“我吃过了，你们甭管我，快坐下吃饭。”有田娘热情地招呼着，越看越欢喜，心里都乐开了花。

孟有田也不客气，端起碗吸溜吸溜吃了个满头冒汗，只是感觉娘好象偷偷捅了自己几下。

“娘——”孟有田放慢了速度，说道：“她们在这住，得有个由头啊！就说是您妹家的孩子，遭了灾来投亲的。”

“嗯，嗯，是得有个由头。”有田娘点了点头，说道：“可村上人都知道我娘家没什么人，这突然冒出来个妹妹——倒不如说是你表叔家的，这是有根由的，不惹人疑心。”

“咋都行，就说是表叔家的吧！”孟有田无所谓的样子，又盛了一碗汤面，招呼着阿秀和嫚儿，“吃呀，装客气可挨饿啊！”

“这孩子，人家是闺女，能象你这样子吃饭吗？”有田娘笑骂着打了孟有田一巴掌。

阿秀只是笑，慢慢地吃着，孟有田家里穷，倒让她心里踏实起来。穷人惜穷人，可不会象丁老太婆那样把自己当牛当马使唤。

孟有田稀里哗啦吃了两碗，将筷子一放，从怀里掏出那二十块大洋递给了母亲，说道：“喏，这是卖豹皮的钱，家里没粮了吧，明天让孙三哥从镇上捎带着买些回来，还有什么缺用的，也一并买了。然后把今年的利钱还上，嗯，就说是阿秀来投亲身上带的盘缠。我想了想，用猎物还债太亏了，咱们也过几天吃肉的日子。”

有田娘珍而重之地捧着大洋钱，用力点了点头，说道：“好，那肉留着自己吃，给两个闺女补补身子。钱呢，还得省着点花，青黄不接的时候才最难熬呢！”

“该花就花，我歇几天，年前找个帮手再进趟山。”孟有田很自信地说道：“我想了个打猎的新法门，趁着冰雪天正好多赚些钱。”

“看把你能的。”有田娘嘴上数落着，脸上却笑开了花，谁不希望自己的孩子有出息，特别是当着外人的面儿。

“好了，这汗也消了，我去老赵头那里挤着睡。”孟有田起身下炕，说道：“娘，把门都顶上闩好，我那枪留在家里，您会用。”

“放心吧，谁也甭想吓着我这俩闺女。”有田娘给孟有田卷了个铺盖，嘱咐道：“路滑，可慢点走哇！明早回来吃饭。”

“知道了。”孟有田挟起铺盖卷，来到门口拎起猪头，开门走了出去。

“有田哥，天黑拿个火照着吧！”阿秀跟着送到门口，细心地说道。

“没事，这路都走熟了，闭着眼睛也不会走差。”孟有田摆了摆手，“吃完饭早点睡吧！”

有田娘打开院门送走儿子，看着他的背影消失在拐弯处才回身闩上了门，又找来一根圆木顶上，招呼着阿秀回屋。

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