“四老爷矢口否认，直说这是别人信口开河，胡说八道，他根本没有做过此事。因四老爷为人素来正派，家中之人就相信了四老爷的话，老太太也令人追查流言蜚语是从哪里传出来的，着实教训了几个下人，这件事情就揭过去了。”

“家中之人都不信四老爷是这样的人，就连我也是不信的。本以为事情就这样过去了，可没想到七八天前，我来给您复诊的路上竟然被一个女孩子当街拦住了马车。她说她是四老爷的亲生女儿，我同父异母的姊妹。”

“这真是奇了，竟然有这种事情！”吕夫人面露诧异道：“该不会是有人听说了风声，故意冒认官亲吧？”

“我当时跟夫人您一样心存怀疑，但是那时的情况却不容许我考虑太多，我不得不让人将那女孩子带回家。”

“嗯。”吕夫人就点头：“不管人到底是不是，当时的情况下的确是要先把人安置起来才是，否则在街上巡城御史看到了，没有是非也要惹出是非来。”

“我原先认定那女孩子定然是骗子，否则为何不去敲顾家大门，反而在路上拦我？我想着先见那女孩子一面，然后就将她交给家中长辈处置。可万万没有想到的是，那女孩子并不是胡说八道，她说她姓姚，叫姚真真，她母亲名叫姚滴珠，她手中不仅有四老爷贴身的物件，竟然连容貌都跟四老爷有七八分的相似。”

“啊？”吕夫人闻言更是惊讶：“手中握有你父亲的贴身物件这个尚可伪造，可那小姑娘与你父亲模样如此类似，若说二人之间全无关系，这怎么也说不过去吧？之前有传言说你父亲样的外室叫姚滴珠，这姚小娘子的母亲也叫姚滴珠，世间哪有如何巧合的事情？”

顾重阳沉声道：“是的，夫人。事关重大，我虽是顾家的人，却只是个晚辈，这样的事情哪有资格做主。我当时就想带了姑娘去找四老爷，没想到那女孩子却说她已经找过四老爷了，四老爷不仅不同意她们进顾家，反而偷偷将她们卖了，以致于那姚滴珠难产而死。”

“你父亲为何要这样做？”吕夫人惊疑道：“他也是读书人，顾家也不缺这一碗饭，他为何要做出卖妾卖女这样的事情？”

吕大人眉头一皱：“令尊与这个小姑娘，二人中必定有一人撒谎。那小姑娘只身一人，若不是走投无路也不会找你，撒谎的恐怕是你父亲。他若不喜姚氏母女，大可以放了姚氏自由身，至于姚小娘子是顾家的骨肉，他再不喜欢，也不能将其抛弃啊。在我们大齐朝，无辜抛弃子女是要受刑罚的，顾大人也是熟读圣贤书的两榜进士，还是翰林院学士，怎么能做出这样没道理的事情？”

“我亦不明白。”顾重阳苦笑道：“四老爷是君子，是我敬佩仰望之人，我自然不肯相信，于是就去询问。”

吕夫人很紧张：“那你父亲怎么说？”

“他一开始咬死不愿意承认，只让我将姚姑娘交给他。后来见我不肯，他才吐露实情。”

顾重阳的语气变得十分苦涩：“他说怕家中老太太责罚，所以不能接纳姚氏母女。当时四老爷眼看着就要娶新妇，更不能出一丁点的差错。他还说，就算我把姚真真带到顾家，他也是不会承认的。”

“好糊涂的人！”吕夫人闻言，“这世上竟然有这样的父亲吗？为了娶一个葛氏女，先是逼得嫡女走投无路，向我求助，现在又不认庶女，将庶女拒之门外，有家不能回，实在令人心寒。这也是你们家老太太的错，若不是她偏袒小葛氏，岂会有这样乱家的事情出现？”

顾重阳脸上有些难堪：“是的，就因为父亲不承认，家中老太太揣着明白装糊涂，姚姑娘走投无路才会向我求救。一边是父女天伦，一边是手足情谊，我夹在中间着实为难。”

