然后，全场寂静，用落针可闻形容也不为过。杜家几位姑娘皆眼圈红红，面带羞恨，再不做声。闻讯赶来的大太太和杜家四奶奶两位司马氏闻言面面相觑。好吧，知言也知道自己闯祸了。

杜侍郎杜润最讳言出身，说起来他的嫡母是一位郡主。本朝公主郡主神马的都不甚出名，皇家给她们荣华富贵，但决不允许参政，基本都是背景板透明人。杜侍郎的这位嫡母是先先皇同母弟韩王唯一的女儿，稍稍出格了点。昔年春闱，韩王替女儿相中了一位杜姓进士，年已及冠，发妻亡故，相貌英俊，才学中等，太过优秀的人你断了他仕途别说仕子自个不愿意，皇上也不情愿：这么好的人才当花瓶用？无奈郡主和杜宾仪成婚数年一直无子，眼看杜宾仪年近四十，郡主才开恩把身边的一位宫婢放到杜宾仪房里做了侍妾，一年后得子便是杜润。杜润从小便聪慧，适逢旧时太子即今上选伴读被挑中进了东宫，老狐狸曾做过东宫侍讲学士，座下弟子除了太子还有杜润。

依着律令，郡主公主之子孙三代内皆不得议政。但这位郡主太作，在先帝在位期间，不认杜润为嫡出，杜润生母被杖杀，后来更是公然与太子争储位的豫王交好。待今上登大位后，褫夺了堂姑母的封号等，更是下旨让她与杜宾仪合离，杜宾仪已年近七旬再未娶正妻。所以，杜润族谱上生母一栏很是不够看。他自恃从小在华族间长大，父亲是宾仪，嫡母是郡主，现在可好变成奴生子。虽然他后来正经从科举出身入仕，但人家总有一两个痛处。

这对司马氏堂姑侄立场尴尬，但纵归是世家出身，三言两语把场面圆转过来。击鞠场上已很是难看，秦家儿郎被打得落花流水，后头姑娘们再闹得难堪，以后都在一个圈子里行走总是不太好。

回府的路上大家都垂头不语，实在太憋屈了。几位哥哥许是击鞠累了，骑在马背上一副蔫头耷脑，精神不振的样子。

捅了马蜂窝的知言不消说，百无聊赖地玩弄着玉葫芦，也不看一旁奶娘担扰的神情。兵来将挡、水来土淹，大不了挨板子。

见了方太君，老祖宗你干吗用那种眼神望着我，我知道自己错了，逞一时口舌之快，甘愿受罚就是了。

悉不知方太君担扰几个孙儿孙女怎么受罚，秦怀安不是个会手软的人。

知言被教养嬷嬷念了两天的紧箍咒，又在学堂听孔先生单独训导，于是这日下午乖乖地在房里写描红练大字。老太太屋里双喜来传话：老大人下朝了，让各位姑娘们都过去。

知言在奶娘丫头陪同下雄赳赳气昂昂进老太太正房。

老狐狸正在考兄弟们的功课，姐妹们也陆续到齐，全都垂头正坐不语。

等老狐狸转头望向屋里孙女们，一眼看到坐在最前面的知书，正色开言道：“你是老夫的亲孙女，为何杜家大姑娘一句话便失了分寸，以后如何能持家。”

知书闻言羞愧，落泪不言。

秦敏看见这个孙女倍感头痛，自个老娘就是这般性情。家里头女儿孙女众多，唯有知书有五分当年母亲的柔弱，偏又是个庶出且好些诗文养得性子悲风怜月。轻叹一声：“你总要自已立起来，父兄姐妹才能为你出头。从明日起家学隔日去一次，多在你大伯母跟前走动历练历练。”

知书拭泪轻声应下。

知画后背挺得僵直，听祖父发话：“一击不中便冒然出手乃兵家大忌，何况不必争一时长短。你可明白。”

知画懵懂点头。

老狐狸又对知娴、知静语：“一荣俱荣，一损俱损，你等姐妹荣辱与共，怎可只知自保。”

最后他看向知言，唤她上前。知言小心翼翼地走到老狐狸面前，听他发问：“为何出言无状。”

知言使劲往自个脸上贴金：“十妹妹哭了，三姐姐也哭了。”

只听老狐狸对众人言：“己所不欲勿施于人，何况那等言语本就不应搭理。凭他是何人，我秦某的孙儿孙女个个都能挺腰自强，一点口角就觉得落了下乘，真是白白辜负了素日的一番教诲。”

听言众姐妹都起立听训。

秦敏看向知言突然想起一回事来：“杜侍郎是奴生子之言从何听来？”

知言不敢对老狐狸撒谎，自己的那点智商小聪明在他面前根本不够看，又不能供出哥哥们，垂头不语。

同时，秦昭上前一步，秦明、秦旭、秦晓也都上前请罪。

秦敏看向孙儿们，又看向知言，只道：“拿戒尺来。”

知言心里狂吐槽：你特么朝中事都忙不过来，还要管孙女们，闲不闲！

一时戒尺送到，秦敏威仪下，方太君不敢做声。

秦敏问向知言：“司马老师言，你背书写字时总在看姐妹们的进度，比知仪差略比知恬强，老夫见过装聪明的，可第一次听说有人故意装笨。可知悔改。”

知言想了半天，觉得还是不撒谎的好：“保证以后和八姐一般努力。”

秦昭在暗地里直疵牙，九妹你答的这叫什么。唉

老狐狸轻笑一声：“伸出手来。”