“不、不考了？”二管家只觉得晴天霹雳,震得脑袋“嗡嗡”直响,半响缓不过劲来。

“在这里等着,到了辰初,去刑部衙门接老爷回家休养”沈瑞移开视线,望向琉璃灯。

这是他的选择,就算不能因此延长沈沧的寿命,他也不会后悔。

二管家神色大变,却是支吾着说不出话来。虽前头还有个大管家在,可因大管家年迈,如今尚书府庶务都是二管家打理,对于沈沧的身体,他自然也得了消息,且早得了沈沧与徐氏吩咐,将此事瞒得死死的。

眼见沈瑞要弃考,二管家想要规劝一二,劝自家少爷“大局为重”,可想到自己老爷的身体状况,委实张不开口。他耷拉了脑袋,好一会儿方低声道：“二哥,老爷怕是会不高兴……”

沈瑞道：“有些事能做,有些事却做不得……”

就算沈沧“瞒”的好好的,外头并不会因此对沈瑞的下场有所非议,可沈瑞过不了自己心里这一关。两世为人,心里不乏晦暗之处,可是他依旧是做不到自欺欺人,在知晓此事后还当自己不知道。

沈沧的顾忌与打算,他也能猜出一二,可是现下到十五日最后一场下场还有六日。沈沧既病着,就该好生在家休养,而不是一日一日拖着患病之躯,在衙门里熬日子。

沈瑞平素读书又多用功刻苦,都在众人眼中。

二管家实没想到,沈瑞眼下这般决绝,在知晓老爷病重后,毫不犹豫地选择弃考。

主仆相处了四年,对于沈瑞的性子二管家也都看在眼中,也知晓他既有了决断,就不会轻易改变主意。

二管家心里酸酸的,不知是为沈瑞的孝心欣慰,还是为尚书府的未来担忧

主仆两个并未刻意压着音量,马车外长寿、长福两个早已大惊失色。

府里长辈既要瞒着沈瑞,那自然也将他身边几个人都瞒得死死的。长寿与长福两个,直到现下,才知晓沈沧之病。

若是小病,沈瑞不会做出弃考的决定;要是大病,那老爷已经有了春秋,万一……

想到这里,长寿与长福两个都带了忧色。

天色渐亮,陆续有车马从贡院方向折返出坊。

等到车马散的大半,就听到贡院方向传来鸣金之声。

“二哥,贡院关大门了……”二管家抬起头：“要不先去家里？”

沈瑞摇头道：“直接往衙门去吧……”

接了沈沧回去,再一起与长辈们解释,省的有些话还要说第二遭。

沈瑞既吩咐了,二管家就下了马车,吩咐众人前往刑部衙门所在。

黄华坊在京城东南,刑部衙门所在的阜财坊却是城西南,要穿过半个京城

在城里,马车跑不起来,行了大半个时辰,沈瑞一行才到了刑部衙门外。

沈沧已经在刑部做了三年多的掌印尚书,刑部上下有不少人认识沈瑞这位衙内少爷。因此,沈瑞没有下马车,而是吩咐二管家去衙门接人。

沈家的马车,就在路口一僻静处停了。

刑部衙门里,沈沧坐在大案后,眼前一阵阵黑。昨晚咳了一夜,没有睡好,如今头重脚轻,身上都木木的。要不是从家里出来前又吃了一枚人参延寿丸,他怕是连坐都坐不稳。

人参虽能补元气,却是燥热上火之物,他每每精力不支,吃了人参延寿丸能缓和一会儿,过后就会咳喘虚弱更厉害。东西虽是好东西,对现下沈沧的身体状况来说,却是饮鸩止渴。

沈沧不是不知其弊端,可眼下这几日却要熬着,实是没有选择。

贺东盛坐在对面,嘴里说着公务,眼风却在盯着沈沧。

沈沧的不适,都落在贺东盛眼中。

贺东盛幸灾乐祸之余,也压着心火。

老而不死为贼,既是病了,作甚不好生休养？三年前贺东盛初来刑部时,不过是右侍郎,可运气好,去年左侍郎告老,他这个本部侍郎就得了便宜,升了左侍郎。

要是沈沧现下因病告假,那刑部政务就要由贺东盛这个左侍郎暂代。

沈沧本就眼前昏,偏生贺东盛又喋喋不休,没话找话,不由心中不耐。他撂下脸来,黑着脸望向贺东盛。

积威之下,贺东盛被看的头皮麻,倒是不敢再啰嗦,寻了个由子,起身告辞出来。

不过走出本堂,贺东盛转过身去,眼神幽深,神色带了踌躇。他有心揭开沈沧患病之事,又怕沈沧病的不重,白折腾一场还得罪了人。沈沧虽不是三阁老门下,却有几门得力姻亲。

待转过身后,贺东盛想起沈家宗房那边传来的消息,沈械一家昨日到京了