也曾经有一支不开眼的海盗，劫掠了一支购买了通行证的商团舰队，不过，没过两天，这支海盗就全军覆没了。所有的货物，都原封不动地回到了货主手中。这件事，更让如同过江之鲫穿行于自由航道的舰队明白，在这片星域，谁才是主宰。
玛尔斯航道，就像是一个大的集散市场。它的买主，不仅仅是玛尔斯航道这些企业商团，还有遍布周边，包括查克纳、苏斯、杰彭、萨勒加、勒雷和塔塔尼亚、普迪托克，德西克在内的整个东南星域。而为这个市场提供货源的，除了以上这些国家以外，还有更北边，更西边的中立国家。
当这样一个市场的货物流动被安上了一个阀门的时候，可以想象，有多少钱，流入了匪军的腰包。
斐扬人，查克纳人，匪军。
这是支配着玛尔斯自由港最大的三股力量。每一个玛尔斯人的生活，都受这三股力量的影响。人们总是会关注，这其中的微妙变化。
苏斯人对这片星域的窥探；玛尔斯执政体系的建立；查克纳人和斐扬人的貌合神离；普罗镇匪军连带投靠的流派势力的集体消失。斐盟玛尔斯方面军布的流派认证公告和组织的流派机甲擂台赛。以及，人们原本以为已经翻不了身的泰流和绝杀流，再度堂而皇之地出现…….....这一切的一切，都成了玛尔斯人每天议论的话题。
从这些话题中，人们可以窥视到，此刻的玛尔斯，那让人无法明白的复杂局势。
小雨，濛濛地遮蔽了天空。泛灰的云，根本分不清界限，只灰茫茫的一片。
玛尔斯中心城布朗街上，一个个简易的货架，连绵了整个街区。货架上，用雨布或者木板，搭起了防雨的雨棚，有几个货架，甚至是用捡来的轻质防弹墙来遮雨。货架上，摆放着各种各样的东西。是新运进玛尔斯的生活用品，也有小部分是诸如机甲零件，古董等五花八门的东西。这些，都是玛尔斯的平民，到这里来换取食物时留下的。
市场里人来人往，热闹非凡。雨水，似乎对这里一点影响也没有。已经算过得比较好的货主们，矜持地站在货架后面，跟犹豫地顾客讨价还价。废墟的残壁上，滴落的雨珠，噼噼啪啪地打在街边的小水洼里。街心人潮涌动，地面上的积水，在人们的脚下不歇气地飞溅着。不时有人抱着一样东西，靠近过来，问上两句，又沮丧地离开。
布朗街两侧的大楼，大部分都已经残缺不全。流淌的雨水，仿佛给残垣断壁镀上了一成光膜。就连街区里面的砖堆废墟，也被冲刷得干干净净。在街区的十字路口，仅有的一栋还算完整的灰色八层楼房，这里原来是一个银行的旧址，现在，已经上了着玛尔斯自由交易所的牌子。这里，也是这个临时市场里最繁华的地方。
以前的玛尔斯自由交易中心，已经不复存在了。不过，作为玛尔斯自由世界的标志之一，交易所在流派战争结束之后，立刻就重新开张了。虽然简陋，可是，现在这个交易所交易屏幕上翻滚的商品物资和各种各样的信息，却比以前的交易中心更多。
交易所门口，几个衣着单薄的汉子，敞着散着腾腾热气的胸膛，协力将最后一个微型集装箱从重型卡车上卸下来，放到交易所大门前的门廊上。
干完活，几个人歪七倒八地坐下来，其中一个中年汉子，喘着气，掏出小心翼翼用防水袋包起来的香烟，团团地散了一圈。大家互相凑着点着了火，吐出一口烟，享受着劳累后的一刻惬意。
“听说了么？”中年汉子瞟了一眼正在和买家验货的货主，对身旁的几个伙计道：“已经有好几十个流派，报名参加明天开始的擂台赛了！”
“知道又怎么样？”一位黑褐眼的矮壮汉子靠在廊柱上，叼着烟，把腿伸直：“咱们又买不起票。况且，少了流派互助同盟的那些流派，这几个小流派能打出什么精彩比赛来？”
中年汉子，抓起肩膀上的毛巾，在湿漉漉的头上胡乱抹了两下，撇撇嘴道：“说你糊涂，你还真是笨。你以为我说这话的意思，是想看比赛？”
“哪你想说什么？”矮壮汉子有些困惑。
“这比赛，可是为了选出执政联盟的人选……”中年汉子警惕地看了看四周，小声而神秘地道：“照这样下去，匪军可就危险了！明摆着，斐扬人，是想冲这里下手…….”
“这还用你说？”没等中年汉子说完，矮壮汉子就不屑地道：“别说现在，就说这几十年，斐扬共和国哪里不插上一脚？！这次，看人家勒雷人把玛尔斯打下来了，他们不来捡便宜，倒奇怪了。不过，我倒觉得，就他们这两下子，拿人家匪军，恐怕也没什么…….”
