杜娟嫣然一笑，不好意思再说什么，于是众人踏着青石板小路下了山坡，果见这小河边泊着一条方头渡船。

已是薄暮时分，这条小河波光粼粼，回清倒影。两岸山石上牵了一条长长的缆绳，如一条偃卧的长蛇横亘在河面上。

撑船的是一个四十岁上下的男子。杜娟见到这中年男子，不禁轻噫了一声，邵元节看了杜娟一眼，轻声说道：“怎么，你认识这位艄公么？”

杜娟不答，脸上的神情有些古怪。

陈大富踩着晃荡的木板当先上了船，艄公忙抢下来伸手要扶杜娟的腰肢上船，杜娟脸上一红，急忙躲开，轻轻一跳，上到船上。艄公便热情地拉着乔慧的左手腕，乔慧羞得脸上绯红。甩开了手，低头上了船。

杜娟和乔慧两个女人坐在一边船舷，陈大富、邵元节、徐小七三个男人坐了对面的船舷。

艄公吆喝一声：“客人坐好了！”也不见他用竿撑船，双手交握着那条缆绳，引手攀缘缆绳，渡船便缓缓向河对面荡漾过去。

杜娟眼睛打量着中年男子，若有所思的样子。

陈大富笑着搭讪道：“颜艄公，还没吃晚饭吧？”

杜娟闻言惊讶莫名，邵元节注意到杜娟的表情异样，此时也不好问她。

那颜艄公笑呵呵道：“我正准备收拾回去吃晚饭，听见你们的声音，知道有人要渡河，这才等候你们过来。”

陈大富乐呵呵开玩笑道：“你艄公的耳朵还灵嘛，鼻子更灵！知道有女人一路，这才等候我们吧。”

杜娟和乔慧听了这句荤玩笑，都装作没听见，把眼望向别处。

颜艄公嘻嘻一笑，回道：“狗咬吕洞宾——不识好人心！”

陈大富此时本性毕露，讥讽道：“我又不是一回两回坐你的渡船了，大家都知道你总是爱帮扶女人上船下船的，趁机吃女人的豆腐，上次还捏一个妇人的屁股，呵呵。”

杜娟和乔慧听了这些话，脸上红晕，都抿唇忍住笑意。

颜艄公道：“我不光耳朵灵，我眼神也不差，记性也不坏嘛，——”边说边看着邵元节说道：“我还记得这位小哥，他是姓邵吧，我知道你们是赶尸匠。”

邵元节闻言一惊，他从前同大家离开辰州到泸溪去赶尸时只乘过一次这方头渡船，当时邵元节和徐小七正兴奋地坐在船舷边摆龙门阵，没有多留意这艄公，没想到这艄公居然仅凭一面之缘，就能认出自已！而且还知道自已是姓邵！

邵元节想不起当时自已有什么特别的言行给艄公留下了印象，讶然笑问：“艄公，你记性真好啊！你如何知道我姓什么啊？——”

颜艄公坏笑说道：“我不过听那个胖子小哥在唤你邵兄弟，所以记得你，那时好象是春天的事，现在已是岁末了。这日子混得好快呀！”

邵元节听了这话，知道彼时一定是罗胖子说漏了嘴，要不然这素昧平生的艄公不会认识自已，不过这艄公的记性当真惊人！

邵元节道：“艄公，我真是佩服你啊，仅凭一面之缘便记得我这个人了。”

颜艄公呵呵一笑，说道：“你当时在同这位小哥说话，你不知那胖子哥那时指着你对我开玩笑说，要我作个媒，给你说一个大姑娘哩。”

邵元节闻言一惊，他当时与徐小七说话，没留意到师兄罗胖子和钓鱼杆二人与艄公说的玩笑话。

邵元节有些不好意思地瞥了一眼杜娟，杜娟的表情也有些意外。乔慧听了这番话，扑哧失笑。

徐小七扫了杜娟和乔慧一眼，眼神有些莫名其妙。

陈大富呵呵大笑，道：“颜艄公，你可知道这位俏媳妇如今便是邵兄弟的媳妇了，你艄公不用操这份闲心了！”