事已至此，洪调元再无回头之路。

哪怕现在承认，郑芝龙也必定嫉恨在心。他是海盗出身，福建巡抚邹维琏都不在他的眼里，若真要杀自己，便和杀一只鸡一般。现在唯一的办法，便是抵死也不承认，或者事情还有回旋余地也未一定。

想到这，洪调元磕头连连：“参戎明鉴，洪调元绝不敢欺瞒参戎。这些日子以来，我等一直都在澎湖，绝不出去半步，参戎不信，大可以前去调查。”

他敢说出这些话来，完全因为之前和丁云毅一起出海的那些兄弟，昨日忽然全部离开澎湖，想来丁云毅已经有所准备。侥幸蒙混过关也不是没有可能。

郑芝龙面色阴沉，死死的盯着额头都磕出血来的洪调元，过了半晌才冷冷地道：“你敢拿项上人头担保你没有说假话吗？”

“愿意，愿意！”洪调元连声说道。

“我也不怕你说假话，你的底子我知道，若发现你欺瞒于我，只要一个口信，我不杀你，自然也有人取你狗命。”郑芝龙冷哼着说完，口气缓和下来：“起来吧。”

洪调元知道自己算是勉强过关了，长舒一口气，巍颤颤的站了起来。

“你看丁云毅此人如何？”郑芝龙慢吞吞地问道。

洪调元擦了下冷汗：“胆大绝伦，想干就干，绝不拖泥带水。为人又不拘小节，澎湖的弟兄们都很服他。说句不要脸的话，我这守备不过是个摆设而已。”

“杏居。”郑芝龙忽然叫了洪调元的一声表字：“以前我就听说过你，当年的你心狠手辣，对朝廷和圣上忠心耿耿，即便魏逆忠贤最得势之时，你也丝毫不畏惧他。魏忠贤碍着你的名声，竟然不敢伤害你，只不过找到岔子把你一降再降，一直贬到了一个小小把总。魏忠贤要对付丁远肇，又是你挺身而出，竟然拜到丁远肇门下，日夜暗中守护在侧，这才终于激怒了魏忠贤，想要把你铲除，可就在这个时候，当今天子登基，一举铲除魏党......”

洪调元肃手站在一旁，一句话也都不说。

郑芝龙叹息一声：“魏党既然被铲除了，你本该扬眉吐气，官复原职，可你怎么和换了一个人似的，从此变得畏头缩尾，心甘情愿来到澎湖，当个把总。不光如此，性格也是大变，什么都不想管，什么都不敢管，连丁云毅这样的后辈小子都敢爬到你的头上？”

“洪调元看的太多了，知道的也太多了。”洪调元轻轻叹了口气：“什么功名利禄，什么锦绣前程，什么国家大事，在洪调元看来都没有当个澎湖上的渔夫来得那么畅快。丁云毅来了，我肩头上便也没有担子了，他想管，就让他管，洪某只要钓钓鱼也就心满意足了。”

“当年的洪调元可是杀人如草芥！”郑芝龙冷冷地说道。

“是，当年的洪调元的确杀人如草芥。”说到这的时候，洪调元似乎恢复了一些风采：“只要圣上一声令下，天下便没有洪调元不敢杀的人。即便要我去取魏忠贤的首级，洪调元百死不敢推辞......”

说完这些，他的神情一下又暗淡了：“可今天的洪调元不再是往日的洪调元。参戎，我真的只想安安稳稳的过完这一辈子就行了。”

郑芝龙摇了摇头，像是对面前的这个人失望到了极点：“罢了，罢了，‘猛虎出山，洪水滔天’，嘿嘿，猛虎啊，洪水啊，你现在不过是个废物而已。”

洪调元平心静气，好像这些话根本影响不到他一丝一毫心情。