南昌府,布政使衙门后,沈宅,大门口。

侧门开了,几个门房小厮簇拥着一个锦衣华服、器宇轩昂的年轻公子出来

看着眼前来人,沈玲忙趋行几步,满脸惊诧：“大伯,您怎么来南昌了？

他面前站着面上尤带风尘之色的中年人,不是旁人,正是三房大老爷沈湖

眼看就要进六月,如今是正午时分,烈阳当空,沈湖大汗淋漓模样,就带了几份狼狈。旁边跟着三、四个健仆,怀抱肩背地带了好几个行李包。

主仆一行人,都带了风尘之色,显然到底南昌府后,未做休整,就直接寻到沈宅来。

沈玲的心不由地提了起来,莫非是松江出了什么事？

沈湖看着侄儿满眼复杂,使劲地摇着手中折扇,轻哼一声道：“怎地？我来不了南昌府不成？”

沈玲忙道：“侄儿不是那个意思只是先前不曾听闻大伯要过来,有些意外罢了。”

沈湖打量四周一眼,道：“就在门口说话？还是这里是官老爷宅邸,我这穷亲戚进不去门？”

沈玲侧开身,道：“大伯请里面坐。”说罢,又随口吩咐门房去安置沈湖的随从。

见沈玲丝毫不犹豫,自己就做得了主,旁边小厮仆人嘴里称呼“玲少爷”,满脸服顺,沈湖心里越复杂。

自沈珏灵柩从京城运回松江,三房老太爷在呵斥过宗房大老爷之后,就再次生了过嗣给二房的心思,这次却是没有将宝贝嫡曾孙沈珠提出来,而是想着让庶曾孙沈玲“近水楼先得月”。就算沈玲不怎么得他欢心,可毕竟到三房血脉,等到显达了,也没有不认本生亲人的道理。到时候与沈珠两个,一内一外,堂兄弟两个也能互为臂助。

偏生沈玲的亲老子沈涌去了广州府,二房连个能当家的人都没有,三房老太爷想要吩咐人,也吩咐不到二老爷这一房头上,就只能让长房这边出面。又担心其他人压服不住沈玲,在沈洲跟前也没分量“谈判”,就打大老爷沈湖出来。目的就是看看沈洲动静,可否开始挑嗣子,要是开始了,自然不必说,当然是将沈玲推上去;要是没开始,也要旁敲侧击尽量促成此事,省的夜长梦

人皆有私心,沈湖也不例外,当初沈洲从松江挑走沈玲时,他心里就不自在,又怎么真心愿意让沈玲为官家嗣子？

沈湖不仅是沈玲长辈,还是松江沈家三房房长,沈玲直接将他请到正厅。

“洲二伯现下在衙门中,还有两个时辰才能回来,侄儿先陪大伯说话。”沈玲亲自奉了茶,道。

沈湖端起茶,吃了一口,只觉得满嘴留香,却是说不出到底哪里好来。

沈湖放下茶盏,又看了沈玲一眼,心里越不舒坦。

就算二房沈洲不是嫡长,过继的嗣子继承的也是义庆堂旁支,可也没有必要过继庶孽。

如今宗房与二房反目,四房小一辈就剩下一个男丁,那岂不是说按序也当轮到从三房择嗣？三房嫡支四兄弟已经分家,如今沈湖是正嫡,其他三房都是旁支,二房选嗣子,也该从自己这支来选。

沈湖存了这个念头,看着侄儿就更加不顺眼,眼神冷,隐隐地生出几分担心来。

沈玲自是察觉出自家伯父的异样,却也没有放在心上。

即便是嫡亲伯父又如何？且不说两家已经分家,他管不到侄儿头上;就算两家没有分家,自涌二老爷给沈洲写的那张手书,管教沈玲的责任与权力就在沈洲手中。

沈玲十来岁就开始在铺子里当小伙计,十几岁就接了铺子做掌柜,见过的人多了;这几年随着沈洲出入官场,见识又增长了不少。他虽口中客气中,心中也在猜测沈湖的来意。

松江府到南昌府相隔千里,可不是一、两日就能到,沈湖这个时候赶路过来,定有所图,且所图不小。

沈湖并不是有心机的人,沈玲不过叫人送了一桌席面,敬了半壶清酒,就有了下文。

“老太爷吩咐我过来与沈洲谈,沈玲总不能白给他使唤几年……谈、谈个屁……不过一婢妾所出孽庶,还想要做尚书府公子？做……做他的春秋美梦只会扒拉算盘,这辈子出息就是掌柜,哪里赶得上珠哥儿前程似锦……珠哥才配做尚书府公子,倒是便宜了二房……”沈洲酒量浅,已经醉意沉沉,嘴里断断续续地道。

沈玲听得,不由愣住。

好一会儿,沈玲才自嘲一笑,唤人进来,扶沈涌去客房。