她望向吕大人，神色郑重道：“可我想万事都越不过一个理字去，是四老爷辜负姚娘子在先，不认姚姑娘在后，是他的错。我虽然是他的女儿，也不能眼睁睁看着四老爷一错再错。所以，我今天来，是想请大人帮我这个忙。”

吕大人为人正义，铁面无私，听到顾重阳的这一番话，心里早就怒不可遏了，他虽然不像吕夫人那样喜怒露于形色，但此刻也面色冷峻：“顾小姐，你刚才所言都是实情吗？”

“句句属真！大人，若没有十足的把握，我岂敢在大人面前胡说八道。”顾重阳将姚真真从身后拉出来，轻声道：“大人，这便是那姚姑娘。”

吕大人一开始还以为她是顾重阳随时服侍的丫鬟，听了顾重阳的话他微微有些诧异，看了看姚真真就问：“你当真是顾家四老爷养在外面的女儿吗？”

吕大人身子偏瘦弱，文质彬彬的，留着一把山羊胡子，模样着实不似大官的样子，只是他问话的语气很凌厉，看着姚真真的眼神也是如鹰一般犀利无比，姚真真心里打突，本能地想退。

可顾重阳就在她身后，她退无可退，只会被顾重阳瞧不起。如果此时退了，她此生再无希望进顾家了。

再说了，她本就是四老爷的女儿，有什么不敢承认的？

“是的，大人。”姚真真张嘴却现自己声音颤：“小女子的生身父亲的确是顾家四老爷，只是四老爷为娶新妇，不许我们母女进门，还背着我们母女将我们二人卖了。家母身怀有孕，临盆在即，受不住路上颠簸苦寒，动了胎气以致于难产而死……”

想起那些日子受的苦，近日来的筹谋与担惊受怕，姚真真心里的怨、苦、悲、痛，刹那间一起涌上来，眼泪也似断了线的珠子怎么也止不住。

吕夫人面色悲戚，长长叹了一口气。

姚真真现自己失礼，忙用袖子揩了揩眼泪，退回到顾重阳身后。

吕大人面色凝重，显然是将刚才的话听进去了。

顾重阳又道：“四老爷不认亲生骨肉本是家事，可按照解决家事的办法显然是解决不了这个问题的。所以，重阳斗胆，来求吕大人帮忙。”

吕大人捻了捻胡须道：“我如何能帮得了你的忙？是你们家老太太不同意姚姑娘进门，是你们家四老爷不承认，难道我就有法子让他承认吗？”

“当然，除了吕大人，再无别人能帮重阳了。”顾重阳大声说：“翰林院是清贵之选，德才兼备者方能在其中行走，讲究的是修身齐家治国平天下，内在不平，德行有亏之人，怎么能任翰林院学士一职呢？四老爷去翰林院任职虽说是其他人举荐，但也是吕大人您肯的。吕大人，您身为吏部侍郎，掌管所有文官的升迁考授，为国选取栋梁，您就是这样为皇上，为朝廷选拔人才的吗？”

吕大人一派桌子，冷面呵斥道：“你好大的胆子！竟然敢议论本官的政务。”

吕大人的声音严厉，脸色凝重像结了一层霜一样，令顾重阳的心不由为之一寒。

她想退想避，可心里想起坊间关于吕大的传闻，不由鼓起勇气，抬头迎上吕大人的眼神，目光倔强道：“让这种没有德行之人在翰林院行走，蒙蔽皇上与天下文人学子，大人您比我胆子大多了！”

“好、好、好！”吕大人连叫三声好，面露惊喜：“顾小姐小小年纪医术就这般高明，胆量见识竟也如此不俗，实在令人意想不到。你说的对，有些人名不副实，的确不配任翰林院学士一职。我身为吏部侍郎，见到这种事情绝不能坐视不管，更不能由着这种人带坏了朝臣的风气。”

顾重阳心头一喜，忙拱手道：“大人明察秋毫，公正不阿，重阳钦佩。”

