放火，也是门学问。
巧的是南理奇士之中恰有一人精通此道，火道人，人如其名。
火道人刚降生的时候不是侏儒，身体和其他娃娃无异，自幼就喜欢摆弄火。
别家孩子在争抢竹蜻蜓、纸风车的时候，他在研究松木和柳木哪个更容易燃烧；别家娃娃在私塾愁眉苦脸去记百家姓的时候，他在绞尽脑汁地琢磨为什么石头不能用来烧火……等到八岁的时候，终于因为玩火酿成了祸事，一场大火席卷山村，所幸没烧死人，但拦在圈中的猪牛羊马被烤熟不少。他自己不知是受了惊吓还是中了火毒，那场火后生了场怪病，再也不长个子了。
村里人都说他自作孽，遭了天谴所以变成侏儒，爹妈也不敢再养这个灾星，恰巧有个老道路过，见他可怜就把他带走了。
可即便如此，他那份玩火的心思仍不曾稍改，三十岁前，几乎他走到哪，哪里就会着火，倒不是他故意纵火，而是本事还没练好、既控制不了自己想玩火的心思、也控制不住烧起的火势；但是等到三十岁之后，火道人的手段就渐渐成熟了。
所有有关‘火’的窍门，全都是他自己摸索来的，也算是老天爷给他的‘手艺’吧。
火道人的本领分作两重：一是烧火，当初在地方选拔贤能时，擂台上他就用几块普通木头，加上一点自己配置的秘药，转眼烧出一蓬几乎纯白色的炽焰，还不到一盏茶的功夫，盛火的铜盘都开始融化了；他的另一重本领便是放火了。
如果给一间大屋让他烧，他会先迅速做好三件事：辨出屋子里最容易燃烧的材料，即便同一根房梁，在他眼里，不同的位置也会有不同的燃烧效果；找到屋子结构的关键，哪里最不禁烧、一旦烧坏屋子承重就会不稳；还要寻得屋中空气、或者风向的流动线路。办妥了这三件事，大火也就该来了。
少则三五个、多则十余处，火道人放火，会同时点起多个‘火头’，不消须臾功夫，诸多火点就会勾连成片，一发不可收拾……总之，想要放火，找火道人就对了。
宋阳今晚就要放火。
不过火道人看上去脾气古怪、拒人千里，骨子里却是份胆小怕事的脾气，要是去客气找他、要他在睛城里放火，他无论如何也不会答应的，所以宋阳找上了奇士中最凶狠的那个：阿伊果。
皇宫节宴的事情，早都气炸了阿伊果的心肺，听说了宋阳的打算，立刻大喜答应，在宋阳联络四方的时候，她就找上了火道人……等宋阳回来、染黄了头发，就带着阿伊果、火道人游走街巷，前后放了十余处大火，烧得地方无一例外，全都是气派酒楼…睛城中赫赫有名的大馆子，几乎被烧了一半。这是阿伊果的主意，既给火道人练练手，也算做报复。黑口瑶的报复全无风度，你不请我吃饭，我就烧你家饭馆。
最后他们才来到镇国公府后墙外，那时回鹘、吐蕃使团还没过来，宋阳等人没急着潜入，而是隐在阴影角落中，静静等待着，不久之后脚步声传来，长街尽头一个少女掌着灯笼，不急不缓地走近，一边走着，还和跟在身后的一位老汉轻声说笑，一派轻松模样。但走到宋阳等人隐身之处，少女秀目来回巡视，确定左右无人，挥手熄灭灯火，身形一闪来到宋阳跟前。
身形矫捷似燕，落地轻声如猫，虽然比不得舞姿卓绝的南荣右荃，但比起心思缜密武功高强任小捕来，明显强了不少。
李明玑心腹，漏霜阁门前侍立的少女，叶非非。而与她同行的那个老汉，在灯火熄灭的刹那里，竟诡异地失去了踪迹，整个人就那么突兀地不见了，好像他就是个影子，火烛一熄，他也再无神形……宋阳对叶非非点了点头，还没开口，身旁的阿伊果便笑嘻嘻的凑上前：“哪家的妹子哟，清清的好像个水做的娃儿。”说着，伸手去抓少女的柔荑。
叶非非看了阿伊果一眼，冷淡道：“别装不认识了，他早都知道了。”
阿伊果愕然，看看叶非非又看看宋阳：“知道啥子了？”
……当四平大街上回鹘吐蕃开打，王府卫士大都被调往前院，宋阳等人翻墙进入后院，也是此时宋阳才恍然发觉，与叶非非同行的那个老汉并未离开，甚至连半步都不曾移动，他只是趴到了地面上……衣衫的后襟与夜色完全相溶，气息也尽数收敛，即便走到他身边，若不是留意寻找也不察觉到他的存在。
老汉随他们一起入府，但始终不曾站起来，他是用爬的，飞快且无声，虽然看上去好笑，但谁又真能笑得出，他比所有人都更隐蔽，夜色若是长草，他便是藏在这草丛中的毒蛇。
……火道人出手，王府后院烈焰冲天，映在阿伊果的眸子里，滚烫而妖娆，显得异常明媚，阿伊果笑，伸手拍火道人的肩膀：“看不出咯，你老汉儿放火的本事果然了得。”火道人满脸悲苦：“等回去了你、你别忘了给我解蛊…”说完想了想，他犹豫着，又小声道：“这火放得…您老要满意的话，能不能帮我给鬼谷瞎子也种个蛊，越疼越痒就越好。”
正胡说八道着，叶非非低低说了声：“就现在，随我来。”三个人展开身形，随她迅速潜行。叶非非手中有图，行动奇快，直接来到镇国公谭归德卧病所在房间，时机把握的刚刚好，火势尚未蔓延到此，正有几个护卫张罗着要把谭归德救到安全处。
宋阳正拟动手，不料身旁那个一直在爬行的老汉动作比着他更迅捷，身形陡然扑跃而起，袖中寒光闪烁，双手刃，左手长刺右手匕首，几个护卫连惨叫都不及发出就惨死当堂。
但就在此时，宋阳突然觉得，额头印堂处微微一下刺痛……就仿佛有人拿着利器逼近，并非真正刺中，但锋锐距离皮肤不过毫厘的感觉。
不是真的疼，而是敏锐五感察觉危机即将降临的先兆！
印堂是什么地方，受创便致命，宋阳大惊失色，叱喝声里怀中‘红袖’出鞘，护住要害，全神戒备准备硬抗强袭；冲到屋中杀人的老者也察觉危机，身形陡地陡转回来，与宋阳并肩而立，把叶非非等人一并挡在身后。
只知有强敌伺伏，却不知危险来自何处，宋阳找不到敌人，双手持刃的老汉也一样，不过短短几息，两个人额角都渗出了冷汗。