“无事……”李延年撑着长案坐到那张宽面大椅上后，摆了摆手示意自己没问题。

他甚至强迫自己盯着那副画又看了许久，直到觉得那心痛之症也会麻木之后，才重又抬了头问道：“他为什么要去周家堡？是有人引荐还是有人接应？”

不管引荐还是接应，都能证明对方是金世鹏的同党。顺着这个藤一路摸下去。总有摸到瓜的一天。

江一鹤忙上前回道：“这倒不是。据那奴才所说，周家堡在八年前和京城郁家联姻时，带走了一大批的奴才和门客。周老爷子后来嫌武先生少，便按照江湖规矩在堡内设了擂台，选了几个武功好的人留下给小辈们做先生。那金世鹏便是其中之一。”

他顿了顿，又道：“他倒是狡猾，弄了个化名彭史谨便去打擂台了。那奴仆还说，金世鹏那时穿的破烂不堪，却习得一手好鞭法。周老爷子十分欣赏他的武艺，聘下他后经常相互切磋。如今，周家的小辈们鲜有不会用鞭的，大概也是源于这金世鹏。”

李延年听了，脸上既无怒色也无喜色，平淡极了：“周家如何能与京城郁家联姻？”

因为那本黄老手记，周家堡的背景被步芳军挖的一清二楚。五代以前还是个军户贱籍，只因祖辈骁勇，又恰缝武帝颁旨新修族谱，这周家堡的一支才能繁衍至今，甚至一度成为安溪当地的豪强。

可要与京城排名第三的显贵士族联姻，却仍然叫人费解。

江一鹤见李延年皱眉，便提了一句：“王爷，这周家二爷的原配是开国侯的继室。”

说完顿了顿，见李延年面有所悟，想来是记起了十年前那件旧事后才又接着说道：“当年郁家为了能同周家了断，答应了许多条件。其中之一便是要聘周家嫡次女顾言绣为正妻。”

郁家乃名门望族，虽然对族中子弟娶妻的要求比不上嫁女儿那么讲究，却也不是随便什么女子都能进他郁家大门的。

郁家当年，真是付出大代价了！

“对了，那位出售黄老手记的女子，便是开国侯夫人留在周家的女儿。”江一鹤又补充道：“她还有个哥哥，一家子全靠郁府当年的陪嫁过日。”

说起来好像很是可怜，但是真正调查过才发现，这两人过得还不错。在那女子参加七夕乞巧节之前，还颇有些少年不知愁滋味的意思。而那少年，也一直是从牢里出来后才显得沉稳了许多。

“是她啊……”李延年低低沙哑的声音回旋在唇齿之间，脑中不由又一次闪现出那日的碰面。难道说那少女去过京城，见过他？

也只有这个原因才能解释对方那熟悉的目光以及令人诧异的颔首了。

想通了那日的谜团，李延年顿时觉得舒服了许多，便将有关那少女的回忆放到一边去了。

“那你觉得周家与金世鹏有没有关系？”他突然问道。

江一鹤想了想，然后道：“下官不知。目前来看，周家好似没什么破绽。”

但是否真的没有关系，得接着去找证据。

李延年便点了点头，拳头捏紧又松开，冷冷说道：“不管有没有，总免不了要亲自去走一趟的。”

对那金世鹏的事，他事必躬亲。

“我李延年发誓，一定要凑齐你们的狗头才能到父母的牌位前祭拜！”他日日夜夜都用这个誓言来激励自己。如今再一次得到狗贼的消息，他很有些激动。

进府时，他已从门房那里查到了周家的请帖。本来以他的身份，对这种请帖完全可以置之不理。但如今为了查出金世鹏的下落，他便让下人备了礼物，还让陈琳记下了日子，吩咐对方到那日时便要提醒他。

但是他怎么也没想到，因为对金世鹏的仇恨，他无时无刻不盼着能早日抓到他。以至于到了那一日，他竟没要任何人提醒，一大早便让管家备了马车准备出城。

而周家堡内，早已是一片喜庆之色。周老爷子今年已有七十七岁，草书起来便是个喜字。因此满府的喜字贴起来后，猛地一看还以为是周家的哪位少爷要娶妻了呢。

张氏跟在大嫂孙氏后面忙忙碌碌的，指挥着丫头们做这做那，不到一会儿就觉得身上的衣服满是折痕，甚至还被溅了可疑的污渍；方氏和梁氏却是装扮的光鲜亮丽，早早便站在了二门口，笑吟吟的迎着一个接一个的女客。

周思敏与几个姐妹也是站在一边，若是遇上那些小姑娘，便要主动上前招呼人家。

“十二妹，你这病好的还真够快的。”周思淑站在一旁，不时就冲着周思媛冷嘲热讽：“祖母不是说妹妹都快病死了，非要让四婶将你放出来的么？这才几天啊你又活蹦乱跳了，想必是那大夫赠了什么了不得的灵丹妙药吧，呵呵呵……”

因为乔姨娘被打的事情，周思淑一下子便将周思媛这个凶手给恨上了。但是对方一直在禁足，她原先想在族学里对付周思媛的计划便落了空。今天因为老祖宗过寿，周思媛也被放了出来。

结果周思淑便如同见到了一个移动的靶子，周思媛走的哪她就跟到哪，不停以言语讥讽对方。