等出了书房，顾重阳才现自己后背湿漉漉的已经汗透了。

吕夫人拉着她的手啧啧称赞：“我早就知道你这小丫头不一般，却也没想到你竟然有这样大的胆子这样伶俐的嘴，连我家老爷都被你说服了，好厉害啊。”

“夫人，我不过是实话实说而已，就因为我知道吕大人刚正不阿绝不会坐视不理，所以才敢这样放肆。”顾重阳给挽了吕夫人的胳膊道：“还要多谢夫人刚才在大人面前帮我说话，要不是您配合我，恐怕吕大人也不会相信我一个人的话。”

她刚才的确做出感兴趣的样子，不时的询问顾重阳以便顾重阳继续说下去，没想到这小丫头都已经知道了，如此说来，恐怕自家老爷也知道了，等会她少不得要费一番口舌要描补一番了。

“我越看你越喜欢，实在不忍你明珠蒙尘。”吕夫人道：“过几天我们蕊珠书院就要入学考试了，不如我给你下个请柬，你来参加考试吧。”

前世，她是草包美人，做梦都想成为才学双全的名门淑媛，心里更是十二万分地羡慕钦佩大小姐顾重华。

听到吕夫人的邀请，她焉能不动心？她几乎当场就想点头。

可是她没有点头，而是婉言谢绝道：“多谢夫人厚爱，重阳心里十分感激。蕊珠书院天下闻名，肄业的学子皆是才华横溢的世家名姝，重阳虽然见识浅薄，却也是真心的钦佩那些人，更是打心底羡慕能进蕊珠书院学习的人。夫人能给我这个机会，让我去参加考试，我自然十分愿意。只是，去参加考试容易，可要想考上却不是一件容易的事。”

顾重阳顿了顿，继续道：“特别是像我这样平时并不怎么看书的人，到了考试那一天，拿什么来取得考官们的认可呢？琴棋书画这四样，我除了会弹琴之外，后面三样根本拿不出手。我对下棋一窍不通，更不会画画，至于书法，之前我给夫人写过书信，也给大人开过方子，相信夫人是看到过的，实在是稀疏平常的很。就是弹琴，我也只不过略通皮毛而已，别说跟别人比了，就连我们家大姐姐顾重华我都比不过。至于吟诗作赋，我更是一点都不会，让我背别人的诗还可，让我作诗，那简直比登天还难。一个什么都不会的人，怎么能留在蕊珠书院呢？所以，重阳只能谢过夫人的好意了。”

最重要的是，她的仇还没有报完。

吕夫人听了，不仅不生气，反而欣慰地拍了拍顾重阳的手：“别人对蕊珠书院的考试请柬求之不得，也只有你才会拒绝了。难为你小小年纪，就对自己如此了解，这般有自知之明。你这孩子，怎么就长了这么一颗玲珑的心。你这般聪明，若是顾家能重视，给你请个好夫子，认真习授，一定比你们大小姐顾重华更优秀出色。”

“夫人是爱屋及乌，所以才会这样说，重阳可不敢跟大姐姐比。”顾重阳微微一笑道：“姚姑娘这几天就拜托夫人照顾了，我相信有夫人跟吕大人帮忙，姚姑娘要不了多久就能回顾家了。”

“这些都是小事，你且放心吧，我一定好好照顾姚姑娘。”

姚真真忙上前来道谢：“这几日就叨扰夫人了。”

“不妨事的，你是重阳的姐姐，千万不要客气。”吕夫人又转头对顾重阳道：“你们姐妹先叙叙话，我也有些话要问含姐儿，就不在这里了。”

“多谢夫人。”顾重阳再次道谢，目送吕夫人离开。

“妹妹！”吕夫人一离开，姚真真就迫不及待地跟顾重阳行了一个礼：“今天的事情，多亏了妹妹聪明灵巧随机应变，妹妹的大恩大德，真真一定牢牢记在心里，一辈子不敢忘，若是有机会，我一定要报答妹妹你的恩情。”

