时间一点点过去，这两年里也发生了不少大事。建安七年正月，曹操为了加强对黄、淮之间地区的控制，疏通水路交通，命令军士在睢阳县境利用古睢水修治水渠，沟通汴、淮水运，因水渠在睢阳县内，谓之睢阳渠。

五月，袁绍病死，其子袁谭、袁尚为袁绍幼子。曹操被袁绍处处压制的态势立马改变。原来之时，官渡之战，曹操虽胜袁绍，可是却在之后的宛城之战大败而归。实力大损。不得不低调了些，处处改为守势。袁绍虽然看到曹操如此狼狈，心情好了些，不似历史上被曹操欺凌而亡。但也是病入膏肓了，加上沉浸酒色，还是跟历史上一个时间挂了。

袁绍在世时，偏爱袁尚，欲使其为继嗣，但死前未及安排。时袁绍谋士辛评、郭图亲近袁谭，而逢纪、审配素与辛评等人有隙并为袁谭所恶。袁绍死后，众人欲依惯例拥立袁谭继袁绍位，审配等怕袁谭得立将于己不利，遂诈称袁绍遗命，改以袁尚继位，出任冀州牧。袁谭回至邺城，见袁尚已立，乃自称车骑将军，引兵出屯黎阳。袁尚疑忌袁谭，故意少给其兵，并使逢纪随军监视袁谭。袁谭大怒，杀逢纪，兄弟之间矛盾日渐激化

其年九月，曹操领大将张辽、乐进、许褚、徐晃等率军北渡黄河，屯驻黎阳的袁谭发动进攻。袁谭见曹兵势大，向袁尚告急。袁尚恐怕分兵援救袁谭，袁谭夺兵不还，于是使谋士审配守邺城，亲自率兵往救黎阳。曹操挥兵而进，连战皆胜。袁尚见曹操势大向刘琦求助，刘琦令黄忠、魏延、张飞、甘宁、李严、徐庶等多处兵马攻击曹操，不过曹军拒城而守，被曹仁、李典、夏侯惇等人死死挡住。刘琦军久攻不下，粮草耗尽之后，也就撤军了。袁谭、袁尚闭城不敢应战。

次年二月，曹操再次猛攻黎阳，大败袁谭兄弟于城下，袁谭兄弟逃回邺城，曹军追至邺下，割其麦而还。时诸将皆欲乘胜攻下邺城，谋士郭嘉劝曹操暂时回军。他认为谭、尚二人本有矛盾，如果急于进攻，他们就会联兵抵抗，不如缓图，待兄弟二人矛盾爆发时大举进攻，可一战而定。曹操遂率军还许都。

建安八年，曹操因丧乱以来，学校多废，后生不见仁义礼让之风，遂相仿刘琦下令郡国各修方学，县满五百户，即置校官，选乡中俊才教学。公卿、六百石以上官吏及将校子弟为郎、舍人者，皆可诣博士受业。能通一经以上，由太常分等授官。

建安八年，刘琦进攻曹操之时，江东鄱阳等地山越大起。刘琦令贺齐、留赞，吕范、朱桓分两路平定山越。大军分头进讨山越，又派小将吕蒙、朱然、凌统等人扼守山越经常出没的郡县。不久平定了山越其年冬季。建安、汉兴、南平等三县百姓起义，各聚众数万人。刘琦令讨越将军贺齐率兵进讨。贺齐使属县各出兵五千人，由各县县令率领，由自己统一调遣。贺齐连破农民军。斩其首领洪明，其他首领洪进、苑御、华当等皆投降。农民军六千多人被斩首，损失惨重。三县起义被平定。刘琦平定山越，讨平建安等地起义军，安定了江东。

刘琦攻占江东的弊端终于显露出来了。刘琦本就是外来人，人心未附，加上长期大战，对于江东的治理还未体现出来。所以这两年里，江东等地山越、宗贼频频反叛。不过在诸葛亮的治理下到是渐渐安定下来，真正成为了刘琦的属地。这也是刘琦两年未发动战争的原因之一。不过经过两年的治理，江东的发展远远超过刘琦的想象，刘琦的实力比之战前不减反增。平静的南方暗潮涌动。刘琦不动则已，动将一鸣惊人！