先是药物封镇，继而玉石匣、陈木棺、熟铜椁三道封隔，每一层都灌注水银，所有棺椁缝隙都以松油填注，最后深埋地底十数丈……其实，只需用药得当就足以封住毒源了，但宋阳没把握，所以又另加了几道‘保险’。

等忙完这一切，已经是黄昏时分了，接下来能做的就只有祷告，祈盼老天在六个时辰内不要下雨。

天随人愿。长长一夜，窒闷压抑，即便再如何用力呼吸，抽到身体中的空气总是那么少，让人心情烦躁、精神萎靡，但那场大雨始终未来……直到转天清晨，陡得一阵狂风横扫人间，天边已经透出的曙光只在一眨眼间就被厚重乌云压得粉碎，一条紫色的长弧、一声滚烫的惊雷，大雨滂沱。

算算时间，从埋下尸体到现在，六个时辰刚过不久。

前生、今世都不曾见过的大雨，冰冷而狰狞，仿佛阎罗掌管的、由无尽冤魂所化的黄泉之水，因天空漏出了一只大洞而倾泻人间。

只是大雨，没有瘟疫，雨水模糊了人间，但沉沉天地之中，一切都安然无恙……除了宋阳。

分不出耳中的轰轰轰鸣，是来自雨水的夯砸还是心脑间血液的沸腾，宋阳心疼无以复加、愤怒到无以复加、悲恸到无以复加，脚下就是尤太医的埋骨之处，只是半个亲人。

那半阕早就准备许久的将进酒，此刻却无论如何也唱不出口…….

蓦地，一声响亮大吼，不是豪迈唱词，而是声嘶力竭的告慰。宋阳对着脚下的泥土大喊：你走好吧！

喊声落，惊雷起，宋阳摔倒在泥泞中双臂抱胸，哀声大哭。

施萧晓和胡大人距离不远，坐在一方檐下，静静看着雨水里的宋阳，过了一阵，胡大人缓慢开口：“他说的涝疫，真有其事么？”

瘟疫不曾爆发，又有谁知道是不是真的有人投毒呢。

施萧晓看了左丞相一眼：“我信。你不信么？”

胡大人笑了下：“我也信。可‘信’没有用，总要找到真正证据。”说着，他叹了口气：“先查是否真有其事，若有，还要再查是谁投毒、目的何在，跟着追缉真凶……有的忙了。”

施萧晓对这些公家差事没兴趣，忽然站了起来，也不拿伞迈步向着雨中走去，胡大人略显诧异：“去哪里？”

“看他伤心，陪陪他。”一边说着，施萧晓走入大雨，来到宋阳跟前，但并未出声安慰，只是站到一旁默默仰头望天。

时间缓慢，但始终流淌，红城中始终不曾有涝疫征兆，胡大人高悬的心一点点放了下来，顾不得开心庆祝，转回头唤过一众官员。通报朝廷、追索真相、严查周边、唤回公主和几位奇士等等，还有诸多要事等着他去办……到深夜雨仍未停，不过雨势已经小了许多，从最初的狂躁天水变成淅淅沥沥的小雨，红城一切安好，城内戒严早就解除了，但四门仍闭不许寻常出入。北门也不例外，一队队官兵来回巡守，当值的主官与几个贴己的校尉聚在一起，偷偷聊着昨曰城中的异状，到底发生了什么他们不得而知，不过大概也能明白，不管出了什么事，现在应该无妨了。这个时候倏地一声响亮啼鸣，一头白雀穿透雨帘，从北方飞来……——左丞相还没睡，在驿馆内和施萧晓有一句没一句的闲聊着，宋阳也在屋里，他已经换过干净衣衫、收拾了心情。胡大人担心疫情有变，所以把他留在了身边。忽然门外脚步声，城守座下亲卫匆匆赶来，甚至来不及告罪打扰，就直接道：“紧急军情，城守请大人到……”

官场之中等级森明、礼节繁多，若非真正急事，城守只有等登门拜访的份，绝不会打发个手来请上位高官过去相会。不等亲卫把话说完，胡大人就起身道：“带路吧。”同时对宋阳一挥手，示意他也跟来。

从驿馆到红城军戍守的路上，随处可见大队军马在长官统领下前进，盔甲整齐刀枪森严，一派萧杀气息，似有大战将近。

等他们赶到军戍守，城守大人顶盔冠甲，正分派军务，见左丞相来了他正想施礼，左丞相就摇头制止：“军务为重，将军继续，我等一会无妨。”说着，从角落里寻了个位置坐下来。

城守没多客套，挥手示意麾下一名校尉去给丞相讲解状况，自己则继续忙碌公事。

校尉走到左丞相身边，低声道：“刚刚接到军雀传书，燕军犯境。”跟着，他又加重语气：“是折子哨传来的消息。”

第一句话让胡大人吃了一惊，第二句话却让胡大人愣住了，皱眉确认：“不是折桥关，是折子哨？”

校尉郑重点头：“书笺上的落印清楚，折子哨，绝不会错。”

在边关‘折桥关’与红城之间，每五里设一座哨站。七十里路上共十二哨，用‘折’字当头，以地支为序，‘折子哨’就是折桥关向南五里的第一座哨站。

折桥关在前线、折子哨在其后方，燕军犯境固然意外，但于情于理，敌军来袭的消息都应该从折桥关传过来才对，哪轮得到折子哨放出军雀通知。

左丞相眯起了眼睛，缓缓抽了一口凉气。