“军中经过这一次大战，对铠甲会有相应的要求，”李东学道：“你们要抓紧了。另外是要专利还是一次性奖励，你们现在也可以考虑了。”

……

李慎明抵达京师时正好赶上一场大雪，整个京城的城外到处都是白茫茫的一片，树林和笔直的官道都掩映在积雪之中，少量的人家在从林和道路边上只露出浅黄色的茅草屋顶，方块的农田被雪盖住了大半，只有一星半点的绿意显露出来。

这场景若是一副画自是十分写意的山水村俗图卷，然而一路上李慎明遇着不少冻饿而死的路倒尸体，他自是无心欣赏眼前的雪景。况且刚入冬就这么多雪，意味着又是酷寒的一个冬天，到了春夏时又严重缺水，这几乎已经成为一个循环，坏的天时一年接着一年，几乎没有转好的时候，这叫很多人已经觉得天时不对，隐隐的有一些清流开始把天时和人治相联起来，暗中议论万历皇帝失德导致天时不正的声音已经有不少了。

进城的时候正好有一大队的车队一起过来，进城门的时候有税吏过来，略微看了一下，收了一些散碎银子便放进行。

李慎明正和随员一起往里头去，车队里倒是有人叫道：“李先生。”

“咦，是方义。”

李慎明脸上露出笑容，押队的是和裕升的一个分店副掌柜，等于是军中副百总的级别，也是当初小伙计出身，现在身负重任，从灵丘押着精铁一路到京师，这么远的路，一路上还有不少土匪杆子，税卡和地方大户敲诈盘剥，无赖地痞，这么一路顺顺当当的到京师，还要把京师的地头蛇打点好了，说来真是不容易的事，不过看方义的模样还是行有余力。

“李先生，咱们遇着真巧。”方义一脸笑容的道：“一会我要到分店去，你老是不是住咱们分店？”

李慎明道：“原就预备住分店里，不过我要先去见李国宾。”

“他应该会来接这一批货。”方义道：“这一批有六十整车，每车五千斤，三十万斤的精熟铁在车上，他不会不来的。”

“三十万斤……”李慎明算了一下，按照预先说好的一斤一分二厘，这一批货的卖价不到四千，不过好在纯利很高，因为成本十分低，和裕升的马车直达节省了很多的中间环节，北方的物流向来不能和南方比，闽铁和江苏的铁都是用海运或漕运到北方，晋铁是层层卖，因为没有哪一家商人能直接把大量的货卖到千里之外，在层层转手中利润自然就降低了很多，和裕升的铁场不仅是直接供货，并且削减了很多的成本支出，最大的支出就是应付沿途的层层税卡，别的地方倒已经算是极为省钱了。

“这是第几批？”

“第六批。”方义道：“各家铁场都玩了命的出产，咱们和裕升当然还是最多，不过咱们原本也占最大股么。”

“一个月不到吧？”李慎明有些吃惊的道：“这么短时间就出了这么多货，底下还有多少是下了订的？”

“年前最少还得二三十批。”方义道：“而且规模还得大的多，咱们的车队恐怕要到百辆以上。咱们东主说，恐怕沿途的税卡要好好的打一下关节，不然的话开销大头倒是买通这些地头蛇，想想也真是恶心。”

“这事我会设法。”李慎明道：“不过想彻底摆平这事，不要说我，就是文巡抚也没辙。”

方义赔笑道：“这倒是，只望你老走一趟，怕就能省不少银子。”

按现在的车队规模，每一趟利润都在千两左右，这是纯利，毛利其实是七成，有四成左右的利润是沿途的开销，其中不仅是人吃马嚼，最大头就是各地的税卡，而且只要私设税卡的都是手眼通天的人物。

别的不说，代王和亲藩们设的卡子就有好多个，这种卡子就算是巡抚甚至总督出面也没用的，官司打到御前也不会有什么结果，亲藩捞钱的多了，只要不想造反，皇帝一般都是优容的，“亲亲”这一条不是白说的，只要不闹的太过份就行。

“到底卖铁是大买卖。”李慎明算了一会细帐，估计灵丘只要卖半年就会超过千万斤的数额，一年下来恐怕超过三千万斤，只是卖的越多，成本也是成倍的增加，恐怕想在短期内回收大量的资金就有些难了。