卢四在青城渡过了一段很悠闲和幸福的时光，到了夏至过后，卢四接到了军司的最新命令，他的婚假结束了，卢四将和一个中队的枪骑兵一起，到尚义堡和开平之间的几百里长的线路上去剿匪。

入夏前不久，赵、荣感觉自己时日无多，主持了孙女和卢四的婚礼。

赵、荣他在这几次蒙古对和裕升的战争中判断失误，使赵家失了先机，损失极大，比起张子铭等青城汉商趁势而起，趁机扩大家族产业的决断相比，赵、荣的决定使赵家几乎完全失去了在草原汉商中的影响力，同时家产也缩水了接近一半……这是纳产免祸，赵家在交割产业的事情上做的还是很爽快的，因为关系到整个家族的性命，是生死存亡的要事。

经过几个月的沉淀分化，汉商们重新找回定位，张子铭等汉商负责和裕升在草原上的贸易买卖，不论是汉人还是北虏，仍然要过日子买东西，和裕升已经完成了在草原上的垄断商家的布局，以前有马市时，沿边几十个大小军堡都向北虏做买卖，一次马市的规模可能就是十几万两白银，现在马市断绝，北虏在与和裕升的战事中损失十分惨重，但战争停止了，大小部落都要舔着伤口继续生活下去，牧民们还是需要内地运过来的茶砖，布匹，药材，各种杂货，还有最重要的粮食。

和裕升在草原上有好几个行分司，每个分司下都有商务分司，由各个理事负责大片的北虏区域，其实就是在战争最激烈的时候，各处的买卖也没有彻底停掉，当战事基本结束后，那些被枪骑兵祸害的妻离子散的牧民们重新聚集起来，以草原民族特有的坚韧重新收拾家园，伤口可能要好多年才痊愈，但生活仍然得继续下去，各地的商队又重新出现在了草原各处。

当然和几年前相比，草原上已经没有哪股势力敢于公开针对和裕升的商队了，包括大明边境各个原本走私异常泛滥的地方，大型商行和中等商人走私的口子被完全扎死了，只有那种货郎式的最小规模的底层走私商人，在张瀚的授意默许下，仍有凭辛苦赚取微薄利润维持生活的机会。

各处的马贼原本已经被剿的差不多了，在连续多次的大战之后，不少牧民家园被毁，他们成为新马贼的主要来源。

九边的汉人也是草原马贼的来源之一，特别是这几年陕北甘肃一带的灾害严重，朝廷不仅没有赈济，还加大了辽饷的征收，军饷也时时停，大量的汉民逃亡塞上，其中有一些好勇斗狠的逃犯，也有一些边军中的逃亡军人，这些人到草原上当然不可能是打猎放牧为生，他们的生存之道就是抢劫。

马贼是不害怕强权的，他们原本就是强权的挑战者，入夏之后，各地的马贼闹腾的越厉害了，军司并没有过多的调动前方战兵，而是把后方的轮值辎兵和休假的战兵集结起来，组成一个个临时的中队和骑兵连，分散开来，在划定成方格状的草原上四处剿匪。

接到军令后卢四并不敢怠慢，军司限定是七天内报道，从青城到尚义堡策马疾驰的话也得四天左右功夫，也就是说他不能耽搁一点时间，路上遇到意外的话，很可能就会使他失期不至，罪虽不至于如秦法那样失期而斩，但也绝对会影响到卢四在军中的前程。

“张兄。”

“卢兄。”

两个枪骑兵都在马上行着军礼问好，两张脸都是二十不到的年龄，都是一样的英姿勃。

不同的就是卢四眼神深处有一些抹不掉的倔强，而张彦升则多了一些精明。

两人中卢四是中队级军士长，他已经是枪骑兵中的老兵了，而且立过大功，受到最高等级的卓越级别的勋章奖励，这一点来说是是给卢四不小的仕途加成，他能成为军士长，并且得到了秋季过后到官校学习的入门券，当然是得益于那枚勋章不小的助力。

张彦升则已经是枪骑兵中队长了。

他年纪小，但入伍很早，而且也经历了多场大战，并且在侍从司干过一段时间，由于文化底子极好，在官校主要学习军事学和军官的技能，几个月就毕业出来，直接授给枪骑兵中队长的职务。

也有很多人说张彦升的提拔是因为其父的地位，这些流言不可避免的传到了张彦升的耳朵里头，为着证明自己，他也是提前结束了假期，正好轮到这一次的剿匪任务。

“希望我们配合愉快。”张彦升对卢四道：“我对卢兄是久闻大名了。”

卢四道：“我们应该还有连指挥，到时候我等听命行事，中队事务，当然是以张中队长下达军令，我身为军士长，负责执行，这一点上请张兄放心。”

两个不到二十的青年人都已经是经验老到，两人一本正经的商议军中事务时，态度都是十分严谨了。

张彦升闻言稍有不满，心道：都说这卢四的那块军中最高的勋章是捡来的，我看也差不多，一点儿锐气没有，上来就想着听命行事。我辈军人，服从当然是要的，但如果能自己作主，在草原上建立功业，岂不是更好吗？

两人披着灰色的斗篷来遮住阳光，骑马开始先往南方赶路。

沿途都是不再是荒芜枯寂的草原，而是大片大片的棉田，几乎是一眼看不到边，洁白的棉花几乎都垂在垄上，大量的被俘牧民和从内地招募来的民夫正在采摘棉花。

接近小黑河口的地方，两人都停住战马，看着当日的战场很久。