就算沈沧、徐氏宽厚,无心拦着此事,也不能是这个姿态。

即便沈珏之殇,引得宗房骨肉难断,可这开口提的要求也是为人之难。也就是遇到沈沧、徐氏,都是大度不计较之人,才会不与宗房计较,换了其他人,撕破脸对薄公堂都不稀奇。

宗房依仗的,也不过是族长太爷昔日情分与二房长辈对沈珏的愧疚之心。

眼见沈如此态度,就算二房如今对宗房要求千依百顺,怕也落不下一个好,只会让他们越觉得二房心虚理亏。

就算二房无心与宗房嫌隙更深,可关系也没有这样相处的。沈瑞这样想着,才这样应对。

徐氏担心沈四下钻营,扰得族亲不安,沈瑞却不怕。将大家都搅合起来也好,沈沧、徐氏的大度宽和,还在摆在人前说比较好,也省的过后宗房再就此事指责二房不是。

也不怪沈瑞未雨绸缪,他对宗房沈械与沈印象都不算好,这兄弟两人,一个贪权,一个贪财,要是打蛇棍上,两房总要有撕破脸的时候。他可不想沈珏走了走了都不安生,还要被继续拿出来利用说嘴。

沈自己吓唬自己,已经没有先头的气势,面上带了沉痛道：“珏哥儿之前最是亲近恒云,想来恒云也是真心疼珏哥儿。珏哥儿最敬爱太爷,两人相处十多年,祖孙情深。太爷临终前固然放不下珏哥儿,珏哥儿就能放得下太爷不成？虽说现下晚了些,可想必珏哥儿也乐意回乡……”

眼见沈“以情动人”,沈瑞挑眉道：“二族兄最后一句话却是说错了,去年八月从松江时,珏哥儿可是说过,再不想回松江了……”

沈珏确实说过类似的话,沈瑞倒不是说瞎编,不过只是一时气话罢了。

沈本满脸真挚地望着沈瑞,此时神情不由僵住。

他本就对弟弟存了愧疚之心,听了这话只觉得心里针扎一把,木木地说不出话来。

沈瑞见好就收,起身道：“二族兄远道而来,旅途劳乏,好生休息,小弟就不打扰……等过几日我们老爷休沐,再摆酒给二族兄接风……”

沈心烦意乱之下,也无心留客,起身送了沈瑞出去。

不过送完客转回来,沈心绪已经平复下来。

就算珏哥儿说过那样的话又如何,自己难道还不知胞弟的脾气？他最是恋家。三年前之所以没有大吵大闹就乖顺地做了二房嗣子,那是因这是太爷与父亲的安排,他不愿意违逆长辈。

沈摸了摸下巴,看来二房没有想象中的那样好说话,应该去看看在京的族兄弟们了。沈理那边不想熟,不好唐突登门,五房与宗房关系却亲近。只是沈瑛如今也是职官,不知在家不在,还需使人提前去打听一下……

回到尚书府,沈瑞就去了上房。

玉姐儿也在,正在与徐氏商量一份礼单。听着上面都是些吃食补品之类的物件,沈瑞问道：“这是要送给那边二族兄的？”

徐氏点点头道：“听大管家说,哥儿不耐北边气候。宗房老宅那边没有正经主事人,他来的又仓促,怕吃穿用度也无人预备,再加上些清肺止咳的药材,是我们当长辈的一点心意。也是今儿才想起这个来,要不本当你上午过去时就带了也便宜。”

沈瑞犹豫了一下,道：“准备也就准备了,只是照儿子说,还是晚几日送去为好。”

徐氏皱眉道：“可是沈今日待你不客气？”

她归省过,在宗房住了几日,自是认识沈。她本以为沈性子圆滑,即是带了“不情之请”上京,也不会真的让宗房与二房撕破脸,即便提请,也会婉转些。

可见沈瑞反应,显然不是这回事。

眼见屋子里气氛沉重,嗣母与嗣兄脸色都不好,玉姐儿有些坐不住,站起身小声道：“母亲,要不您同二哥说话,女儿先下去？”

徐氏摇摇头道：“不用,也听听吧……毛家虽不是仕宦人家,可也不算寒门小户,以后也少不得亲戚往来……”

玉姐儿面色微红,这才低着头又坐下。

沈瑞道：“宗房对珏哥儿之殇怨愤颇深,沈话里话外多有怪罪母亲与老爷之意……母亲与老爷固然宽厚,有些事还是当摆在明处。珏哥儿病殇之事,因果颇多,这边长辈固然有看顾的不周到之处,宗房也不是全无错处……”

徐氏意兴阑珊道：“人都没了,还计较这个有甚么意思？”

沈瑞道：“不是儿子爱计较,实是不愿两房嫌隙更深。人都爱推卸责任,要是母亲与老爷因愧疚将错处都归罪到自己身上,一来二去的怕是宗房大老爷与两位族兄也理所当然这样认为了……如此一来,两房只能渐行渐远,嫌隙日深,就是珏哥儿地下有知,定也不希望如此……”