1899年4月25日，在一阵阵汽笛声中，北洋舰队，这支远东第一大舰队缓缓驶出军港，这支由3艘战列舰，4艘大型装甲巡洋舰，4艘轻型装甲巡洋舰以及4艘2000吨级防护巡洋舰，12艘鱼雷艇组成的庞大舰队在朝阳的映衬下缓缓驶出了军港向着日本驶去。

俄国人终于没有耐住性子，在帝后开战的第十天时，俄国哥萨克骑兵和部分亲俄蒙古亲王袭击了内蒙古的一处东北武毅军的军马场，这当然不是俄国高层的本意，但是已经抢顺手的哥萨克骑兵并没有意识到他们闯下了多大的祸，在一番掠夺后，俄国人获得了自己期望的马匹和物资，但同时北洋也获得了开战的借口。就这样，北洋最终卷入了战争，一场事关中国，俄国和日本三方国运的战争正式爆发。

北洋的机动骑兵已经开始准备展开对俄国骑兵的追缴，而鸭绿江一线北洋和俄国人还是保持着对峙。俄国人兵力不足自然不敢随意进攻，而北洋也有两方面的考量，一方面自然是因为国内局势未定，北洋需要留出充足的余量来应对不测，而另一个方面的原因是，北洋最开始的计划做的有些保守，以防守为主，所以运力和后勤方面的准备不足以满足进攻需求。所以北洋如果要展开进攻的话，必须进行一段时间的准备。

但是在海上就不是这样了北洋舰队早在开战之前就做了充分的准备，而且海路运输本身就有陆上运输无法比拟的优势，再加上还有英国人提供的各种帮助，北洋舰队进入日本海是轻而易举的事情。

北洋舰队大小15艘战舰排成4条战列在海上航行。而12艘雷击舰则排在后面。林永升指挥的4艘归远级装甲巡洋舰位于主力舰队前方10km处，以14节的航速行进，他们的任务就是担当舰队前卫，虽然因为时间关系和吨位因素，现在的归远级单纯论战斗力已经不算什么了，但是林永升手下毕竟有4艘轻型装甲巡洋舰，再加上北洋水师的素质优势。对付2到3艘亚速海型装甲巡洋舰还是可以比，毕竟对方也不是什么硬茬。当然了要是碰上像留里克，俄罗斯号这样的货色，林永升麾下的前卫舰队自然无法抵挡，不过依靠近23节的高航速，跑掉问题还是不大的。

而在主力舰队中邓世昌指挥的4艘装甲巡洋舰作为海上重骑兵存在，其中2艘是pisa型装甲巡洋舰，另外2艘是加里波第型装甲巡洋舰。虽然甲午清日战争已经过去3年，但是在1894年才服役的4艘大型装甲巡洋舰依然处于世界装巡中的领先行列，尤其是pisa级装甲巡洋舰。又一次经历了美西战争的战火。为西班牙舰队的胜利做出了突出贡献。尤其是在战前。北洋舰队换上了新式的测距系统并完善了火控信息的传递方式， 让这4艘战舰更加强大，根据北洋的估算，pisa的战斗力和留里克型大致相当。在战术中。他们将负责对抗对方的装甲巡洋舰，抢占阵位以及必要的时候参加主力决战。

而4艘2000吨巡洋舰组成的反雷击分队则是北洋舰队中新增加的舰队。其实相应吨位的战舰在甲午战争中就出现了，例如说当时南洋和澎湖水师的海字号巡洋舰。不过到现在，虽然吨位近似但是双方的任务却不同了，甲午战争时的三等巡洋舰是在必要的时候需要的时候和对方主力舰对射的。装备了6寸火炮。但是现在的反雷击分队的主要任务则是对抗对方的雷击舰和必要的时候掩护雷击，所以新的反雷击分队的武备全部换成了12磅炮和炮混装的模式，全舰一共布置了10门火炮，其中3座双联装炮位于中轴，而剩下的4座单装炮则布置在船体四角。除此之外还有6门12磅炮布置在船舷两侧。可以说这是北洋第一级专门用于对抗雷击的战舰。