十月十七日，被打得灵魂出窍的独立混成第8旅团终于撤到了惠民，此时整个旅团只剩下两千来人了，绝大多数士兵衣衫烂成一张破网，浑身都让硝烟给熏得黑漆漆的，身上能丢的东西基本丢光了，只剩下一支弹仓空空如也的步枪，这个狼狈样，真的是见者伤心，闻者落泪。

但他们的灾难还远远没有结束。

十月十八日，八路军在肃清滨州地区的残敌后，20000大军渡过徒骇河，以泰山压顶的姿态压向惠民……没得选了，独立混成第8旅团只能再次放弃惠民逃跑。他们应该觉得幸运，八路军这次作战的主要目的并不是歼灭他们，而是拿下滨州地区，作出向河北进攻的姿态。这不，在派出20000大军继续打落水狗的同时，又有10000人马从沾化出，只用三天时间就打到了漳卫新河。第四天，他们的坦克便冲进了只有一个日军中队防守的海兴县！

灭掉一个中队，攻占一个人口并不是很多，经济也不是特别达的县城，这本身无足轻重，但在这个敏感的时刻，它却成了压垮冈村宁次的最后一根稻草：它意味着山东八路军已经将战火烧到河北了！

也是在八路军攻占海兴的那一天，第一军又一次传来噩耗：

第69师团在霍州境内被中国军队全歼，大约一千五百多人向八路军投降，一千余人逃进山区，余者尽皆成为枪下亡魂，一战过后，汾河河水尽赤，整整半年都没有人敢喝汾河的河水，吃从汾河里捞起来的鱼。

至此，第一军基本完蛋了，接到这一噩耗，冈村宁次眼前一黑，栽倒在地昏迷不醒。

大城户三治赶紧让人把大将送往医院，自己临时接过指挥权，痛苦地下令：“第26、27师团跟八路军脱离接触，撤出山西，回防河北！”

一众参谋大惊失色：“这是要放弃整个山西吗？这得需要大本营的同意才行的！”

大城户三治出一声怒吼：“等到他们同意，人早就死完了！”

这并非危言耸听。日本人是出了名的怕扛责任，军队也不例外。像放弃一个省份的占领区这种不光彩的事情，如果是主动放弃的还好，在兵败如山倒之际放弃……谁来扛这个责任？真让大本营来决定，只怕那帮官僚一个个狂踢皮球打太极，拖到山西战场彻底崩溃，日军被赶出山西为止！结果是一样的，而且还得多搭上两三万名士兵的性命，但至少不是他们下令放弃山西的，不是他们的责任，这就足够了，不是吗？

打到现在，日军真的有点无以为继了。第26师团在一系列残酷的攻防战中死伤多达6000余人，第27师团更惨，光联队长就没了两个，为了维持这两个师团的战斗力，冈村宁次不得不从山东方向抽调一万名士兵补充给他们，否则早就招架不住了。虽说太原地区的工事非常坚固，死守的话八路军打上半年都不见得能啃下太原，但现在山西境内大多数地区都让八路军占领了，太原已经成为一座孤城，日军增援山西的部队先不说兵力远远不够，就这点人马还不断遭到八路军的伏击、轰炸，还没上前线就死伤惨重了。对于日军而言，太原地区就是一个沼泽，继续坚守的话，必将把他们有限的兵力全部吞噬！

弃守太原成了最后的选择。