她这一声妹妹听在顾重阳耳中真是五味杂陈。

若是有人告诉她，有朝一日她处心积虑帮着外室的女儿进顾家的门，恐怕打死她她也不会相信。可世事难料，这样荒诞的事情，竟然真真切切地生了。

“姚姑娘，这几天你在吕家，切记要跟从前一样，低调小心，绝不能任性妄为。若是吕大人跟吕夫人没有没有叫你，你就留在房中哪都不要去。吕大人定然会叫你过去问话的，除了是我派人救了你之外，其他的你悉数告知吕大人，一定不能有所隐瞒。我把丹心留下来照顾你，有什么事情你就让她传话。”顾重阳又叮嘱道：“到了眼下，你应该也知道如果不出意外的话，你一定是能回顾家的了。”

姚真真当然是知道的，要不然刚才也不会叫顾重阳妹妹了。她那一声妹妹的的确确是出于真心，她太感激顾重阳了，恨不能顾重阳就是她亲妹妹才好。

姚真真连连点头，满口答应：“是，妹妹，你为我做的事情我都看在眼里记在心上，我一定将你当做我的亲妹妹。你说什么就是什么，我以后一定都听你的话。就是我进了顾家，也一定事事以你马是瞻。”

“你错了！”顾重阳道：“我帮你真正的目的，并不是为了忙你，而是想要将四老爷拉下马，给他的仕途上添些障碍而已，并不是单纯的为了要帮你。想来你也该明白，我与四老爷是水火难容的。至于以后你进了顾家，事事以我马是瞻，这话说的有些早了。虽然你得偿所愿回到顾家，但是顾家内宅绝不是你想象的那么简单。我虽然是次房的人，但以后会在长房常住，等闲并不回次房，顾家内宅水深，几位夫人个个都不是省油的灯，姐妹之间也并不是一团和气，以后你见机行事，自求多福吧。”

自己满心欢喜一心亲近，没想到顾重阳这么不近人情，姚真真撇了撇嘴，心里很是不高兴。

哼，有什么了不起的，以后我进了顾家，大家都是一样的人了，看你还在我面前趾高气昂说三道四。

姚真真腹诽不已，脸上却一片赤诚：“不管妹妹是出于什么目的帮我，但我只知道若是没有妹妹，我绝不可能进顾家，成为顾家的小姐。我一定永远记得妹妹帮了我这样一个大忙，绝不敢忘。以后在顾家内宅，妹妹有用得着我的地方，尽管跟我说，我若是能帮忙，一定会助妹妹一臂之力。”

刚才还说是大恩大德，一转脸就变成了大忙；刚才说唯自己马是瞻，现在又说要助自己一臂之力。

不枉姚真真拼死拼活要回到顾家，她这翻脸不认人、表里不一的做派的确跟顾家很配，她也比自己更像四老爷的女儿。她若是不回顾家，那才是可惜呢！

不过这样划清界限也好，表面是亲亲热热的好姐妹，背地里却恨得咬牙切齿，这样的姐妹情谊，她顾重阳上辈子领略过了，今生再也不稀罕了。

眼看着金乌偏西，天边彤光灿灿，顾重阳与蕤大少奶奶不好再继续逗留，婉辞了吕家的留饭，登车离开吕家。

等她们的马车行驶到东直门大街上的时候，才现长房次房两个大门口皆挂上了白茫茫的白幡。

这……又是谁出事了？

顾重阳的心不由一悬，正在凝神思索，蕤大少奶奶却一把抓住她的手，脸色惊惶，眼中蓄满了泪水：“四妹妹，你看看外面怎么挂满了白布，是不是我看错了？”

顾家上上下下的主子中，基本上都好好的，没有什么大恙。如今身体欠安的，就只有一个长房大少爷顾葳蕤。

蕤大少奶奶之前就被人告知过，丈夫极有可能救不回来，她尚未圆房就要守寡。后来顾重阳找到了顾葳蕤生病的根由，情况好转，可她此刻见了门前一片白，心还是跌到了谷底。

她实在是太害怕了！