正逢乔骁过来，冲知言两人做揖，笑问：“两位表妹偷着说何趣事，可否说给我听。”

世英低头不语，知言张大口，终是忍住，自己是来当配角，不能抢戏，先退后两步，当电灯泡也要识趣点。

乔骁笑意温和，眼瞧着世英，耐心等待她回答。

世英似变了一个人，浑身气场立冷起来，勉强挤出一个笑容，敷衍道：“九妹同我说些女儿家的私房话，不便说给表哥听。

乔骁不以为意，微笑道：“无妨，九表妹最喜和二妹骑马射箭，表妹平日喜欢做何事，不妨说出来，下午闲时我们可手谈一局。”

世英额头渗出汗，颤声拒绝：“天太热，下午我要在房中歇觉，表哥如果没别的事，容我先告退。”说完不等乔骁答应，转身急匆匆回房，步履飞快，生怕有人吃了她似的。

知言反应特快，不等乔骁把注意力放到自己身上，远远朝着乔婉招手道：“婉表妹，让人把我的飞翩牵过来，今天依旧让你输得心服口服。”

乔婉连输两日，本就不服气，放出狠话：“今天我定要赢九姐姐一回，太丢面子。”

知言满是歉意对着着乔骁陪罪：“表哥，对不住，我要和表妹去赛马。”

乔骁点头示意，一个人呆在原地若有所思。

知言、乔婉两人赛马结束，知言仍拔头筹，乔婉气得小脸拧成一团，朝着花丛撒气，马鞭挥过众花零落，真正摧花使者在此，知言随常掐一两朵花，与乔婉相比，真是小巫见大巫。

此后数日，世英躲在屋中，避开与乔骁见面的机会，别说知言，乔婉都觉出不妥，背地里悄悄说：“韩家二表姐为何唯独躲着我二哥，让人不解。”

知言也很想问为什么，怪不得方太君和秦樱为两人制造机会相处，原来机妙在此。

这日午后，蝉鸣不歇，知言借故去了世英房中，言语中套话：“世英姐姐，你不喜欢乔家表哥？”

世英斜倚在榻上，疲懒地说：“并不是，我只是不喜和男子相处。”

知言差点被呛到，小姑娘受了何剌激，变得恨世嫉俗，心中有个大致的想法，因试探地问：“可是因为大表姐之故？”

世英咬唇点头，幽幽地说话：“姐姐为了一个男人，变得不像她自己，气病祖母，拖累母亲，就连外祖家都不得清静，我瞧都瞧怕了。”

知言无语，王慎能和乔骁相比？！四月初，王大才子因父亲亡故，在家守孝，听有流言传闻，韩世芳亦在徽州吃斋，她现时再做何等惊世骇俗之举，众人都不惊奇。

乔骁和世英的婚姻受两家首肯，乔骁从文，须要借诗书之家，另辟捷径。韩家大房要入仕，书院落入秦梅夫妇两人之手，由韩家二房传承。两家门当户对，做怨侣也好，恩爱夫妻也罢，他两人后半生绑定在一起，这样下去可不行。

知言做宽慰：“姐姐和乔家表哥婚事家中都点头，怎好与王慎相比，姐姐定要想通。”

世英颦眉不语，心结久存，一时能以开解，只有徐徐图之。

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大概秦樱也觉察到收效甚微，住了十数日后，带知言等起程回燕京，乔骁亲送知言和世英回首辅府，一同向方太君请安。

十多日在外，一朝回家，知言觉得怪怪的，一路经过，遇见下人们冲着自己笑得意味深长，刚进正荣堂，众位太太并姐妹们都在，也都笑得古怪，神情带出挪揄。

知雅第一个笑出声，语带戏谑：“恭喜九妹。”

闺阁中女儿家，恭喜两字带有别样意味，只有一种可能，说亲。

见知言一脸茫然，二太太笑着打趣：“这么个傻丫头，老太太舍得把她嫁出去，可是在家呆不了两月。”

啊！知言差点跳起来，就这么把自己扫地出门了，好歹前头从知娴算起，还有四位姐姐待字闺中，况且临出门时，没听说给知仪说定人家，太不按常理出牌。合着打发自己出城避暑，暗地里另有盘算。