长盛帝眼神阴沉，盯着殿中之人。孟焕之也不躲闪，目光坚定直视天子。他骨子里天生带着硬气，先祖留给独传金孙的遗言是：不屈君王，不跪鬼神，心存王道，不畏于世。彼时，他尚年幼，只懵懵懂懂点头记下。

几十年过去，唯含章殿中立柱犹记仲白血溅，孟焕之慢慢理解了祖父当年作为，虽认同却不效仿，他会用另一种方式与君王相处。

长盛帝有几分真心欣赏孟焕之，轻笑一声：“若杜谦诚心认错，朕便饶了他。”

孟焕之听后没有如释重负的轻松感，心中猛的一沉，依杜谦的性子绝对不会低头认错，他等着天子说出后面的话。

“既然你提议，你去跑一趟，若办不好一起受罚。”长盛帝对杜谦的脾性了如指掌，反将了孟焕之一军。

孟焕之只有接着，领旨前往诏狱探视杜六郎，才出宫门，迎头碰上趾高气扬的桂王带着随从下马，不卑不亢向对方行礼。

桂王才沒功夫理会一个小翰林，旁若无人从孟焕之身边走过，大步流星径直入宫，一缕琼花香气随之飘过，留在宫门外的桂王众随从发出讥笑声。

孟焕之不把眼前一众小人放在眼里，眼睛掠过他们，去牵了马匹干正经差事。

他记性绝佳，自小过目不忘，方才一扫，总觉得有副面孔很是眼熟，很像一位只有一面之缘的人。

孟焕之上马后再回首，一一看过去，沒瞅到方才见到的那脸。他不会眼花，只因众随从中有位内侍背对着身子，瞧不真切面孔，只看见肩头削瘦身形单薄。

算了，他还肩负着重任，皇子私底下的行为轮不到他来管。

黄昏时分，知言牵着意儿站在垂花门前等着孟焕之回来，当他出现在视线中，快走几步奔向她们母子。

意儿踮着小脚尖，在原地蹦蹦跳跳，他已经站得很稳当，牵着大人的手学走路，见父亲回来，扯着知言向前。

孟焕之一把接过儿子抛向空中再接住，连玩四五下，逗得意儿哈哈大笑。

孟焕之单臂抱着儿子问他高不高兴，意儿小鸡啄米般点头回应。

父子俩交流一番，偏心的男人才把目光投向知言，半搂着她回屋。

知言一眼瞧出孟焕之怀着心事，相处久了，无论他把情绪隐藏得再好，知言都能在第一时间感知得到。

撤下榻几，临窗大炕成了意儿撒欢的乐园，孟焕之耐心陪着儿子玩。直至把意儿哄睡着抱去厢房，他也四肢伸展平躺下放松。

一双柔荑按在他的太阳穴轻轻按摩，孟焕之抓过妻子的手放在唇边亲吻。

“我今天去诏狱见}杜兄，他不肯认罪。”他的心情略显沉重。

知言故意说得轻松：“我早都说过，你们三个就是茅坑里的石头，个个又臭又硬。亏得你还有我，不然比杜六郎还要古板。”

“对，我还有你。”孟焕之嘴里调笑，手臂一揽带着知言滚向炕中央，半压着她的身子向脖颈间吹气。

知言嫌痒，已笑做一团，双腮生霞，秋目含春，挑着眼角无声的勾引人。

这双眼睛通了情*事后绝美惊人，孟焕之亲吻妻子，好生怜惜了一番，搂着疲惫的人儿哄她入睡。

秦家的女儿大抵都会勾魂，远嫁的十姨妹他只见过一回，的确倾国倾城，怪不得让桂王念念不忘，寻了个有五分相像的清俊小厮常伴身边。还是别告诉妻子，免得她又气着身子。

桂王的事只在心中一闪而过，孟焕之更多想的是如何劝说杜谦。

窗外夜凉如水，烟云蔽月，一缕月色投进栅栏，杜谦在墙上摸索着刻下一道，九十个日夜，即使在黑暗中他也熟悉牢房中的一切。

来时酷暑，锦衣单薄，笑嘲正好纳凉。

现时秋浓寒深，阴冷逼人，挚友脱下身上衣物给他御寒。

此间可避风雨，不舍离去。

杜谦仍笑语，他无罪，认罪两字从何说起？！