“我们不可能每一次运输都集中全部舰队护航的。而且如果在这场战争中海军仅仅是一个配角的话，那你告诉我海军的未来在哪里？更何况陆军的补给和兵员不是从一个地方起航的，在集中起来之前，他们依然会遭到攻击，西班牙舰队可以进攻东部沿海，同样可以在佛罗里达半岛游击，你告诉我，美国海军应该怎么办？”辛普森上将耐心的解释道。

“而且你还应该知道，我们的压力不仅仅来自于敌人。”辛普森上将顿了顿说道。“我们必须让白宫和美国人民意识到对手的强大，只有这样，他们才不会因为某个港口或者某条船被打了去声讨我们海军。我们需要为自己创造一个尽可能不受限制的环境去作战，最好的结果是让陆军服从我们海军的需要，如果能达到这个目的，我不介意损失2到3艘防护巡洋舰。如果这个损失在可承受范围内的话，我们就可以集中精力和西班牙人打一仗了！”辛普森上将可谓是推心置腹，将他知道的一切都告诉了这位上校。

“其实，我认为，这个时间爆发这场战争不是一个明智的选择。如果我们再等2年，我们的舰队就可以形成绝对优势了。西班牙人已经为海军花掉了他们最后一块银元，但是美利坚合众国还没有发力。时间是站在我们这边的。”马吉芬叹口气说道。

“如果仅仅是对付一个西班牙。我们确实有的是时间。但是你要知道。我们需要的是一个契机，一个让美国民众认识到海军的重要性，可以为海军争取一个更好的发展环境。另外，我们还要在欧洲强国关注我们之前尽可能的拓展我们的势力范围。欧洲诸国不会对一个拥有4艘战列舰的国家关注。但是绝对会对一个拥有10艘战列舰的国家关注！”辛普森说道。

“其实，在此之前，罗斯福先生是打算将菲律宾和古巴一起纳入美利坚合众国的控制范围内的，并且顺便完成对夏威夷的占领，但是现在看来，远东我们一时半会是进不去了。如果我们这次再失败，那恐怕美国海军进入大洋的脚步将被无限期拖延下去。”辛普森上将眼中充满了担忧。

“其实，造成这个困境的根本原因在于美利坚合众国对远东那场战争的介入！我们选择了一个错误的对象。日本被清国打败了，现在远东是清国和俄国争夺主导权。俄国人的严重排外性不会和美利坚合众国分享利益。而清国因为总所周知的原因对于合众国抱有敌意。更为重要的是，他们已经选择了报复！”马吉芬长叹一声说道。

“这些都是那个徐提督告诉你的？”辛普森上将饶有兴趣的问道。

“怎么说呢，北洋体系对合众国不是很友好，甚至一些曾经留美幼童中对合众国也没有好的英雄。他们知道自己的同胞在这里受到了不公正的待遇，知道《排华法案》。知道美国曾经帮助过他们的敌人，而这一切足够让他们选择站在西班牙人一边了。而更为可怕的是，这极有可能让两国陷入一个互相报复的轮回。”马吉芬说到这里，脸上不由的滴下一滴冷汗。

“这个倒是不用担心，知道两党执政在外交上最大的优势是什么吗？”辛普森笑着说道。笑容中带有一丝的不肖也有一丝的戏谑。

“新上任的政党完全可以不顾上届政府到底做了什么，直接选择对国家最有利的做法，也就是说，这届政府可能还和某个国家敌对，下届政府可能就会和这个国家成为朋友！”辛普森说道。

“那您的意思是，您或者美国高层中的一些人可能正在考虑和清国改善关系？”马吉芬被这个想法吓了一跳，在他看来，美国政府从来就不是一个会主动和对方和解的国家。

“这个世界上有一种朋友关系是这样形成的，当你发现你无法战胜你的敌人，或者和你的敌人之间的战争没有任何利益的时候，双方就已经有了成为朋友的基础！说明白一点那就是打不过的敌人就成了朋友！”辛普森像一个老师一般教导着马吉芬。

“这个…….。”马吉芬震惊的半天说不出话来。

“帮助俄国肯定不行，这等于和英国直接敌对，而自从三皇同盟结束后，德国与俄国之间也渐行渐远。所以如果你想在远东分杯羹的话，那么只能去和清国合作。而那些国内资本家们怂恿着总统支持日本，说到底也是为了能通过日本人的刺刀打开清国的国门，进而可以给美国已经进入的机会！但是现在，显然不行了，所以既然如此，合众国为何不在经济合作方面做一些文章？”辛普森没有理会马吉芬的反应。

“知道吗？这场战争如果失败了，我和罗斯福先生都会成为替罪羊，甚至连杜威和谢利都不能幸免，但是你不能被波及，知道为什么吗？”辛普森此时仿佛换了个人一般，十分严肃的说道。

“因为北洋才是这个老大帝国最为强大的实力派，因为我曾经和北洋的高层一起并肩作战？所以我适合做这个中介？”马吉芬有些无语了。

“没错，就是这个意思，所以我才会和你说这么多，你的路还很长，没有必要为了一次准备不足的战争把自己搭上。我记得你在离开清国的时候杨用霖曾经送过你？现在你们是敌人，但是终究有一天，你们会重新坐在一起喝茶。”说完这些辛普森上将摆了摆手，意思是我很疲惫了，你可以走了！

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