矮壮汉子话还没说完，就被身旁的同伴猛地撞了一下。被撞得呲牙咧嘴的他，转过头刚想火，却见一名斐扬军官，领着一群荷枪实弹的士兵，从身旁走过。
矮壮汉子缩了缩脖子，赶紧收回自己的脚。那斐扬军官冰冷的眼神，让他背心凉。
交易所里，一片嘈杂。数不清的交易员，在大厅里匆忙来去，电话声，报价声，交易系统的提示声，不绝于耳。
和平时一样，老克劳斯坐在自己的交易席位上，一边喝着茶，一边看着面前电脑上的交易信息。
说是交易席位，其实，不过是大厅中一个很简陋的角落。两张桌子，一台电脑。
以前，老克劳斯是红胡子海盗团的代理人，而现在，他已经是整个匪军的代理人。不过，这个身份，知道的人却很少。老克劳斯本来就是只老狐狸，在自由世界的交易场上混了这么多年，他当然知道怎么才能使利益最大化。
有匪军像水龙头一般掌控着玛尔斯进出的物质，像这样偷偷躲在一边，吃进卖出，实在是惬意无比。匪军想要卖出的东西，通常都是很少放通行证，市场紧俏的。而想要买进的话，老克劳斯手下有大把的交易员，可以在几分钟内，将价格打压到低点。
当然，这种近乎于金手指的交易方式，老克劳斯通常都不会使用。
一来，老狐狸觉得这展现不出他的能力，二来，用那勒雷胖子的话来说，要钓鱼，自然要先养鱼，杀鸡取卵的事情，最好少做。
别说少做，就算是不做，老克劳斯也觉得无所谓。匪军舰队，干的本来就是无本的买卖，低买高卖赚钱，整个自由世界百分之二十的通行证收益赚钱，再加上自由航道上的自由空间和自由船坞上缴的利润和交易抽头，都由老克劳斯幕后代理。现在的他，每天为匪军赚进的钱，简直就是天文数字。
老克劳斯点上支烟，虚着眼睛查看着电脑上的信息。
几种匪军需要的金属的价格，已经接近了买入的位置，挂在交易系统里的卖出清单，也成交了百分之八十。刚刚有人挂上了机甲公司制造的三百辆兽型机甲，这种机甲早就在匪军的采购清单里，需要把它拿下，顺便，再约见一下货主，看看能不能再订上一些货。
这些，都是小事情，重要的，是今天得和匪军那位漂亮的副总指挥介绍的几个商人见面。这些商人中，老克劳斯倒是认识几个，都是长期跑中立国家的。生意做得很大，都有些官方背景。放在以前，老克劳斯还没有跟这些人谈生意的资格，不过现在么......
给自己手下的交易员了信号，示意他们对三百辆机甲进行买入操作，老克劳斯看了看时间。已经过了中午十一点了，再过半个小时，上午的交易就该结束了。约了那几个中立国家商人的饭局，现在，也该出了。
克劳斯刚站起来，忽然，现交易大厅四周墙壁上的交易屏幕和自己面前电脑上的显示屏，同时一阵闪烁。片刻之后，密密麻麻的商品种类名称和价格，已经消失得无影无踪。屏幕猛然间黑了下去。
交易大厅，顿时一阵骚动。正当所有的人左顾右盼，试图弄明白出了什么问题的时候，屏幕再度亮了起来，不过，这一次，出现在屏幕上的，不是商品交易信息，而是一个通告！
“即日起，关闭一切未经斐盟玛尔斯方面军指挥部批准的交易场所，停止一切未列入玛尔斯方面军许可名单的商品交易。新的交易所和交易清单，后行公布。”
短短的两句话，引了整个市场的一片哗然。商人们个个惊慌失措，谁也没想到，交易所，竟然被斐盟说关就关了。在此之前，一点预兆都没有！
老克劳斯呆呆地看着公告。他知道，明天，就是玛尔斯方面军组织的流派擂台赛开始的日子，这两记重拳，标志着，卡罗莱娜和程志轩，开始对匪军下手了。他们，要把追随匪军的流派，完全边缘化，将这个航道，掌控在他们的手中！
老克劳斯拿出了通讯器，这个消息，他需要在第一时间告诉他的顶头上司——奥黛丽。
可是，忙着埋头操作的老克劳斯并没有察觉，交易大厅里，忽然间一阵死寂。直到他手中的通讯器被人一把抢走，他才现，不知道什么时候，一队荷枪实弹的斐扬士兵，在一位斐扬中尉的带领下，站在了自己的面前。
“克劳斯？”中尉用手撩起老克劳斯胸口的交易员名牌，轻蔑地看了看，一把扯了下来：“你犯有非法操控商品价格，私通海盗，买卖严控物资的罪行。抓起来”说着，这斐扬中尉一挥手，两个斐扬士兵一左一右将老克劳斯双手反绞在身后。
“带走！”