“舅父说哪里话了，这是我的义妹，哑．．那个，倩儿。”

李维正又回头对郭倩倩道：“这就是我的二舅了。”

郭倩倩盈盈施了一礼，声音比蚊叫还低地喊道：“二舅。”

“你这臭小子！”顾礼随手抽了李维正一个后脑皮，笑骂道：“都叫我二舅了，还说不是拐来的。”

“爹爹，你昨天怎么算的帐，明明亏了八百文，非说赚了钱，害得我们空欢喜一场。”不知何时，小巷内风风火火跑出了一个年轻的女子，约十六七岁，给李维正的第一印象就是一双腿笔直而修长，她嘴唇刚毅，鼻子高挺，一双细长的眼睛异常敏锐，显得十分精明能干。

“是吗？”顾礼挠了挠后脑勺，恍然大悟道：“对了，我忘记把糖钱算进去了，唉！我说呢，亏了七八年，怎么会赢利呢？”

他干笑一声，忽然又想起了外甥，连忙拉过李维正笑道：“英儿，你看这是谁来了。”

李维正听父亲说过，舅父生有一对孪生姐弟，姐姐叫顾英，弟弟叫顾俊，两年前曾来过临淮县，在他们家住了两个多月，这位想必就是她的表妹顾英了，他连忙笑道：“几年不见，表妹越发俊俏了。”

不料顾英却没睬他，而是走到他身后，对郭倩倩亲热地笑道：“妹子，你叫什么名字？”

李维正僵在那里，神情尴尬之极，旁边的顾礼心知肚明，他哈哈一笑，拍了拍外甥的肩膀道：“你不是最喜欢吃舅父店里的糕饼吗？走！今天让你吃个够。”

说完，他拉着李维正便走，顾家的店在大街上，但他们家同时也是作坊却在巷子里，不过离巷口很近，约走了二十几步，便来到一座黑黝黝的门前，这是，李维正忍不住回头瞥了一眼，见两女孩在后面说说笑笑，神情亲密之极，哑妹和同龄女子在一起，似乎比和他在一起时说话还顺畅一点。

“大郎，就是前年你们打架那件事，她还记仇呢！”顾礼低声对他说道：“你顺着她一点，等她消消气就过了。”

“我几时和她打过架？”李维正苦笑一声，随着舅父走进了院子。

院子不大，靠院墙左右各搭了一个棚子，棚子下是一座灶头，灶头上正在蒸糕饼，巨大的蒸笼腾腾冒着白气，“俊儿，你看谁来了？”

灶头前站起来一名年轻人，也是十五六岁，身材粗壮，一脸的憨厚老实，这就是李维正的表弟顾俊，长得和他姐姐一点儿也不像，他抓了抓后脑勺，不好意思地笑道：“表哥，你几时到的？”

李维正立刻喜欢上了这个表弟，他在怀里掏了半天，什么东西也没找到，便掏出一块二两重的银子，塞给他道：“表哥来得匆忙，没有买东西，这点钱你就拿去买几件衣服。”

“不！不！不！”顾俊吓得转身便跑，死活不肯接表哥的银子。

“哎！都是自己家人，大郎快别这样。”顾礼连忙阻止他道：“孩子还小，给他钱会把他宠坏了。”

李维正无奈，只得把银子收回，他抬头打量一眼房子，只见房屋都很老旧，屋檐也有点残破了，看得出二舅家的光景并不好，李维正又笑着问道：“舅母呢？怎么不见。”

“她在看店呢，大郎先随我进屋吧！”

李维正刚进屋坐下，这时旁边的小房间里出来一个老人，六十岁左右，头发花白，满脸皱纹，背也有点驼了，他沙哑着声音对顾礼道：“掌柜的，能不能再支给我一点钱。”

“大嫂的病又犯了吗？”

老人长叹一声，低下了头，顾礼摇了摇头，从怀里摸出个小布包，一层层打开，里面是一卷宝钞，最后也只有十几贯，他取出两张，递给老人道：“这个月的糖钱还没付呢！只能给你两贯，真是对不住了。”

老家人接过钱，默默转身进了小屋，李维正看得心里难过，连忙从皮囊中取出一百贯钱宝钞，硬塞给顾礼道：“既然是一家人，就不要跟我客气。”

“这．．．这怎么好意思。”顾礼心中酸楚，家中确实窘迫之极，一共只剩下十五贯钱了，可是还欠着面店近三个月的面粉钱没付呢！

他看看手中的一百贯钱，忍不住仰天长叹：“我无能啊！顾家祖业被我折腾得快要倒闭了。”