两个月后。

帝都。

墨砚冷冰冰地望着满面恐惧跪在自己面前，颤抖得令人厌烦的豆蔻少女，脸色可见地难看，把回来复命的凤一吓得大气不敢喘。

“这就是你带回来的人？”良久，墨砚绷紧声线，语气森寒。

“是，三爷不是让奴才把在子时出现在杨府西角门的丫头带回来么，子时出现在西角门的就是这丫头。”凤一见主子脸色可怕，忙忙地解释。

话音未落，墨砚一巴掌扇过去，凤一堂堂一个汉子脸霎时肿胀起来，他这回终于确信自己抓错人了，扑通跪下，低垂着头，一句话不敢说。

“滚下去领二十鞭子，没用的东西！”墨砚冷酷地吐出一句，接着厌恶地看了眼跪在地上比刚刚抖得更厉害的少女，毫不留情地道，“来人，把她扔出去！”

早有人上前来拽起少女往外拖，可怜的姑娘先是被莫名其妙地“绑架”到帝都，满身风尘还未散尽，又遭受如此粗暴的待遇，吓得连哭都不会了，只是张着嘴，满脸惊恐地流泪。

墨砚却看都不看，姑娘被拖走后，凤一灰溜溜地下去领鞭子。

墨砚背过身，抬头望向身侧那株含苞欲放的腊梅，凝视了良久，忽然自语似的轻声说：

“该不会死了吧？”

顿了顿，低下头来，似惋惜地说了句：“倒是可惜了一个好苗子。”

钟灿退后，远远地侍立着，也不敢插言。就在这时，远处一青衣小厮快步走来，钟灿走过去，听了几句耳语，面色凝重地皱了皱眉，折返回来，走到墨砚身旁，轻声汇报：

“主子，苏州那边来消息了，杨柏年灭门案江南省布政使已经审理完毕，和主子预料的一样，以杨柏年被鹰爪山山匪报复导致杨家灭门结案，鹰爪山的山匪也已经被顾将军派去的兵尽数剿灭了。”

“洪广果然是个狡猾的，知道把罪往山匪身上推，也难怪年纪轻轻就坐到一省布政使的位置。”墨砚冷笑一声，语气里却带着罕见的满意。

“还有刚刚绿妃娘娘打发人来说太后今日晨时病情恶化，只怕就这几天了。”

墨砚生硬地嗯了一声。

钟灿看了看他的脸色，犹豫了一下，小声续道：

“绿妃娘娘还问了二爷的近况。”