晨曦清芒洒落，园中丹桂飘香，花间青衣男子眉目飞扬，长剑舞动，身轻由回纵，衣袂因风起，兵刃信由心，剑气扰生灵。草木瑟瑟，枝叶摇颤，惊起莲池中锦鲤，泛起涟渏一片。

知言凝神站在远处，手中捧着孟焕之的外衫，等着他晨练罢披上。她总恨时日苦短镇日闲着无聊，遂也跟着孟焕之早起，陪伴他舞剑打拳，等送他出门，再补上一觉。

孟焕之收剑平复气息，伫立在原地笑若灿阳，玉面无瑕，伸展手臂等着知言过去。每逢他两人在园中，下人都避了出去，知言脚步轻盈扑到他怀里，被他揽腰在空中转了大半圈，不禁伸手搂紧了他的脖子。

她清脆的欢笑声，伴着孟焕之爽朗的笑声回响在后花园。引得园门口的长兴伸长脖子向里张望，被立冬狠抽后脑勺拽回来。

好不容易脚落地，知言打开了长衫让孟焕之披上，并拿出帕子为他拭汗，见汗渍湿透了内衫，嘴里报怨：“要不是我盯着，每回只换外面衣衫，湿透的里衣仍穿上一天。总在说我不爱惜身子，你才是明知故犯。”

孟焕之抓了妻子的手亲吻，听她如小女人般絮叨，只唯诺应下。

用早饭时，知言又说起：“焕之，后日你休沐，我可是请了老祖宗她们来家里做客，可不能又被人拉了去。”她又指着食盒道：“天渐凉起来，中午你还是和同僚到外头吃两样热乎的饭菜，这里头装着几块桂花糕和梅饼充饥，不能贪图省事，随意糊弄自个的肚子。”

孟焕之姿态优雅用着早饭，细嚼慢咽，脸上漾笑，脉脉注视娇妻。此间温馨安宁，令他不忍离去。

知言送走孟焕之，信步回屋时才醒悟过来，从早晨起床到现在，都是她一直喋喋不休，孟焕之很少插话。如此下去，她会不会变成话唠？

有了危机感的知言不再打算补觉，寻出《曹全碑》用心临贴，这是她最喜欢的字贴之一，唯愿有朝一日也能写出如此秀美飞动、逸致翩翩的隶书。

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孟焕之进了翰林院，迎面碰上几个同僚，边走略作寒喧。玉堂署内一众翰林正交头接耳窃语，无非说些临进中秋节，该备礼到几位恩师并上司家中走动。

翰林甲抬头看一眼来人，面上挂笑：“孟翰林好命，不用四处奔波寻门路打点，名副其实的天子门生，令人眼羡。”语气中不掩嫉妒和忿忿不平。

其余人等也都相互使着眼色，随声附和几句。

孟焕之一笑置之，并不辨解，他走到自己的书案旁，欲打开昨日未完成书稿，手伸到卷册上却顿住，桌上诸物似被人动过。不及孟焕之再深思索，门口来了个唤他：“孟翰林，掌院请你过去问话。”

孟焕之顶着屋内其它人各种眼神朗然出屋，行到翰林院掌院办公务的正堂内，屋内一位精瘦的老头盯着桌上的书卷已候了多时。此人正是梅掌院，也是秦家八姑爷的祖父，素以治学严谨为人清正而著称。

梅掌院见孟焕之进来也不客套，指着书案上的书稿询问：“你过来看一眼，此文可是出自你手。”

孟焕之心中大致有底，拿起书稿细读一遍，颔首道：“虽是出自下官之手，可有两处不起眼的地方被人略作改动。”

“不起眼？！”梅掌院瞪大眼睛质问，略压低了声音：“先帝晚年的作为，一字之差便是天地，受人蒙蔽与主正清明的分别，呈上去便是掉脑袋的事。”

虽先帝已逝三十年，关于他的功绩都印制成书，但翰林院每逢迎来新人，都以前朝为史据重新考察新任翰林们。今年也不例外，往年曾有翰林用词不当被贬的前例，其用语都不及孟焕之被篡改的书稿岐义明显，可见背后之人用心阴毒，一招置人于死地。

“下官明白。”孟焕之诚心谢过眼前的长者。

梅掌院也是出于一片爱才之心，早间拦下欲呈往大明宫的各式书扎，谁料细读下竟发现其中玄妙。他只是个老学究，于朝中派别之争略知皮毛，轻叹提醒道：“烧了罢，以后凡事当点心。”

孟焕之亲眼盯着书稿化为灰烬，复回到玉堂署，再对上众同僚，把猜测压在心底，埋头修书。身边一位翰林凑过来闲话：“孟兄，你可听说昨日之事，大明宫内圣上举行家宴，桂王妃诊出身孕，太子当场脸都白了，真是越来越热闹。”

孟焕之笔下不作停，随口应承：“圣上家事，我等不好妄议。”那翰林知道孟焕之素性谨慎，轻笑一声也回到自己位子上。

近午时分，大明宫突然来了近侍，手捧着明黄绢札，细着噪子宣读圣旨，众人听后面面相觑，上边刮什么风真是愈加看不明白。

原来司马清为鲁王做传颂歌的同时，也将他多年所作的学问见解整理成书一并送到京，今朝乘着圣上高兴，杜尚书当朝献上。圣上只略翻几页，发到翰林院，让各翰林们认真研读，三日内作出心得。

盯着眼前厚厚的册子，这下更没了休沐日，全都守在玉堂署细读后作出文章以媚上，孟焕之翻着手中的册子不动声色。

杜谦在家中早已见过轻嗤一声，转头问众同僚：“何人与我同去用午饭？”

一众翰林装聋做哑，你小子眼高于顶，平时眼里只瞧得上两个人，秦家四郎告了假不在，直说邀请孟翰林便是，绕这么大弯子也不嫌累。

孟焕之施然受约，不忘拿上食盒也请杜六郎共用。

杜谦最近见到孟焕之都会想起一双长眉，心里埋呔道跟个四分分像秦家老狐狸的女人一起过日子，想着都腻歪。他等着上菜式，边吃着桂花糕问起孟焕之对方才之事做何想。

孟焕之瞧着市井热闹气象，似笑非笑：“我作何想不紧要，关键要看圣上怎么想。”

杜谦戾气涌上眉心，冷哼一声再未说话。黄昏时分，他也未曾疑心孟焕之交换书稿的举动，倒拿着孟焕之的文章袖回家中深读。