好久不曾上学，初进教室的庭芳有一瞬间的恍惚。从心理学上来说，如果一段时间生的事情很多的话，就会觉得时间很漫长。被卷入改朝换代的叶家可谓事多如麻，因此站在熟悉的桌椅前，好似恍如隔世。摊开书本，仗着记性好，并没忘多少。尽管如此，还是赶紧扫了一遍书。教室里渐渐热闹起来，庭芳头也不抬，只顾复习。

新来的苗家兄妹不熟景况，见众人都不搭理庭芳，左看看右看看，听闻庭芳很得宠，思来想去不敢得罪，就要上前见礼。

庭琇头一天带着表哥表姐上学，生怕他们丢了丑，连带三房的面子上过不去。本就高度紧张，见苗惜惜要往庭芳跟前去，忙拉住表姐问道：“姐姐要去何处？”

苗惜惜腼腆一笑：“我去同四妹妹打个招呼。”

庭琇笑道：“她前日有事，好久都不曾来上学，且叫她温习温习功课。没见我们都不去搅她么？哥哥姐姐还是同我一处坐着，回头康先生问了大伙儿的功课，必要单问你们的。”心里不由埋怨起亲娘来，该教的学堂规矩一个字儿不提，尽捡些陈谷子烂芝麻的事念叨。哪个得宠哪个不得宠，与她们有什么相干？各自过各自的完了。

苗文林有些紧张的问：“先生……严厉不严厉？”

恰庭树路过听到，便接口道：“严师出高徒，严厉自是严厉的，都是为了我们好。”

苗文林窘迫的道：“我乡下来，恐学问不精。”

庭树正色道：“只要认真，学问慢慢就精了。康先生最好，再不为着学问精不精打骂人的，从来只打懒汉，你别躲懒就是了。”

苗文林对庭树作了个揖：“多谢哥哥指点。”

庭树笑道：“自家亲戚，无须客气。”

眼看就要到上课的点儿了，大家都找到自己的位置坐好。原先庭苗是坐在庭琇边上的，为着照顾苗家兄妹，便把苗惜惜夹在庭琇与庭苗中间，而苗文林坐了庭琇的左手边。他们兄妹四个恰好一排，倒是十分照应。

扣板响起，康先生踏着方步、背着手走来。学生们立刻全体起立，待康先生走到讲台处，都恭恭敬敬的见礼。苗家兄妹胡乱跟着照做，忙忙的做完，跟着坐下。康先生眼光往苗家兄妹处一扫，模样不俗，气质普通。昨夜就听他老婆说了，功底很差，估计得从蒙学开始教。康先生无可无不可。论理，多教一个学生得费不少心，然而真正值得费那个心的，从来都只有拔尖儿的。添两个混日子的，他随便教教，估计人家也就随便学学。待混过一阵时日，真是璞玉再说。横竖如今是看不出什么的。

庭芳请假的日子太长，康先生决定暂时把她放在最后。头一个问的就是陈谦，一则他年纪最大，二则他成绩最好，众人都无异议。次后就按着年纪考较过去，无非是看重的多问两句，不在意的少问两句罢了。因庭芳的缘故，近来陈恭和庭芜总在一处。康先生看到庭芜还是挺高兴的，小姑娘不错，聪明又努力，公然是第二个庭芳，看着就讨喜。检查了一番，该做的都做了，满意的点点头。走到陈恭跟前，陈恭习惯性的缩了缩脖子。老太太生日摆酒唱戏，他们跟着连续放了三天假，耍的好不快活。庭芳没空管他，还特意交代了杨安琴盯着他写作业。杨安琴也忙！她还得尽可能的在叶家刷回被陈恭扣掉的分数，毕竟如今她得求着康先生，而康先生正是叶家的座上宾。有此一层，也就没有十分管他。布置下来的家庭作业欠了大半，还是做完点灯熬夜改的。写到后头字迹已非常潦草，陈恭心中哀嚎，今日必要被打的。

哪知峰回路转！康先生原以为陈恭玩疯了是不会动笔的，没料到他不单动了笔，居然做完了！就好似一个0分的学生忽然考了50分，尽管还是不及格，好歹也是个大飞跃！康先生乃性情中人，摸了摸胡子，满意的笑了。拍拍陈恭的肩膀道：“如此甚好，以后也还要像今日一般，知道么？”

陈恭整个人都懵逼了，生平第一次被先生夸奖，压根反应不过来。庭芜在边上翻了个白眼，暗自踹了他一脚：“快坐下吧！”

陈恭裂开嘴傻笑，目送康先生往苗文林处去后，跟庭芜咬耳朵：“先生夸我了唉！夸我了唉！不枉费我昨晚熬夜了！”

庭芜哼唧：“总算没给我姐姐丢脸！”

陈恭得意洋洋的道：“那必须的！”

康先生忍俊不禁，好容易止住了笑，故作严肃的看了说悄悄话的两个孩子一眼，把陈恭和庭芜都吓的闭嘴了。

康先生得空看苗文林，连接问了好几个问题。越问越简单，最后止步于《幼学琼林》。心中暗自叹了口气，真个才学到蒙学，年纪可有些偏大了。语重心长的道：“尔年岁渐大，却只至蒙学，日后需当倍加努力。”

苗文林羞的满脸通红，差点哭出来，强忍着泪意，对康先生行了一礼，低低的应道：“是。”

康先生也拍拍苗文林的肩，目光转向苗惜惜。苗惜惜打生下来起就不曾见过几个生人，进京的路上苗秦氏亦是尽力护着她，实在没有退步，也遮着厚厚的帷帽。头一回被一个成年男人打量，母亲又不在身边，紧张的全身颤，半个字都吐不出来。