吴为的思路其实不复杂，他不可能养这些流民一辈子，只有让他们自食其力才是正途，否则要是哪天自己管不了他们了又待如何？何况通过前一段时间的观察，多数百姓居安思危，尽管每月有官府发给一定的救济粮，但仍然积极参加各种劳动，赚取薪酬。好逸恶劳的人不能说没有，但也是极少。他们的心理也不难理解，一来官府发放救济粮的期限有很大不确定性，说不定什么时候就会停止发放，手里余粮自然越多越好，二来自己不能在安塞待一辈子，等到灾情过去，总是要归乡守着祖宗庐墓的，到那时旅途艰险，长路漫漫，无粮寸步难行，更何况到得家乡若有一二积蓄，修缮房屋，恢复生产诸事就要宽裕许多，三来安塞的吴典史诸般措置多有新奇之处，在此做工，不仅薪酬可观，而且还可以学到不少东西，待回到家乡后必然大有用武之地。

但虽然如此，各项工作总有个轻重优劣，比如同样是做体力活，愿做纤夫的人就极少，因其既累又学不到什么东西，还对身体损害极大。而铺设陶管和修缮水利的活计就受欢迎得多，原因是这些活计能学到技术，而且虽然也不算清闲，但总比拉纤要轻松得多，更何况学到这门技术后回到家乡怕不人人敬重，挤破头来延请？也有很多人愿意开荒种地，因为从中也能学到许多闻所未闻的农业技术，一些吴为从现代引进的技术，如积肥防虫病的各种法子是种了几十年地的老农都总结不出来的，这要在过去那就是传男不传女的吃饭本事，任谁都知道这些技术的珍贵！

不过吴为也有解决的法子，那就是将后来投奔的流民派去从事脏累活计。众人对此安排均是认为理所当然，就是被派去从事苦役的人也无异议，如此一来，象挖矿采石炼油拉纤之类活计的人手问题也都解决了。

正当各项工作热火朝天地开展的同时，一项严酷的考验到来了。农历11月上，红薯刚刚收获过，天气就急剧转冷，陕北各地普降大雪。如若是往常年份，这时节下雪已谈不上缓解旱情，因多数庄稼已然枯死，待到明年春季播种时又绝无雨雪了。老天爷象是跟陕北的老百姓开着一个残酷的玩笑。但今年安塞的老百姓不知为什么，总觉着有哪些地方跟往年不同，空气中仿佛都透着一股喜庆的劲儿。

李四喜在路上慢慢走着，双手拢在袖子里。地面上厚厚的积雪被来往的人踩得坚实滑溜，走得时候要小心翼翼，否则摔上一跤可不是玩的。雪早就停了，太阳照在头顶，雪地里面亮得刺眼，他虽是冻得边走边缩颈顿脚，但心里面还是觉着暖洋洋的。

李四喜是安塞西边的保安县人，约摸20来岁，中等个儿，皮肤黝黑，两颊透着健康的高原红，说话的时候总带着憨厚的笑容。他是6月间就从保安逃难过来的，那边灾情比之安塞更甚，村里大大小小几口浅井都干了，只有李善人家有一口深井还能出水。但一担水要花2文铜钱，浇在地里却如泼在沙滩上一般，眼看地里的活计是不成了，李四喜不禁心头发慌。眼看得到了6月上，地里绝收已成定局，李四喜一咬牙一顿脚，用家里仅有的一辆独轮车将被褥锅碗都装上，推起老娘就跟上了逃难的队伍。

逃难的人群浩浩荡荡一路往东，中间历经艰难困苦那也不用多说，饶是出来前李四喜已将困难料到了十分，有好多次他还是觉得自己和老娘二人怕是过不去这个坎了。流民的队伍本来是往延安府去的，那边是府城，朝廷兴许会从外省调运粮食来赈灾。崇祯爷圣明，总不会看着这许多百姓活活饿死吧，大家都互相这么安慰打气，拼尽了全身的气力往目标前进。