，总有种画虎不成反类犬的感觉。而崔姨娘每日弄弄花草，满肚子的闲话都憋住，心里也像百爪挠心一般难受。前后不出十日，她又开始坐在院子里的石凳上嗑瓜子，和丫头、婆子唠嗑解闷。不过艳丽的衣裳，夸张的妆容倒是不见了，只是江山易改本性难移罢了。

封氏见状心中冷笑，只当她是变着法勾引老爷没成功。大老爷统共有三位姨娘，两个通房丫头，儿女加起来六人。古云，人到六十古来稀。照这种算法，大老爷也算是被黄土埋了半截子的人。他在男女之事上早就不似年轻时那般热衷，尤其是对着内院那几张熟悉，日渐老去的容颜。而且大老爷在朝为官，最看中自己的名声。到这个年纪也就没有了再纳妾的想法，免得让人说他贪图美色，老牛吃嫩草。

三位姨娘的脾气、品性，封氏知道的一清二楚，也早就把她们拿捏在手上。别看崔姨娘偶尔蹦跶一下，就算她是孙悟空，也逃不出封氏这尊大佛的手掌心。封氏心里巴不得她没事作作，好让老太太瞧瞧清楚，彻底厌弃她才好。

老太太见崔姨娘这般行事，私底下跟陆嬷嬷也说起过。

“原先她在我身边，虽然心眼子不多，可也没看出缺根筋。天真、单纯，说话伶伶俐俐有几分讨喜。没想到现在竟变了一个人似的，浅薄、无知，让人喜欢不起来啊。”

陆嬷嬷听了忙回道：“奴婢可是听过个典故，不知道用在桂枝身上合不合适。橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。桂枝在老太太身边时被调教的水葱一般，连大老爷见了都心动；可在大太太身边十多年，竟成了死鱼眼睛一般的俗物。奴婢不是在老太太跟前说太太的坏话，只是说事实而已。人在不同的环境中心态不一样，要求的东西也不一样。桂枝那丫头心高气傲，在大太太跟前必然要被打压，变成这样也在情理之中。”

“连你都会说典故了。”老太太闻言笑了，可见陆嬷嬷这话说得对心。桂枝曾经是老太太身边的人，她丢人，老太太多少都会觉得颜面无光。经过陆嬷嬷这样一解释，倒显出老太太手段高明了。同样是调理奴婢，结果截然不同啊。

主仆二人正在闲话，丫头挑帘子，大老爷打外面进来。自打老太太来，大老爷都是晨昏省定一日不落，除非是从衙门回来晚了或者是有应酬。

“我都说了不用你每天过来，得空陪我说说话就行。”老太太心疼儿子，怕儿子辛苦。

大老爷脱了身上的外披，又让丫头把身上掸掸，这才笑着过去说道：“我是想整日陪在母亲身旁的，可惜总有些事情要处理。若是早晚再不过来瞧瞧，这心里委实不踏实。现在天气渐冷，这里不比南边，早晚冷得厉害，母亲要换厚一些的棉被了。再过几日，我让人把地龙生着，可千万别着凉。”