这支舰队在佐世保军港休整了一段时间,一边补充油料弹药,维修舰体,一边密切关注着中国战场。当关东军攻破南皮的时候,舰队便秘密启航,在济州岛一带徘徊,同时派出数艘和两艘轻型巡洋舰组成一支袭扰舰队,在青岛、日照一带活动,形造出联合舰队要在这一带采取大规模军事行动的假象,迫使第四野战集团调集重兵沿着这漫长的海岸线布防,抽空第四野战集团的兵力。
事实证明他们的策略是成功的,就这么几艘战舰东打几炮西打几炮,便迫使第四野战集团不得不将第23、第24、第25三个纵队部署在青岛、日照、烟台、威海一线,摆成个一字长蛇阵,动弹不得。区区几艘战舰便牵制住了三个纵队,这费效比简直炸裂了。
不过,冈村宁次认为,这很大程度上是因为八路军对胶东这块复兴之地的过度重视。第四野战集团最为强悍的三个纵队是在这里走出来的,除了提供了将近十万剽悍而忠诚的士兵之外,胶东还拥有整个八路军规模最大的军工厂、液化煤工厂、合成氨工厂、炼钢厂、粮仓、干部学校、技术兵种训练基地……可以说,八路军一大半的家底都在那里,所以任何针对胶东的行动都会引八路军的过激反应,用三个纵队来防这巴掌大一块地方,不足为奇。
得知防守东营油田的第26纵队被抽调往沧州战场堵那个巨大的缺口之后,粟田健男马上下令舰队出,直扑渤海……他甚至已经没有耐心去确认第26纵队是否真的被调走了!没时间了,再继续这样在大海上逛荡,只怕不等看到东营油田,这支庞大的舰队就会因为燃油耗尽而在海面上趴窝了!
幸运的是,陆军那帮马鹿这回干得不错,一路上连续几份电报过来,都证实那个纵队确实在沧州战场与关东军激战了。也就是说,整个油田现在只剩下石油工人和一些民兵在把守,三个甲种师团,要干掉这些弱旅还不是轻而易举的事情!
他们已经无限接近成功了。
只是,心里为什么总是隐隐觉得不安?
粟田健男皱着眉头,不明所以。
一位头有些花白了,但腰杆依旧挺得如刺刀一般笔直的老将军悄无声息的走到他的身边:“粟田阁下,你似乎有些心神不宁?”
粟田健男扭头,哦,是板垣征四郎。这家伙跟土肥原贤二一样,也是中国军民的老冤家死对头了,当初动九一八事变,拉开日本全面侵华序幕的元凶之一,就是他;把溥仪扶上伪满洲国皇帝宝座的,也是他;七七事变之后率领第五师团从河北打到山西,从山西转战到山东,再从山东调到广西,所到之处血流成河,尸骨成山的,仍然是他。此时的板垣征四郎已经荣升陆军大将了,按理说是用不着亲身涉险参与到这种军事行动中来的,但一来此战事关重大,关系着日本的生死存亡,必须有个资历和能力都非常强的人亲自指挥大本营才能放心,二来他也是个好战份子,听说八路军变得异常强悍了心里很不服气,总想见识一下八路军到底有多强悍,所以主动请缨,以大将之身干军长的活,亲自指挥第5、第9、第16三个师团准备登陆东营,如果时间来得及,他带想连潍坊也给端了。
“板垣阁下!”栗田健男老老实实的行礼。他是中将,板垣征四郎是大将,上下尊卑有别,礼数不能失。
板垣征四郎笑问:“粟田君,我看你一副心神不宁的样子,能否与我说说你心里的担忧?”
粟田健男犹豫了一下,说:“其实也没什么好担忧的,冈村阁下和他的部队做了他们能做的一切,把八路军在东营、滨州地区的兵力全部抽空了,我军将如入无人之境,横扫东营不在话下。只是……不知道为什么,我总是有点莫名的担忧!”
板垣征四郎说:“这种担忧完全没必要,就算情况没有像冈村阁下所说的那么理想,三个甲种师团也足以克服一切困难,战胜一切强敌!”
粟田健男说:“但愿如此。”抬头望向东方,只见东方已经泛白,他说:“阁下,天亮了!”
板垣征四郎说:“但愿大日本帝国也能像这即将升起的朝阳,撕裂无边的黑暗,冉冉升起!”
就在旗舰旁,一艘艘满载着兵员的运输舰缓缓驶过,直扑一百多公里外的东营海岸。为它们打先锋的是数量众多的驱逐舰和轻型巡洋舰,也只有这类四千吨级以下的战舰能够最大限度的接近海岸线,用舰炮为登陆部队提供支援。至于航空母舰和战列舰,是没法靠近东营的,靠近的话就等着搁浅好了。
粟田健男下令:“隼鹰号,起飞三十六架攻击机,对潍坊实施轰炸!”
他打算给八路军来个声东击西,假装要攻打潍坊,把八路军指挥部的注意力吸引在这里,掩护登陆行动。
隼鹰号航空母舰立即开始了紧张的准备工作。
只是,他们并不知道,整个舰队的一举一动都让八路军的海岸雷达看得清清楚楚了,当战舰最终数量被统计出来之后,林总司令员脸上露出一抹狠厉的笑容。
好极了,跟日共同志提供的情报完全对上了。三艘航空母舰,三艘战列舰,一堆巡洋舰、驱逐舰,还有三十多艘大大小小的运输船,上面塞了整整三个师团,好一顿大餐,渤海的鱼虾有口福了!
他冷酷地下令:“航空兵,能动的战机都给我挂炸弹出击,把他们通通炸到海底去!”