围歼第13军不成，日军大为恼火，迅速变更部署，以坦克第3师团为先导杀向豫中重镇许昌。豫中平原顿时掀起了一股土黄色狂潮，几百辆战车滚滚前进，履带扬起冲天沙尘，上万骑兵并肩驰骋，数万步兵呈数列纵队展开跟进，东望不到头，西望不见尾，人喊马嘶，震天动地，兵力之多，火力之猛，自抗战爆以来均属空前。这路日军一路横扫，颖桥、灵井、郏县……都被他们切豆腐似的一块块地切了下来。日军没费多大的力气就杀到了许昌。

然后只用一天时间就扫清了许昌外围的防线，旋即展开攻城，动作之迅猛，令人咋舌。

中国军队在许昌的兵力为一个师，四个团，近万人马，这点兵力在几万日军面前，实在是不够看。然而在许昌，这点“不够看”的人马却让日军付出了血的代价。

日军以猛烈的炮火把许昌城打成一片火海，城墙多处被轰塌，一切都是那么顺利。猛烈的炮火准备之后，步兵开始试探性进攻，数百日军赤着膊端着刺刀一跃而起，嚎叫着朝城墙冲去。马上，城墙上枪声响成一片，马克沁重机枪那沉闷迅疾的轰鸣，捷克式轻机枪轻快清脆的鸣叫，中正式步枪连成一片的爆响……无数枪声汇成一锅粥，冲锋的日军被卷入一片疏而不漏的火网之中，被打得浑身喷血，成丛倒下。

挨了一记狠的之后，日军迅速后撤，火炮掷弹筒同时开火，十数架战机俯冲投弹，城墙上火光冲腾，破碎的砖块、裂肢、布片还有枪械零件在爆炸冲击波中飞扬起来，大地剧烈震动，天空隆隆震响，仿佛要塌下来似的，这样的情景，不要说亲身经历，光是看看便已足以让人胆颤。一枚炸弹甚至扔到师指挥部附近，沙尘沙沙落下，桌子上的茶杯咯咯直跳，好几名参谋变成了滚地葫芦。师长吕公良呆在指挥部门口看着团团火光从城中冲腾而起，愤怒地问：“我们的空军呢？我们的空军在哪里！？”

在苏联，然后在美国的大力支援之下，中国空军早已不再是开战之初那只孱弱的雏鹰了，P-51战斗机的到来让中国空军不再畏惧零式战机，B-17、B-24、B-29轰炸机更让日军品尝到了被人骑在头顶拉屎的滋味，可以说，在1944年，中美联合空军已经基本掌握了中国战场的制空权，日本空军已经嚣张不起来了。然而此时，在他们最需要空中支援的时候，空军却连个影子也找不着！因为会战刚一开始，豫中战场的制空权完全掌握在日军手里……不，应该说，整个豫湘桂会战，制空权都掌握在日军手里，中国空军拼尽全力与日本空军展开数次大规模的厮杀，但都因为种种原因，没能夺取制空权，直接导致一连串可怕的后果。比如说衡阳保卫战，第11军浴血拼杀，恶战四十多天，日军始终无法攻入衡阳，但是由于四面被包围，守军的弹药物资无从补充，只能依赖空投补给，而等到日本空军控制了衡阳的天空之后，空投也无法进行了，弹尽粮绝的第11军最后只能放下武器走出他们坚守了四十多天的城市，留下了无尽的遗憾。衡阳这么重要的地方尚且无法确保制空权，豫中战场就更不要提了，中国士兵只能用血肉之躯去硬扛从天而降的航弹，在日军战机的轰炸扫射之下血肉横飞。

更加猛烈的炮击之后是更加猛烈的攻势，步兵冲，炮兵轰，步兵冲完炮兵轰，炮兵轰完步兵冲，老一套了。吕公良指挥各部顽强拼杀，一次次击退日军，城内城外都是尸横遍地，攻防双方死伤累累。

战至下午，吕公良有点吃不消了，打电话向汤恩伯求援。

汤恩伯斩钉截铁的回应：“三天！坚持三天，三天之后我必定亲自率领大军杀到许昌去支援你！”

吕公良苦笑着放下电话，喃喃自语：“三天？现在日军都已经撕开好些口子啦！”

汤恩伯并非见死不救，实在是没有办法，下辖各部都让日军冲得一塌糊涂，大多数军、师更处于被日军尾随追击状态，就算他想救许昌，一时之间也抽不出有力的部队来，只能寄望于奇迹……三天，如果吕公良能守住三天，他就能重整各部，改变部署，组织起一个有力的拳头却增援许昌！

问题是这太难了，坚守三天，已经完完超出了吕公良所部能力的极限了。在日军一浪高过一浪的攻势之下，守军渐告不支。入夜后，各城门均宣告失守，日军坦克冲进城区，肆意辗压、扫射。守军杀红了眼，抱着炸药包和集束手榴弹从藏身的房舍中窜出，扑向坦克，然后拉响，接连炸毁了好几辆坦克。日军大概也现在这狭窄的、到处是陷阱的街巷中，坦克无法挥，纷纷从坦克里跳出来，与守军拼刺刀、拳头。许昌城到处都是枪声，到处都是扭打在一起的身影，惨叫声、咒骂声、爆炸声此起彼伏，响彻夜空。

战至半夜，守军已经所剩无几，几名警卫员拼死护着吕公良冲了出去寻找援军，各团长把伙夫、参谋人员都召集起来，每人一支枪几枚手榴弹，继续与日军死拼。守军的顽强和惨重的伤亡让日军了狂，派出工兵对城区的房屋逐幢逐幢的实施爆破，日军坦克、大炮也对还有枪声响起的房屋进行直瞄射击，炮口所向，鸡犬不留！

当第一道晨光照耀在许昌废墟的时候，最后一声枪响终于沉寂了下去。

许昌城只剩下几幢布满弹孔的房屋歪歪斜斜的立在瓦砾之中，这座城市从地图上消失了。