平儿又对庭芳道：“昨儿忘跟你说，六婆是我幼时邻居，极照顾我。她单身一个人，我们便请她来做饭，既是她有个营生，也解我之困。”

庭芳拍手笑道：“刘姐夫的肚子总算解脱了。”

平儿怒道：“姑娘也嫌我做饭难吃！”

庭芳道：“比我强点儿，至今还没学会放水。”又问六婆，“你擅做饭？”

六婆腼腆的笑：“我就馄饨包的好，别的都寻常。”

平儿笑道：“别谦虚，昨天晚饭就很好吃，比他做的好。”

庭芳没吃过刘达的做的饭，便问：“你拿师兄比，我不知道姐夫做的怎样。”

平儿戏谑道：“自是比徐妹夫强。”

六婆忍不住道：“京里的男人，都会做饭？”

“哪儿呀，”庭芳道，“他们戍边的人才会做饭。我家没有会做饭的种。”按说新婚三日事翁姑，得下个厨什么的。可老太太年轻时吃过亏，觉得下厨最脏最累，再不让孙女儿们受罪。所以叶家姑娘们，几乎没有会做的。好似庭兰会蒸糕。嗯，仆妇收拾的整整齐齐，然后她端着往锅里放的那种。

六婆低声道：“姑娘是有福的人，不用会做。”

庭芳忽然换了个话题：“六婆，你知道白娘子么？”

六婆怔了下：“才跟奶奶说起。”

庭芳看平儿：“你觉得怎样？”

平儿道：“听不出什么道道，正巧姑娘一齐听听，顺道与我分说一二。真个是摸不着头脑。”

庭芳就问：“白娘子何时来的？平日里做什么？香火很旺么？”

六婆忙摆手道：“姑娘千万别信那个，都不是好东西。真个有本事，法力无边，怎么不让那王老爷伏法？我开了一辈子馄饨铺子，原先我们那处也有许多来往行商，南北的故事都知道些。那些个，十之*都是骗人的。”

庭芳顿时对六婆刮目相看：“难为你看的分明。”

六婆苦笑：“还是京里人明白。我不好劝他们，好容易饶了点银子，又给了白娘子做了香火钱，何苦来？”此话，她不敢在乡间说，却是憋的太久。周围人人都信，独她不信，她还是做生意的。旁人只说她小气，还咒她要遭报应，哪里是神仙做派？

庭芳道：“心里快活些吧。那样劳累。没个指望更过不下去。”越是贫瘠的地方，宗教越胜。华夏没办法形成宗教至上的大传统，是因为没有过不间断的黑暗时代或是极端贫困。毕竟再糟糕，总有科举，便总有希望。聪明人一门心思往朝堂里钻，宗教那头就没了人才。没人才，什么都干不成，古今亦然。

六婆长长叹了口气：“八二的租子，白日里耕作了，晚间还得拼命的帮忙造纸，方能糊口。也是难。好些人都没空做饭，我那馄饨铺子才活了下来。爷和奶奶慈悲，叫老婆子有个落脚地方，感激不尽。”

平儿道：“横竖都是要请人的。”

庭芳从荷包里掏出个银锞子，递给六婆：“昨日匆忙，不曾给见面礼。今日补上。”

六婆看着那繁复花样的银锞子，只怕有七八钱重，哪里敢接。

平儿替她接了，笑道：“我们四姑娘是财主，你休同她客气。”

六婆悄悄看了一眼庭芳的装扮，庭芳今日来见福王，打扮自是华丽非常。她还年幼，饰永远是头饰加各种金项圈。年前捞了笔大的，她现带的是最爱的白玉镂雕项圈，正好衬大红对襟小袄儿，便是六婆不大识货，也觉得玉石格外的好看。悄悄对比了下王老爷家的家眷，爽快收下了。

庭芳又细细问了六婆许多事，尤其是土地兼并。得知一个村所属的土地几乎都被皇庄囊括，半数人口消失不见时，终是苦笑，太子殿下，您再不造反，旁人真的要反了！