得知消息的孙坚立马挥军南归，来到南阳郡后向袁术请战，嘴上说是要去豫州上任，可实际上是去了结前仇旧怨。

年少刚刚成名时的孙坚出自吴郡，恰逢会稽郡有豪族叛乱，孙坚年少气盛领了朝廷旨意杀入会稽郡，一举平息叛乱，但也把会稽豪族一个不剩得罪完了，其中周昂三兄弟为首的周家便是其中与孙坚斗得最激烈的代表，在当时会稽郡的豪族来看，无论孙坚是顶着朝廷官帽还是扬州吴郡同州人的身份，在他们眼中都是“侵略者”。

后来孙坚升官离开了扬州，很大功劳也是会稽豪族暗中推波助澜，孙家与会稽郡豪族的仇也就此结下。

孙坚一生做过很多他永远都不知道会有什么后果的事情。

比如年少杀入会稽郡平乱后触犯会稽豪族利益而产生的仇恨，一直延续到了子子孙孙。

再比如，在荆州做长沙太守时，孙坚越境讨贼甚至跑去了扬州庐江郡，因此结识了庐江大族周家，他的儿子也与周家一名少年结下兄弟之缘。

周昂要上任豫州刺史，孙坚肯定不答应，按先后来说，袁术封孙坚为豫州刺史在前，袁绍明知如此，却还要封周昂为豫州刺史，其中的敌意已经昭然若揭了。

心中本就对袁绍充满怨恨的袁术公然与袁绍决裂，写信给公孙瓒甚至明言袁绍不是袁家的人。

这一场豫州刺史争夺战还牵连进了公孙瓒，公孙瓒与幽州牧刘虞十分不合，起源是在二人对待杂胡外族的态度上，公孙瓒要赶尽杀绝，刘虞主张怀柔，分歧到了最后就成了对立。

刘虞想要解救天子，所以派了兵去支援袁术，公孙瓒从中作梗，派了弟弟公孙越一同随行，到了袁术那里后，让袁术斩杀了刘虞的将领，吞下刘虞派来的兵，刘虞和公孙瓒也就正式翻脸。

最不可思议的事情是袁术派孙坚去打袁绍任命的豫州刺史周昂，公孙越也去了，而且战死！

公孙瓒把这笔账算在了袁绍的头上，于是有了借口与袁绍开战。

这一场豫州争夺战的结果自然是袁术大胜，拿下豫州大多郡之后，袁术就属地而言已经不逊色任何诸侯，他拥有荆州北面的南阳，大部分的豫州，以及大半个扬州。

一时之间，袁术隐有横扫中原的气势，他准备休整半年，而后一鼓作气拿下荆州，一统南方。

这一场豫州的战事，将混乱的中原诸侯混战的形势变得略显清晰。

公孙瓒之所以把族弟公孙越之死算在袁绍头上，究其根本是公孙瓒需要借口与袁绍开战，袁绍领了冀州牧，公孙瓒在冀州东部的势力就变得被动，而一旦对决，则握有了主动权，公孙瓒与袁绍在黄河以北的争斗，已成了一山难容二虎之势。

袁绍与袁术也撕掉了虚伪的友好面具，一南一北，虽属地并不相连，无法产生直接的对决，可二人却形成了政治敌对。

一直忌惮袁术的刘表知道袁术迟早要图谋荆州，于是在荆州呼应袁绍，反对袁术。

在兖州屈居东郡太守的曹艹自然与袁绍共同进退，就连东郡太守都是袁绍保举任命的，只是一郡太守的曹艹，也没有更多的选择。

徐州陶谦只想守住徐州一亩三分地，可他手下将领在徐州内渐渐收敛，却屡屡跑出徐州在兖州豫州边境劫掠，得罪了兖州士族豪族，陶谦为求自保，加入了兖州势力对立的一方，也就是公孙瓒与袁术这边。

关东诸侯在经过一段短暂的和平后，率先由袁绍夺取韩馥的冀州而撕破联盟协议，而后进入混战阶段，到豫州争夺战结束，袁绍与袁术反目，产生了泾渭分明的两派。

一派军阀是以袁绍为首的一方，同盟者有曹艹，刘表，刘虞等。

另一派则以袁术公孙瓒为首，同盟者有陶谦，孙坚等。

其中黄河以北的对抗则是这两派对决的主战场，袁绍与公孙瓒，胜者将一统河北。

中原地区的局势倒并不明朗，主战场则在袁术与刘表之间，袁术胜，则有机会一统荆州扬州，问鼎中原的机会将会非常高，袁术败，刘表有没有雄心壮志进取天下，无人知晓。