因为一碟点心，红颜在寿康宫中叫众位太妃、太嫔刮目相看，原本也就觉得是一个温顺乖巧的孩子，没想到会如此用心地对待旁人一句随口说的话。若是巴结讨好寿祺太妃或是温惠太妃也罢，她们尚能在帝后乃至太后跟前都说得上几句话，然而境遇不佳的密太妃几句夸赞，根本不值什么。

但红颜被叫到跟前，密太妃夸赞之余，更赠她一只玉镯，红颜不敢要这么贵重的东西，一旁嬷嬷道：“宫里头一只玉镯子不稀奇，这东西贵重在，是孝恭仁皇后身前留给咱们太妃娘娘的，太后那边都未必见得着。”

“奴婢不敢收下。”红颜连声拒绝，却被密太妃要求上前，亲自将那只镯子为她戴上，笑悠悠道，“我那些儿媳妇们，心里怪我不为他们的丈夫谋前程，此番出了那样的事，我也不知几时才能再见一见，低下头孙子孙女又多，压根儿不知把这东西留给哪一个好，他们未必在乎，到头来还是是非。”

“可是，奴婢何德何能，太妃娘娘，您还是……”红颜终究不敢要。

太妃笑道：“玉是最有灵性的东西，既然我今日一心想要给你，她就该是为自己寻得新主人了。我这一生，受这玉镯子旧主诸多照拂，倘或她能继续保佑你，也不枉费你今日待我的心思。这深宫里头，要什么有什么，唯独人心最难得。你可知这一口点心，暖了我几十年的思乡之情。”

冰凉的手镯落在手腕上，很快就会和自己的身体变得一样温暖，额娘曾说，佩戴玉器，有一日感觉不到她的存在，也就是真正融为一体的时候，此刻红颜还不敢认为这已经是自己的东西，但许是她曾经带来的美好，让红颜心底升起些许未来的希望，自然她所渴望的，是平静安宁的生活。

进宫短短一年多的时间，一切的好一切的坏，她都尝遍了，有过因得宠而被别人巴结讨好的骄傲，有过因为以皇后的名义做什么而让人在眼前毕恭毕敬的荣光，更有过责打刑罚，有过濒临死亡的恐惧，甚至连……自己的身子，都已经交给了皇帝。好像一年里，她把别人一辈子的事都经历完了，但看似波澜壮阔，实则又什么都没留下，偶尔想起来，红颜都不记得自己到底做过些什么。

红颜戴着玉镯回到寿祺太妃身边，老太妃听闻红颜得了孝恭仁皇后的东西，感慨万千：“这是她最最爱惜的东西了，虽然不值什么钱，我们姐妹几十年的情意都在里面。红颜啊，你将来若都能以诚心待人，必然也能得到别人的真心，只是这世间太多浮躁的人，一味只索取而不懂得付出，付出未必会有回报，可因付出而得到的，才是脚踏实地的长久之道。”

“奴婢记下了。”红颜心里明白，这所谓的付出，也要看对谁也要明白自己是什么人，她那一年陪在皇后身边的日子，所做的一切并不是付出，而是本分，她是皇后的宫女，是这宫里的奴才。

玉芝嬷嬷从门外进来，见红颜也在，抱歉地说着：“这点心清甜软糯，又是新鲜东西，可惜太妃太嫔娘娘们都有了年纪不敢多吃，我瞧着有多的，就让人送去养心殿，自然也少不了宁寿宫与长春宫，红颜，你不会在意吧？”

“皇后和太后娘娘也……送了？”红颜面色一紧，可忽然意识到，自己难道不在乎这些东西送去皇帝面前？

玉芝嬷嬷也察觉到，与太妃互相看一眼，太妃只笑：“你光明正大在我们身边伺候着，做几件点心理所当然，太后也非心胸狭窄之人，之前那些怒意，对事不对人，就算不是你红颜，换做别的人也是一样的结果。”

话虽如此，红颜心有余悸，坦率地与玉芝嬷嬷说：“嬷嬷，下一回还是算了，奴婢宁愿被所有人忘记。”

且说这点心送到养心殿，皇帝一早起来忙着朝务，早膳大多是应个景，这会儿下了朝本要一碗茶润嗓子，吴总管却端来一碟点心，若是从前皇帝都不会多看一眼，可今日那熟悉的香甜钻到心里去，他立时就问：“哪里来的？”

吴总管笑道：“皇上英明，这是魏官女子做的江南糕点。”

弘历择了一块尝，赞道：“她也非江南人，怎么想起来做这些。”

吴总管将密太妃的事说了，弘历不知不觉已吃完了一整块，此时热茶也送来了，他喝过茶更是心满意足：“好的东西，还是要给有心的人才好。好的人，去了哪里都会叫人真心喜欢。”

皇帝喜欢了，自然怎么都好说，但这么多年皇帝身边女子无数，在吴总管看来，圣上对红颜的喜欢还真是有些不一样，也许因为红颜是得不到的人，才觉得那么美好，但从前要顾忌皇后顾忌太后，如今却是最难得红颜自己的心。