“部队整合就能将其攻击强度提升百分之四十？”莱恩共和国国防部长马歇尔皱着眉头，手指关节敲打着红木软皮座椅扶手，大声道，“西约参战的有三十六个成员国，这其中，各国的地理位置，军事力量，经济后勤能力，武器配备和兵员素质都不一样，别的不说，单是他们的太空舰队，就至少跨越了三代。最老旧的，还在使用六十年前的舰队模式，靠数量取胜。最新型的，则是从纳加联邦和比纳尔特帝国订购的新式战舰，这样复杂的兵力构成，谁能整合到一起？后勤供应，指挥系统怎么统一？更别提将其战斗力提升百分之四十了！”

马歇尔的话，引来了各国脑们的附和。在大家看来，这种推论完全不能成立。统领一个国家的军队已经需要无数人的协力合作，要将西约所有国家的部队全部整合，统一指挥，统一后勤供应，统一协调，这等于将一盘盘分开的棋，集中到了一个巨大棋盘上，其中涉及的工作量，是天文数字。

这个世界再庞大的参谋部，再强大的天网，也不可能完成这样的工作。而没有统一的天网，就算索伯尔手下名将无数，面对自己根本不了解的各国军队，也没有办法进行有效指挥。

“弗朗西斯总统阁下，”马歇尔站起身来，严肃地道：“鉴于目前严峻的形势，我们要求黑斯廷斯元帅进行说明。作为联军指挥部席指挥官，他应该对目前的局势负责。如果他不履行职责，他就不应该继续坐在这个位置上！”

马歇尔环顾四周，看着各国脑们的眼睛，一字一顿地道：“我们需要一个领袖，引领我们赢得这场战争！”

“怎么样，到极限了？”黑斯廷斯枯瘦的手指，在推演电脑的虚拟键盘上飞快地敲打着。椭圆形房间正中巨大的虚拟光幕上，红蓝双方部队，正在厮杀。

“放屁，”对面的胖子，已经是满头大汗，他一边紧张地调派部队，在长达数百公里的战线上左支右绌，抵抗着黑斯廷斯水银泻地般的攻击，一边叫道，“不公平，有你这样玩的么，你不计伤亡，还要求我伤亡率不能超过百分之十。”

“没办法，谁叫我们就只有这么点兵力，”黑斯廷斯脸色冰冷：“你挡不住，东南星域就干脆丢给索伯尔好了。”

“哔哔......”

电子音响起，胖子颓然瘫倒在椅子上，看着虚拟屏幕上百分之十一的伤亡率怔怔地出神。

这是他今天的第二十次失败了。虽然在推演设置上，他的总兵力是四个师，而黑斯廷斯只有两个装甲师，可是，在推演对抗胜利条件的设置上，他却不能超过百分之十的伤亡率。面对黑斯廷斯疯狂的进攻，这几乎是不可能完成的任务。

这是一个围绕一个城市进行的攻防推演局。最初的几次对抗，胖子在战局进程不到百分之三十的情况下，就因为伤亡率超过设置线而败北，后面的这几次，他总算把战局拖到了中盘。可要撑到战局结束，还遥遥无期。

怎么才能以百分之十的伤亡率阻挡黑斯廷斯近乎疯狂的进攻？胖子的目光，在作战地图上来回搜寻。一条条防线，一个个战略要点，一条条公路和通道，在他的眼睛中，变成了一个个推演符号，密密麻麻地转动演变着，让他头疼欲裂。

“休息一下吧。”黑斯廷斯推动轮椅，对一旁的玛格丽特道：“玛姬，给我一杯茶。”

玛格丽特担忧地看了看皱着眉头望着推演电脑屏幕呆的胖子，转身倒了一杯茶，递给黑斯廷斯，轻声道：“外公，你为什么不让他.........”

“有些东西，需要他自己去领会，这个过程很痛苦，”黑斯廷斯淡淡地摆了摆手，喝了一口茶，“看似不可能的事情，事实上有无数种可能，只不过他的眼光还看不到罢了。靠自己突破思维的瓶颈，他得到的会比我的指导能给予的更多得多。”

“拉塞尔将军，对他也是这样.......”玛格丽特娇柔的身躯轻轻蹲了下来，双手亲昵地放在黑斯廷斯的膝盖上。

“这小子是个天才，”黑斯廷斯回想着之前胖子推演中，展现出来的小规模部队指挥技巧，目光中流露出一丝赞许：“正因为他没有接受过正规的军事理论，所以，他才能剑走偏锋，完成那么多奇迹般的战役，战胜那些远比他更强大的对手。拉塞尔做的对，我们只能引导他自然形成属于他的战术思想和风格，而不能去左右。”

“可我们已经没有时间了，东南战局.........”玛格丽特忧心忡忡地道。

“他的对手是索伯尔.........”黑斯廷斯面无表情，“如果只把目光放在东南星域，我何必费这样的工夫。我需要的是一个能在我之后继续完成这场战争的指挥官。这个人，必须拥有比索伯尔更敏锐的触觉，更宽阔的视野。”

黑斯廷斯说着，轻轻拍了拍玛格丽特的手，表情松动下来：“我知道，勒雷目前的局势，让他根本没办法集中精力，他的心静不下来。而这，恰恰是他最大的弱点。他现在的身份，不是一个冲锋陷阵的士兵，而是一个指挥官。他需要学会控制自己的情绪。”

控制自己的情绪？

玛格丽特绝美的脸上，露出一丝苦笑，把怜惜地目光投向胖子。

自从知道西约名将谢尔顿兵临勒雷中央星系以来，这几天，胖子几乎没有睡过一个好觉。贝尔纳多特为他专门安排的小楼，他基本就没有回去过。

雷霆机甲的制造工作，联合研究部的筹备，匪军的训练和战备........

他不仅要处理匪军事务，还要兼顾现在和匪军连为一体的查克纳军。手头的公文，前线的战报，多得看都看不完。

只是累，也就罢了。可玛格丽特知道，真正让胖子痛苦的是牛顿星系的局势。有好几次，她都看见胖子怔怔地看着星际图上的勒雷中央星系出神。那眼睛中的茫然，让她的心一阵阵地痛紧。

从一艘流亡的驱逐舰到现在，他拼命地在追赶时间的脚步，可是，战争这头怪兽，又一次跑到了他的前面。

玛格丽特不敢想象，牛顿跳跃点被攻破，对胖子的打击会有多么大。

可是，如果不击败三上悠人，如果不彻底将苏斯和杰彭清扫出局，东南战区，就没有办法获得根本性的逆转。

只有打赢雷斯克，查克纳才能腾出手来，帮助匪军夺回勒雷中央星域。而以匪军现在的力量，是不可能对抗比纳尔特帝国的。

那会是多久之后？

到那一天，牛顿星系，还在么？

这个答案，玛格丽特连想都不忍去想。

“老头，再来！”胖子恶狠狠地声音传来。