码头上,人头涌动。

如今虽不到漕粮进京的时节,可南来北往的官船、商船往来如织。

各种味道混杂在一处,十分难闻。

沈瑞走了几步,就不爱走了,看到远处河边有棵垂柳树,就招呼沈珏、沈全两个过去遮阴。

沈珏使劲摇着扇子道：“这京城的夏天也太燥热……”

沈全拿着帕子擦了汗道：“我倒是觉得比松江时强,现下是在外头,没得挑了……要是在屋子里,起码还有冰……松江那边,除了每日里多洗两次澡,可没有降暑的法子……”

沈瑞道：“也不知鸿大叔、鸿大婶子会不会适应京中气候……这个时候赶路有些遭罪,不过也比九月底好,那个时候上京太冷了……”

之前没得到消息前,几个人聊过五房大老爷一家进京的日子,就猜测不是随沈洲过来,就是同沈流等进京赶考的举人一起。

随着沈洲的话,来京的日子不会太晚,毕竟沈洲是职官,请假的日子有限;跟着后者的话,则要等到乡试结束后,那边才会启程进京。

几人正说着话,就见远处过来十几骑,马上人是穿着罩甲,腰挂绣春刀,正是锦衣卫的装扮。

“贵人出行,闲人逼退”几个锦衣卫小校高声喊着,驱散道路上的行人

在他们身后,则是穿着圆领罩衫的衙役正用清水净街。

“好大声势啊”沈珏道：“这般声势,难道是藩王进京？”

沈瑞摇头道：“锦衣卫是天子亲卫,藩王进京应是礼部与宗人府的官员出面……”

随着退避的人群,原本带着几个小厮去码头等着官船的二管家也从码头上退避出来。

看到沈瑞等人在树下,二管家就过来禀道：“瑞少爷、珏少爷、全少爷,昌国太夫人省亲归来,宫中遣使迎候,码头上也撵人呢……”

昌国太夫人,当今圣人之岳母,皇后生母金氏。

向来凡称“夫人”,是夫贵妻显,称“太夫人”,则是母以子贵。如金氏,若是没有加封,诰命本当为昌国公夫人或是寿宁侯太夫人,偏生天子重外戚,弘治十一年加封金氏为“昌国太夫人”,从其夫昌国公峦爵号。

除了这“昌国太夫人”的诰命封号之外,金氏还常驻宫中。如今宫中遣使相迎,也就不是什么稀罕事。

沈瑞他们所在之处,离官道还有一段距离,倒是无须回避。

沈珏皱眉道：“竟是他们家,一介外戚,竟这般声势……”

话未说话,就被沈瑞打断：“珏哥慎言”

沈珏嘀咕道：“就因沧大叔贴了他们家的边,尚书都差点没了……”

因正月里沈沧亲往建昌伯府“赔罪”,等到衙门里开衙后就得了御史弹劾,三月里廷推时,也因此得人非议,差点与刑部尚书之职失之交臂。

沈瑞道：“罪魁祸是惹事的沈珠”

文官瞧不起外戚勋贵,可真正能爬到高位的文官也得罪不起实权的外戚权

正月里那场事故,沈沧可以清高的不低头,在士林之中是能得清誉,而后就会多了一门仇家,在官场上再难寸进。

本就是小事,沈沧出面,小事化了;沈沧不出面,就是扫张家兄弟的脸,就是小事化大。

沈沧入仕小三十年,当然晓得孰轻孰重。

张家可不是挂名的皇亲国戚,皇后的娘家,太子的外家,别说沈沧当时不过一个三品官,就是阁老大臣与张家对上也没好处？

不远处,昌国太夫人的全副仪仗已经缓缓而来。

沈瑞等人也住了话头,眺望昌国太夫人的仪仗过去。

前后簇拥的除了锦衣卫,还有数名穿红的中官,还有一人,骑马随行在太夫人的车架边,二十出头年纪,穿着莽服。这个打扮,这个年纪,应该就是金氏次子,建昌伯张延龄。

官道两侧的士民百姓,即便无须跪迎,也都屏气凝声,生怕不小心冲撞了贵人。

这时,却是从一侧的人群中突然出来一少年,就要往车架边凑,被随行的锦衣卫给拦下。

“二舅,外祖母……”那少年身着锦衣华服,高声喊道。

不仅拦着他的锦衣卫面露迟疑,就连沈瑞、沈珏这些远处驻足眺望的,听了这一句都惊呆了。

昌国太夫人的外孙,建昌伯的外甥,不正是东宫太子么？

随即觉得不对劲,东宫太子好像只有十来岁,那少年看着有十三、四岁大

那些本来迟疑的锦衣卫们,显然也想到此处,再次将那少年拦住。

因这少年的拦路,昌国太夫人的车架还是停了。

建昌伯张延龄策马过来,居高临下地望着那少年。

那少年抬起头,带了几分讨好道：“二舅……”